Почти весь командный состав батареи был подобран из слушателей Военной (артиллерийской) академии имени Ф. Э. Дзержинского. В их числе были заместитель комбата лейтенант К. К. Сериков, командиры огневых взводов лейтенанты И. Ф. Костюков, Н. А. Малышкин, М. А. Подгорнов, командир взвода управления лейтенант Н. К. Ветряк, командир пристрелочного взвода лейтенант М. Н. Науменко.
Заместителем командира батареи по политчасти (с 10 июля 1941 года — военным комиссаром) стал призванный из запаса политрук И. Ф. Журавлев. Из запаса же пришли помощник комбата по технической части воентехник 2-го ранга И. Н. Бобров, командир паркового взвода (с начала августа командир 2-го огневого взвода) лейтенант А. В. Кузьмин, автотехник батареи воентехник 2-го ранга И. Е. Скигин, электротехник батареи воентехник 2-го ранга А. К. Поляков, начальник санитарной части военфельдшер Ю. В. Автономова (Осокина). Для обучения артиллеристов к батарее были прикомандированы специалисты научно-исследовательского института: А. И. Попов — один из создателей пусковой установки БМ-13 — и Д. А. Шитов, активный участник разработки реактивного снаряда М-13. Все они были молодыми людьми, никто из них, за исключением воевавшего с финнами Флерова, пока «не нюхал пороха», но каждый горел желанием быть на фронте, беспощадно уничтожать врага.
В ночь на 2 июля 1941 года — в то время, когда на Западном фронте, на смоленском направлении, советские войска с трудом сдерживали продвижение противника, первая батарея реактивной артиллерии своим ходом убыла на фронт по маршруту Москва — Ярцево — Смоленск. Марш совершался только ночами, в дневное время после короткого отдыха велось обучение личного состава.
На рассвете 4 июля батарея сосредоточилась в лесу, в 7 км южнее Смоленска, в полосе обороны 20-й армии. Командование батареи выехало в штаб артиллерии фронта, где узнало, что эта армия нанесла контрудар по противнику с двух направлений — севернее и западнее Смоленска. Это затруднило, но не остановило наступление немецких подвижных соединений. В ночь на 14 июля пришлось оставить Оршу.
Заместитель начальника артиллерии Западного фронта генерал-майор Г. С. Кариофилли поставил перед батареей задачу: не допустить прорыва танков врага по Минскому шоссе в полосе действий 73-й стрелковой дивизии.
Ранним утром 14 июля представитель Главного артиллерийского управления (ГАУ) подполковник А. И. Кривошапов и капитан И. А. Флеров получили по радио вызов в штаб артиллерии Западного фронта. Генерал Кариофилли, охарактеризовав тяжелое положение наших войск, приказал до 15.30 дать залп по железнодорожному узлу Орша. Выбор на этот объект пал не случайно: на станцию начали прибывать эшелоны с войсками и боевой техникой врага.
Батарея, совершив короткий марш-бросок к опушке леса восточнее Орши, в 15.00 заняла там новую огневую позицию. К этому времени уже был наскоро оборудован и наблюдательный пункт. И через 20 минут с боевых установок в небо взметнулись десятки реактивных снарядов. Воздух наполнился грохотом, за пусковыми установками вздыбилась черная земля, перемешанная с рыжим пламенем.
В тот же день, спустя полтора часа, был произведен второй залп — на этот раз по переправе через речку Оршица, на подступах к которой находились десятки немецких танков и автомашин, большие скопления пехоты. Залп разнес переправу в щепки.
Вечером 14 июля капитан Флеров получил приказ передислоцироваться на Смоленщину, в район Рудни. Немецким танковым дивизиям удалось обойти 20-ю армию с обоих флангов — со стороны Витебска и Орши; с юга они выходили на подступы к Смоленску. Армия оказывалась в полукольце, которое могло вот-вот замкнуться: в тот день танки противника прорвались в район Ярцево, перерезав шоссе Минск — Москва.
15 июля в районе Рудни батарея произвела три залпа по колоннам вражеских войск, выходившим к Минскому шоссе. Результат был исключительным: немцам пришлось вывозить из зоны ее огня три эшелона убитых и раненых.
Эти залпы наблюдал заместитель командующего Западным фронтом генерал-лейтенант А. И. Еременко. Он прибыл на наблюдательный пункт 20-й армии, получив задание Ставки Верховного Командования доложить о боевых свойствах нового оружия. Там находился и капитан Флеров. Генерал убедился в высоких тактико-технических возможностях экспериментальной реактивной батареи и незамедлительно отправил на имя И. В. Сталина докладную, в которой восторженно отозвался о реактивном оружии и предложил как можно скорее организовать его производство в массовом масштабе.