Девушка направилась в каюту капитана, но он чуть было не прогнал её.
— У меня есть важные сведения. Но и условия тоже есть! — заявила ему она.
— Какие ещё сведения, Уилсон? — покосился на неё с удивлением Ланфорд.
— Только никогда не спрашивайте, откуда я их знаю. Сказать все равно не смогу. Подтвердить тоже не получится. Но вы поймете, что мне нет смысла лгать. Так как дело касается испанцев. Мы можем все с вами разбогатеть. Тех богатств, о которых я сейчас сообщу вам, хватит вдоволь. Но мне нужно ваше честное слово, что я получу свою долю.
— Надо же, Уилсон, у тебя получилось заинтриговать. Видимо, много тайн скрывает твое прошлое. Раз ты ничего правдиво про себя не рассказываешь.
— Мне нужно ваше честное слово, — вновь заявила Хеллен.
— И я даю его вам! Если мы благодаря вашей информации заполучим несметные богатства, то вы заберете свою часть, какую посчитаете для себя нужной. Но не забывайте и об остальных членах команды. Сокровища должны достаться всем в равном количестве.
— Это само собой.
Девушка изложила ему все подробности и даты. Капитан внимательно её слушал.
— Что если когда мы высадимся на сушу для засады, то за нами начнется погоня из форта? Это довольно опасно. Серебро хорошо будет охраняться в повозках. И если им удастся сообщить остальным о нападении, то там не успеть уйти по воде, — Ланфорд почесал подбородок.
— Об этом переживать не стоит. Если все делать без промедления, то проблем не возникнет. Испанцы будет заняты стычкой с английским флотом. У нас в запасе будет несколько дней. Только нужно набрать ещё людей для нападения.
— Но откуда вам известны такие точные даты? Такое чувство, что у вас есть информаторы с обеих сторон. Хотя… Даже если они у вас и есть, то предсказать день в день довольно трудно. Корабли могут прибыть и с задержкой в день или, наоборот, раньше. Водная стихия и ветер довольно непредсказуемы.
— Я вам уже говорил, что сказать этого не могу.
— Уилсон, — капитан оперся ладонями о стол и, приблизившись к ней головой, пронзительно заглянул в глаза, — кто же вы такой на самом деле? С кем же я имею честь общаться? Я же должен иметь хоть какое-то представление о том, к кому вы относитесь.
Девушка тоже оперлась о стол и не отвела глаза.
— Я просто человек, который умеет держать своë слово. Я человек, у которого хорошие мечты. И я готов за них бороться. Это все, что стоит знать. И в этом нет ни капли лжи, — уверенно отчеканила она.
На душе у неё расползлось небывалое раньше тепло, называемое азартом. Она впервые в жизни видела свою судьбу, не покрытую туманом. Путь её хорошо освещался, и она настроилась пройти его твёрдым шагом.
Когда весь экипаж узнал план, Джош опешил от такой новости.
— Эй, Хеллен, иди сюда, — прошептал он, подзывая её наверх. — Нужно срочно поговорить.
— Что такое, Джош? — она вышла на палубу.
Ночью стояла прохладная погода и девушка закуталась в шерстяное одеяло.
— Я отказываюсь в этом участвовать! — сквозь зубы и с недовольством заявил садовник.
— Ты про сокровища, которые мы планируем выкрасть прямо под носом у испанцев? А при чем здесь я? Капитан же Ланфорд. Ему и скажи, что делать ничего не собираешься.
— Но… Но идею-то предложила ты! Хеллен, ты меня не на шутку пугаешь! Откуда тебе все это известно? Я больше не знаю, как тебе доверять.
— Джош, что с тобой не так? Мы собираемся забрать серебро у врагов нашей страны. Если мы этого не сделаем, то Англии придется нелегко. Флот Франции и Испании построит на те песо военные и превосходно оснащенные корабли, которые нападут на наших с тобой соотечественников.
— Но ты заявила, что англичане тоже явятся в Виго немного позже. Я не против того, чтобы отобрать серебро у испанцев. Однако его нужно передать королеве. Чтобы поддержать Англию в этой войне. Мы ведь с тобой её дети. Или лучше вообще сообщить эту новость английскому военному флоту. Тогда они успеют туда прибыть и все сделают сами. Так будет правильно, Хеллен. Неужели ты этого не понимаешь?
— Да? — брови Уилсон поползли вверх. — И тебе кто-то потом скажет за это спасибо? Максимум, что тебе за это дадут во дворце, так это какой-нибудь золотой подарок. Это наш шанс получить все, о чем мечтали. Никакой больше нелюбимой работы. Полная свобода!
Девушка вспомнила, чем закончится война за испанское наследство. По Утрехтскому мирному договору правители Испании никогда не могут быть королями Франции. Её страна, добьется чего хотела. Также Англия получит Гибралтар и остров Менорка.
"В таком случае ход войны не изменится. От того, что мы заберем серебро себе, моя страна не очень-то и пострадает. Наоборот, мы окажем ей помощь, забрав сокровища у врагов", — пронеслось у неё в мыслях.
— Джош, я люблю Англию. И мы ей как раз поможем тем, что обчистим испанцев. Наша страна выстоит. Поверь мне! К тому же часть серебра однозначно уйдет в дома богачей. А ты о бедняках подумал? Они никогда не увидят этих сокровищ. Только представь, у нас с тобой будут свои собственные корабли. На них мы сможем сражаться против врагов Англии. Мы также сможем нападать на корабли, где перевозят рабов. Мы станем освободителями! Расширим горизонты выбора не только для себя, но и для других. Передадим серебро приютам и семьям, которые больше всего в нём нуждаются.
— Хеллен… Ты… Ты мыслишь как вор. Я не знаю, о чем больше с тобой говорить. Я пойду сообщу Ланфорду, что отказываюсь в этом участвовать. И так как скоро заключение на "Морском волке" подходит к концу, то попрошу, чтобы меня высадили где-нибудь.
Девушка побледнела. Слова Джоша больно её задели. Она сжала руку в кулак и вздохнула.
— Капитан не отпустит тебя раньше срока. И ещё к тому же ты можешь предать нас. Так что после того, как удастся провернуть дело, то тебя высадят на берег. Это твой выбор, Джош. Поступай, как знаешь. Но после того, что ты сказал обо мне, я тоже не желаю больше с тобой общаться, — она хотела развернуться.
— Ты серьезно? Нас? Так ты уже считаешь себя пиратом? Значит, я правильно про тебя сказал. Ты стала отъявленной грабительницей.
Уилсон ничего ему не ответила.
"Я работала, словно Золушка, только никаких балов не видела. Никто мне не поможет, кроме себя самой. А теперь собираюсь стать чуть ли не Робин Гудом. Что ж… Чтобы обо мне не думал Джош, а это не худший выбор в моей жизни, — размышляла девушка перед сном. — Нельзя критично мыслить там, где огромное значение имеют результаты поступков.
Девушка вспомнила произведение "Айвенго" у Вальтер Скотта. В котором её любимым персонажем стал мудрый шут Вамба. Он часто даровал ей надежду, где бы та не находилась.
"Всегда можно склонить ситуацию в свою сторону и сгладить все углы. Стоит лишь трезво смотреть на вещи и иметь храбрость, чтобы бороться за то, что дорого. Вамба разбирался в жизни больше, чем остальные. А всë из-за того, что он умел наблюдать за людьми, тогда как на него никто не обращал внимания и не ожидал от него умных поступков, — Хеллен провела ладонью по лицу. — А у меня есть двойное преимущество. Я знаю ход событий и главные действия людей из этого времени. Значит, всë получится. Я склоню успех на свою сторону!"
Глава 13 Засада
Засада
Двенадцатого октября "Морской волк" атаковал одиночный галеон в водах Испании. Несколько пиратов осталось на своём корабле, чтобы дрейфовать в океане и не подступать близко к вражескому берегу. Среди них также был Джош, отказавшийся участвовать в задумках Хеллен. Остальные же члены команды перебрались на захваченное судно и под испанским флагом пристали ночью вдали от крупных портов к суше.