О, отлично. Как раз будет время поискать, где потратить остатки денег купив себе раба.
— Хорошо… Эм… Кстати, как вас зовут?
Она поправила очки на носу.
— Это не важно. Информацию я вам передала.
— Хорошо, мисс Не Важно, постараюсь не опоздать.
— Не мисс, а миссис. Я вообще-то замужем.
Её только это смутило в моих словах? И ушла… Странная женщина.
…
Спустя некоторое время я пришла в центр города на место, где мы с Реем договорились встретится. Я стою на белом каменном мосту, наблюдая за потоком воды внизу. Рукотворный канал, вода с которого скорее всего используется в бытовых нуждах богатых горожан. Инфраструктура города немного более иная, чем я ожидала. Чем-то напоминает земной Рим времён расцвета империи. Возможно, в других странах всё выглядит иначе.
Из моих раздумий меня вывел голос Рея:
— Нет мне прощения. Я заставил даму ждать.
Я повернулась и увидела Рея в дворянском костюме. Непривычно его видеть без рыцарских лат. Он улыбнулся и поклонился, закинув одну руку себе за спину.
— Готов принять любое наказание.
— Привет, Рей. Не беспокойся, я сама только что пришла.
На самом деле я тут уже битый час стою. Впрочем, сама виновата, явилась раньше обозначенного времени.
— Значит я прощён?
Впрочем…
— И не надейся…
Я ехидно улыбнулась.
— …В качестве наказания за опоздание ты сводишь меня ужинать в более презентабельное место чем ларёк с мясом.
Кажется, мои слова ничуть не смутили Рея. Возможно, он ожидал от меня чего-то подобного. Бессовестно атаковав меня своей ослепительной голливудской улыбкой, он повёл меня по набережной городского канала. Тем временем моё внимание привлёк чей-то разговор на повышенных тонах:
— Кем ты себя возомнила? Думаешь, тебе позволено так себя вести с городской стражей?
— Но я просто мимо проходила!
— Вы, серокожие, должны нам кланяться, а ты посмотрела на меня так, словно убить хочешь!
— Я ничего такого не хотела!
— Думаешь я тебе поверю? Вы все грязное ворьё и убийцы. Может ты и кинжал где-то прячешь? Нужно её обыскать. Мужики, задерживаем её.
— Ааа! Отпусти меня!
Посмотрев в сторону потасовки, я увидела, как несколько стражников окружили девушку. На арест правонарушителя это не похоже и, судя по услышанному, дело тут явно не чисто. Кажется, Рей тоже заинтересовался происходящим. Я решила спросить его мнения.
— Рей, что думаешь, стоит вмешаться?
— Ставлю десять серебряков, что эльфийка ни в чём не виновата. Давай подойдём.
Эльфийка? Круто, значит в этом мире есть и другие расы помимо людей. Не верится, что сейчас в живую увижу настоящую эльфийку. Мы с Реем подошли к месту стычки. Девушка, которая вступила в перепалку со стражей выглядит, мягко говоря, необычно — ростом немного выше меня, длинные белые волосы, кожа серого цвета с каким-то металлическим оттенком. Длинные заострённые уши. И при этом невероятно красивые черты лица. Не похоже на обычных эльфов из кино или аниме. Больше похожа на представителя тёмных эльфов. Я решила пока помолчать и предоставить Рею инициативу в разговоре. Мне и так хватает конфликтов со стражей, не хотелось бы оказаться на месте этой девушки.
— Эй! Вы чем заняты?
— Государственное дело. Иди своей дорогой, гражданский.
Рей поднёс свою руку к лицу, демонстрируя стражнику золотое кольцо с каким-то гербом.
— Что касается соблюдения законов, я имею право знать, что тут происходит.
— Рыцарь?! Мы просто делаем замечание этой тёмной эльфийке за её грубые высказывания в отношении стражи города. Уже собирались уходить.
С этими словами стражники ушли. Замечание? Та они же её арестовать собирались! Стражник явно врал. Его оправдания звучат жалко. Похоже, Рей тут что-то вроде контролирующего органа для городской стражи.
Я повернулась к девушке и, в надежде утешить, положила руку ей на плечо.
— С тобой всё в порядке?
Тёмная эльфийка с раздражением сбросила мою руку.
— Один добрый поступок не отмоет столетия притеснений и унижения! Вы, люди, все одинаковые! Алчные, злые, в вас нет ни сострадания, ни чести. Вас интересуют только власть и деньги!
Накричав на нас, она убежала. Немного посмотрев ей в след, мы с Реем продолжили наше свидание. Однако, оставшуюся часть вечера он испортил, посвятив её разговорам о проблемах в королевстве: о всепроникающей коррупции, подкупной страже, незаконных борделях с несовершеннолетними, о наркоторговле под покровительством властей и других темах, которые обычно не поднимают за ужином в ресторане.