Старший лейтенант и ребята перепрыгнули через яму и вышли к просеке.
На другой стороне просеки работали Шакирзянов и Цюра. Шакирзянов ловко постукивал топориком, а Цюра тащил на плече целое бревно.
— Товарищ старший лейтенант,- сбросив бревно, доложил Цюра,- производим инженерные работы.
— Вот вам и пополнение,- ответил старший лейтенант.- Вы тут помогайте,- сказал он ребятам,- а я пошел к старшине Лаврову погранзнаки проверять.
— А что мы будем помогать, дядя Ваня? — спросил Славка.
— Хочешь, посчитаем что-нибудь или так поговорим, а то пойдем катушки мотать,- хитро прищурив зоркие глаза, предложил Цюра.
— Да нет, мы на самом деле помогать,- засмеялся Славка,- мы теперь по-настоящему!
— А если на самом деле, тогда таскайте ветки в сторону да в кучи их и складывайте.
Цюра и Шакирзянов поддели топором конец бревна и положили его на одну сторону промоины. Потом Цюра занес бревно через промоину и положил рядом с таким же, уже обтесанным бревном. Получился мостик, который они начали укреплять и сколачивать.
Ребята принялись таскать и сваливать в кучу обрубленные сучья и ветки. Саша потащил в сторону липкую сосновую вершинку. Вдруг, сделав предостерегающий знак Славке, он спрятался за дерево. Слава не понял еще, в чем дело, но тоже так и присел. Заметив, что ребята маскируются, Цюра и Шакирзянов оставили работу.
Далеко впереди виднелась зеленая поляна. На поляне, потряхивая широкими рогами, стоял в боевой позе красавец-лось.
— Ну, я думал, опять нарушитель,- сказал Цюра,- вид у вас, не дай господи,- и своих напугаете!
— Можно, мы поближе посмотрим? — спросил Славка.
— Да не знаю,- сказал Цюра.- Лоси сейчас злые, кусаются.
— Мы близко не подойдем,- сказал Славка.
— Ну, посмотрите, если недолго,- разрешил наконец Цюра.
Стараясь не наступать на сучья, обдираясь о кусты, ребята добрались до прогалины и выглянули.
Лось стоял, подняв голову с тяжелыми рогами, вытянув удлиненную горбоносую морду. Раздался глухой короткий рев, и лесной великан, закинув рога на спину, пошел в чащу на высоких пружинистых ногах.
— Драться пошел,- шепотом сказал Славка.- Уй-юй-юй, как они осенью дерутся, гром по лесу идет… Видал, какие у него рога? Как даст — так все!
— Подождем, может, опять выйдет,- предложил Саша, и ребята, затаив дыхание, спрятались за бугром.
Большой зеленый кузнечик шлепнулся между ними на траву и застрекотал под самым носом. Славка не утерпел, сложил ладонь коробочкой и ловко прихлопнул его сверху. Толстый и тяжелый кузнечик возился под ладошкой, прорываясь на волю. Вдруг неподалеку раздался дробный тяжелый топот.
— Лось! — крикнул Славка и выпустил пленника.
Ребята так и припали к земле. Саша ясно видел, как
Славкина белобрысая челка встала ершом вперед.
Земля гудела и дрожала. Похоже было на то, что лось, и правда, пошел на них в атаку.
Переведя дух, оба осторожно выглянули.
На поляну с маху вылетел на Буяне капитан Рязанов. Круто осаженный Буян заплясал на месте, вытягивая морду, запросил повод, а потом завертелся и встал посреди поляны, дрожа от нетерпения каждым мускулом. Капитан соскочил на землю, бросил повод на луку седла и пошел к ребятам. Буян потянулся к траве, фыркнул и, мелко перебирая сухими стройными ногами, побежал за ним.
— Папа! Ура! Папка приехал! — крикнул Славка и с разбегу повис на отце.
— А где дядя Андрей? — здороваясь с ними, спросил капитан.
— Андрей Григорьевич! — крикнул он и пошел с ребятами по тропинке.
На тропку вышел дядя Андрей.
— Письмо привез,- сказал капитан,- прямо из Академии наук, всей заставе пишут!
— Сегодня же на политзанятиях и почитаем,- отозвался Лузгин.
— А здесь еще приписка,- развернув письмо, сказал Рязанов.
«…Особый привет мы шлем самым молодым пограничникам Саше Панкратову и Славе Рязанову. Разведывательная партия благодарит вас, ребята, за оказанную помощь и желает в будущем так же добросовестно относиться к своей работе, как это сделали вы, как подобает относиться к делу советским пограничникам…»
Саша и Славка посмотрели друг на друга. Нет, определенно не знали в Москве, в Академии наук, как они сами себе все испортили. И геологическую схему толком не составили, и пулемет капитан взял и отправил в музей без всякой надписи. Так вот просто и сообщил: «Найден на территории заставы».
Правда, когда Саша лицом к лицу столкнулся со шпионкой, он поступил, как и подобает военному человеку: не растерялся, не спасовал перед неожиданностью. Но ведь задержали-то шпионку не они со Славкой, а пограничники. И еще неизвестно, чем бы все кончилось, если бы он, Саша, и в самом деле оказался один на один с Аграфеной.