Когда большая часть пути уже была преодолена и на севере от них располагался мыс Игольный. Стоял день. Показатели барометра резко упали. Хеллен тяжело вздохнула.
"Ну да уж! Куда без шторма!" — она закатила глаза.
Тучи впереди становились всë темнее.
— Парни, приготовьтесь быстро действовать! — предупредила она команду.
После чего Уилсон оглянулась на "Морского волка" и на "Бойца".
"Майлз, Фирун, не подведите! Кажется, скоро случится ваше истинное посвящение в капитаны! Хоть бы только всë обошлось, — девушка помассировала правый висок. — Ладно… Мне в первую очередь нужно думать о " Сокрушителе". А у них всë получится! Я в них верю!"
А дальше начался настоящий ад. Который даже в самом страшном сне не снился Хеллен. Готовился разгуляться тайфун. Ветер усиливался с каждой секундой.
— Срочно ложимся на курс бейдевинд левого галса! — не успела она прокричать, как один из парусов сорвало. — Медузу мне в печенку! — ладони её похолодели. В какой-то момент из-за обрушившегося ливня видимость стала такой, что на расстоянии вытянутой руки капитан ничего толком не могла разглядеть, хотя был полдень. — Взять на гитовы и гордени все бом-брамсели! Убрать гаф-топсель! Спустить стаксели между гротами!
— Готово, кэп! — проревел Билл.
— Стянуть бизань-гика-шкот! Раздернуть фока!
— Кэп, их сейчас разорвёт! — заметил боцман.
— Если мы не перестроимся на левый галс! То мы все подохнем, осëл! Выполнять! — вышла из себя Хеллен. Она уже нутром ощущала приближающиеся валы. Их начало швырять, словно щепку.
Несколько матросов снесло за борт. А один рухнул с мачты, насмерть разбившись.
— Право руля, Рассел! Не отпускай, даже если сам черт или ангел тебя попросят! — продолжила она. — Навались!
— Есть, кэп!
На квартирмейстера накатилась волна. Но он цепко вцепился в скрипящий штурвал. Гром гремел так, что Хеллен приходилось срывать голос, чтобы её слышали. Сиреневые молнии били так низко, что казалось, до них можно дотянуться.
"Если ад существует, то выглядит именно так… — зрачки её расширились."
Сорвало ещё один парус. Капитан крепко примотала себя канатом к мачте. Она с трудом могла устоять на ногах. У неё было ощущение, что ещё один резкий скачок корабля, и она свернёт себе шею. Было тяжело сделать вдох из-за хлещущего дождя.
— Отдать фока и шкоты! Пока есть что отдавать! Грота на гитовы и гордени!
— Кэп, ещё матросов сорвало! Там никого нет! Остальные парни на других мачтах! — прокричал во всё горло Билл.
— Тогда ползи сам!
— Кэп, я помогу! Я знаю, что делать! — взял её за плечо кок.
— Так действуй, Спенсер, черт возьми! Только не подохни! — Уилсон кивнула ему.
— Фок на вантах! — отозвался после боцман.
— На левый галс первые и вторые гроты! Сейчас же!
— Есть!
— Тянуть фока и шкоты! Или что там от них осталось.
Их всех накрыло волной и после сразу второй. Одна из мачт сломалась и рухнула рядом с Хеллен. Она чуть не захлебнулась. Казалось, всё небо полыхает огнём. Молнии били всё чаще.
Девушка заметила, что Рассела начинает сносить от штурвала. Она рискнула и отвязала себя. По пути упала несколько раз и чуть не выпала за борт. Но добралась до квартирмейстера, и они вместе с ним налегли на штурвал.
— Осадить фока-галс! — уже чуть ли не хриплым голосом орала Хеллен. Горло жгло изнутри.
Билл долго не отзывался.
— Ну что там? — в нетерпении обратилась она. — Только не говорите, что боцман за бортом!
— Я здесь, кэп! Готово! — тяжело дыша, отозвался он, наконец.
— Хорошо. Убрать все паруса! А теперь, черт возьми, не думала, что скажу это, но молимся! — она с ужасом посмотрела на валы.
— Кэп, можете идти! Я дальше справлюсь!
— Не то чтобы я тебя недооценивала! Но не справишься! — капитан взглянула ему прямо в глаза. — Нам нужно держать это положение. Если отпустим штурвал, мы трупы. Но я всё же отпущу штурвал ненадолго. Только не подведи меня! Я постараюсь закрепить его снастями. Иначе даже вдвоём мы не удержим! Готов?