"Но что я могу поделать? В этом веке женщина не может быть матросом! — проносилось у неё в голове. — Придется все же расстаться."
Она вспоминала восторженные слова Джоша про возможности, что дарует море, и недовольно морщилась, понимая, какого это труда все стоит.
"А чего хочу я? Что мне делать с деньгами, которые я планирую накопить? Какая у меня мечта? Вернуться домой… Но это невозможно. Что же мне здесь делать? Я будто щепка от разрушенного корабля. Я не утонула, но бесцельно скитаюсь по водам, поддаваясь воздействию более сильных стихий и обстоятельств. Но так ведь нельзя. Почему судьба так поступила со мной?" — девушка смотрела в потолок, озаряемый сиянием звëзд.
Но под утро усталость все же взяла своё и сковала той веки. Ей уже давно не снились сны. Однако в этот раз все повторилось. Странный сон с двойным морем возвратился. Из-под толщ волн кто-то звал её к себе.
Громкому стуку на рассвете не сразу удалось разбудить её. Она проснулась разбитой. Голова жутко болела. Под глазами виднелись тёмные круги. Джош помахал ей в окно. Она кивнула ему в знак приветствия, но не улыбнулась.
Горничная надела свою форму и умылась. Быстро расчесав длинные волосы, Хеллен отправилась завтракать перед работой.
Но весь тот день проходил мимо нее, словно в тумане. Мыслями она была вовсе не в имении господина Оберона.
Когда она возвращалась с рынка, то заметила Джоша в оранжерее. Он поливал растения. Она несколько минут глядела на него, не решаясь начать разговор.
"В конце концов, это мой выбор, и мне нечего беспокоиться о мнении остальных", — заключила Уилсон и двинулась вперёд.
— Хеллен, привет! А ты чего такая бледная? Ты случаем не заболела? Давай я тебе помогу корзину донести.
— Я не заболела! — она опустила корзину на землю. — Джош, мне нужно тебе кое-что сообщить. Но не для того, чтобы услышать твой совет, а для того, чтобы просто поделиться по-дружески.
— Говори! Конечно, я выслушаю.
— В общем… Дело в том… Не знаю, как начать. Смотри… Тебе кажется правильным, когда друзей объединяет нечто общее? Например общая мечта?
— Э… Ну, полагаю, что да. Это очень даже сближает и делает дружбу крепче. Но к чему вопрос?
— Я много думала этой ночью и сегодня днем тоже. Думала о своей судьбе. И я пришла к выводу, что твоя мечта подходит и мне. Но все же это не из-за тебя, Джош. Это касается лично меня. Не перебивай меня только! Видишь ли, я не желаю больше бояться завтрашнего дня и последующих. Я хочу доказать себе, что этот мир меня не сломит. Хочу достигнуть того, о чем даже и предположить никогда не могла. Сама хочу быть хозяйкой своей судьбы. Не ждать от этого мира подачек! А действовать самой. Не могу я сидеть на месте и верить. Хочу рисковать, но жить здесь и сейчас. Судьба обошлась со мной жестоко, но я покажу, что ничего не страшусь! Так что, Джош, я пойду с тобой к тому учителю. И тоже изучу фехтование. Оно мне может понадобиться на корабле.
— Хеллен, ты перегрелась на солнце? Какой из тебя матрос? Какое фехтование? Ты… Ты ведь девушка! Ты вообще себя слышишь? Тебя никто не возьмет на корабль! Учитель не станет учить драться женщину!
— Я думаю, что ради денег станет! А насчет корабля я что-нибудь придумаю. Например, подстригу волосы под парня. Да и одежду подберу мужскую. Я умею менять голос. Я могу говорить тонко, а могу и грубым голосом. Это не проблема.
— Хеллен, ты не можешь! Эта работа не для женщин! Это опасно!
— Не опаснее, чем для тебя, Джош! До встречи! — она подняла корзину и уверенным шагом направилась в дом.
Глава 7 Горничная учится сражаться
Все последующие дни Джош избегал Хеллен, чтобы не начинать вновь странный разговор насчет её планов. Но девушка предвидела такое поведение с его стороны. Она прекрасно понимала мысли друга. И даже считала его правым.
Много раз Уилсон приводила в голове все "за" и "против". Однако таков уж был её характер: если она загоралась какой-то мечтой, то уже не могла отступить. Море забрало у неё всë, и та решительно захотела идти в бой против судьбы. Она пожелала, чтобы море расплатилось с ней. И все сомнения в конечном итоге были отброшены прочь.
Хеллен не являлась глупой и рисовала четко в голове все возможные опасности для себя. Но чем больше она их обнаруживала, тем больше хотела рисковать.
Когда наступил день, в который садовник должен был приступить к обучению, горничная тщательно следила за ним.
После обеда Джош чуть ли не бегом мчался со двора. Каково же было его удивление, когда он увидел подругу за воротами.