С захватом Ленинграда немецкое командование могло бы разрешить важную стратегическую задачу, а именно: овладеть мощной экономической базой Советского Союза, дававшей до войны до 12 % общесоюзной промышленной продукции; закрепить свое господство на Балтийском море и лишить Советский Союз выхода в Балтийское море; отрезать от Советского Союза северные районы страны с важнейшими портами Мурманском и Архангельском, завершив этим изоляцию СССР с севера; захватить или уничтожить Балтийский военно-морской, а также огромный торговый флот; обеспечить левый фланг группы армий «Центр», ведущей наступление на Москву, и высвободить большие силы группы армий «Север», в составе которой к тому времени насчитывалось 29 дивизий, из них 23 — в первой линии: в 18-й полевой армии — 7 пехотных дивизий(291, 61, 217, 11, 1, 21, 58-я); в 4-й танковой группе — 3 танковые дивизии (1, 6, 8-я); 3 моторизованных дивизии (3, 36-я, дивизия СС «Мертвая голова») и 2 пехотных дивизии (269, 290-я); в 16-й армии — 8 пехотных дивизий (122, 123, 30, 126, 32, 12, 121, 253-я). В резерве первоначально находились 206, 251, 254-я пехотные дивизии, а также 107, 181-я и штаб 285-й охранной дивизии. Удар наземной группировки поддерживал 1-й воздушный флот люфтваффе.
Состав танковых частей группы армий «Север» и армии «Норвегия» на 22 июня 1941 года[3]
| Наименование соединения | Тип танков и штурмовых орудий | |||||||||
| Pz.Kpfw.I | Pz.Kpfw.II | Pz.Kpfw.III | Pz.KpfwIV | Pz.Kpfw.35(t) | Pz.Kpfw.38(t) | Stug III | Pz.Kpfw.B2 | Pz.Kpfw.38H(f) | Команд. танки | |
| 1-я танковая дивизия* | — | 43 | 71 | 20 | — | — | — | — | — | 11 |
| 6-я танковая дивизия* | — | 47 | — | 30 | 155 | — | — | — | — | 13 |
| 8-я танковая дивизия | — | 49 | — | — | — | 118 | — | — | — | 15 |
| 184-й дивизион штурмовых орудий | — | — | — | — | — | — | 18 | — | — | — |
| 185-й дивизион штурмовых орудий | — | — | — | — | — | — | 18 | — | — | — |
| 102-й батальон огнеметных танков** | — | — | — | — | — | — | — | 30 | — | — |
| 211-й отдельный танковый батальон*** | — | — | — | — | — | — | — | — | 50 | — |
* В 1-ю и 6-ю танковые дивизии дополнительно входили танкоистребительные дивизионы, оснащенные соответственно 47-мм САУ Panzerjaeger I и Pak(t) ausf Pz.Kpfw.35R(f).
3