[68] Совершенно естественно было ожидать, что ассирийские властелины зорко следили за усилением соседнего царства и готовились к тому, чтобы нанести ему решительный удар и сломить его могущество.
Этот момент наступил, когда в Ассирии воцарился Тиглатпаласар III, по-видимому, талантливый полководец и организатор. Он знаменит тем, что преобразовал ассирийскую армию, в состав которой входили войска разного рода: пехота легкая (лучники и пращники) и тяжелая (копейщики), всадники и колесничие. Самой большой частью войска были пехотинцы, вооруженные стрелами и пращами. Эти маневренные отряды использовались при наступлении и зачастую имели вполне самостоятельное значение. Тяжелая пехота - копейщики с огромными щитами играли главную роль в обороне. Всадники и колесничие - их было меньше, чем пехоты, действовали при атаках и преследовали убегающего противника. При осаде крепостей ассирийцы применяли тараны, пробивавшие стены, катапульты, метавшие тяжелые камни и зажженные факелы, саперные отряды вели подкопы и отрезали от осажденных воду.
Во главе сильного войска Тиглатпаласар в 735 году до н. э. выступил против Сардури, сына Аргишти. Урарты не выдержали страшного натиска ассирийцев. Их войско было разбито, а сам царь спасся бегством с поля брани. В ассирийской летописи это событие описано с известной долей иронии. Рассказ ведется от лица Тиглатпаласара: "Весь его стан я отнял у него. Горечи оружия моего он убоялся, и, ради спасения своей жизни, на кобыле ускакал он, а ночью бежал на недоступную гору". Ассирийцы рассматривают "бегство на кобыле", как высший позор для воина. Впрочем, можно усомниться в том, что Сардури, сын Аргишти, действительно бросил своего боевого коня и выбрал кобылу для бегства. Это была излюбленная формула ассирийцев, чтобы заклеймить позором побежденного врага, и мы встречаемся с ней и в другой надписи по поводу бегства другого урартского царя. Поражение Сардури не сломило могущества [69] Урарту, но создало преграду для расширения его влияний и для захвата земель на юге и западе. Конец царствования Сардури мало освещен источниками. Его сын Руса вступил на престол в тревожное для Урарту время. Разгром, учиненный Ассирией, ослабил центральную власть, и, почувствовав это, несколько областей, подвластных Урарту, стали отпадать от нее. Поэтому Русе пришлось вновь собирать их.
Особое внимание Руса обращал на укрепление своего господства над Приурмийской областью. Именно этот район являлся для урартов не только защитной крепостью от ассирийских войск, но и плацдармом, откуда можно было напасть на Ассирию. Об этом очень ясно свидетельствует надпись Русы, установленная на перевале, связывающем страну Мусасир с Приурмийской областью: "Руса сын Сардури говорит так: "Урзана, царь города Ардини (т. е. Мусасира. - Р. Р.), явился передо мной. Взял я на себя заботу о пропитании всего его войска. По причине этой милости, богам, по велению Халди, я воздвиг постройки на высокой дороге для благоденствия царя Руса. Урзану я поставил правителем области, посадил я его в городе Ардини. В том же году я, Руса, сын Сардури, пришел в город Ардини. Урзана на высокий трон своих предков царей посадил меня... Урзана перед богами в храме богов передо мной совершал жертвоприношения... Урзана предоставил мне вспомогательные войска... боевые колесницы, какие имелись; я повел вспомогательные войска, и по велению Халди я, Руса, пошел к городам Ассирии, устроил я резню. Вслед за этим Урзану я взял под руку, я позаботился о нем... посадил его на место владыки для царствования". Таким образом, Руса укрепил свои позиции, считая Урзану своим верным союзником в подчиненной ему области Мусасира, имевшей для Урарту большое стратегическое значение. Это позволило ему двинуться на север, в Закавказье, где при нем был построен ряд крепостей по берегам Севанского озера.
Завоевания Урарту на севере и укрепление южных и восточных границ не могли не беспокоить [70] Ассирию, хотя в первые годы правления Русы, сына Сардури, Ассирия не предпринимала военных действий против него. Оставаясь по-прежнему соперниками, Ассирия и Урарту зорко следили друг за другом и для наблюдений за действиями внутри страны засылали туда своих разведчиков. Особенно широко была поставлена эта работа ассирийским царем Саргоном II. Большое число резидентов было заслано в Урарту. Они внимательно следили за каждым шагом урартского царя, за передвижением его войск, за военными приготовлениями, за его переговорами с соседними правителями, за заключенными им союзными договорами. В шпионскую деятельность были вовлечены и некоторые урартские начальники, доставлявшие сведения шпионам Саргона II. Все донесения шпионов поступали наследнику, сыну Саргона Синахерибу, он составлял общую сводку и отсылал царю. Однако в ассирийских архивах найдены многочисленные письма резидентов, отправленные непосредственно царю, минуя царевича. Эти письма представляют большой интерес. Резиденты располагали целой сетью агентов-лазутчиков, которые легко проникали во все концы подведомственного им района. И в каждом своем действии они отчитываются перед царем. Вот, например, одно из таких донесений, написанное Габбуаном-Ашуром из пограничной ассирийской крепости: "Мои гонцы пойдут к Набули, Ашшурбельдану, Ашшуррисуа, которые должны были отправляться. Мы не преминули записать имена всех людей. Каждый выполняет свою работу, нет никакого упущения. Мы многократно слыхали следующее: урартский царь из Турушпы (т. е. из Тушпы. - Р. Р.) не вышел, и мы будем вести наблюдение, как приказал мой господин, мой царь. 16 числа месяца Таммуза я прибыл в город Курбан. 20 числа месяца Аб я отправил письмо царю, моему господину".