Неужели всего этого когда-нибудь не станет, вдруг со страхом подумала девушка, а будет ковылять по улице старушка в чепуховой одежке, со сморщенным личиком и выцветшими глазками? Нет-нет, такая картина девушке не понравилась. С чего вдруг прибежала эта жуткая мыслишка? Наверное, потому, что на улице было много старушек, глаз не задерживался на них, их будто и вовсе не было, но вот за одну старушенцию глаз зацепился. Может быть из-за того, что на ее высохшей, морщинистой шее красовалось дорогое (сразу видно!) ожерелье, изумруды и еще какие-то камни мерцали, издавая свой собственный свет, и вспыхнули огоньками, когда старуха вышла на солнечный просвет и прошелестела мимо своей выцветше-бордовой хламидой. Зачем оно ей, успела удивиться девушка, да еще руки, эти страшные руки, с отвисшей кожей, усеянные коричневыми пятнами и унизанные золотыми сияющими браслетами.
Девушка пошла быстрее, словно убегая от сразу возникшего собственного мрачного видения, и направилась к трехэтажному торговому центру, мысленно пересчитывая купюры в своем бисерном кошелечке. Можно ничего не покупать, только зайти ненадолго, посмотреть. Новые туфли слегка жали, девушка решила присесть пока на скамейку. Но почему-то заколебалась. Уже несколько минут она ощущала на себе чей-то взгляд, но не заметила вокруг себя никого, кто бы мог смотреть, или преследовать. Девушка все же прошла мимо скамейки.
Вдруг, прямо перед ней, ниоткуда, как сверху свалился, возник невысокий парень, смуглый, или очень загорелый, кто их разберет, коротко стриженный, и, глядя ей в глаза, спросил, как ей показалось, с какой-то торопливой нервностью:
Извините, который час?
Обычный и глупый вопрос пристающих на улице молодых людей. За семь лет жизни здесь девушка прекрасно освоила иврит, и ей не составило бы труда ответить с точностью до минуты, но на запястье у парня красовались большие часы, и ей сразу расхотелось отвечать. Она молча смотрела в его карие глаза, обведенные густой чернотой ресниц, и ясно давала понять и молчанием, и отстраняющим холодным взглядом - отойди, не приставай. Но он стоял на пути как столб. Девушка попыталась обойти его, но и столб передвинулся.
Что тебе нужно? - недружелюбно спросила она. - Я полицию позову!
Парень усмехнулся краешком губ. Однако быстро оглянулся.
Присядем, - он кивнул в сторону скамейки и добавил: - На минутку. - И в этом его «на минутку» прозвучала такая просительная интонация, что девушка удивилась.
Мне в магазин надо, я спешу, - чуть мягче пояснила она и кивнула в сторону торгового центра.
В магазин... - он опять непонятно усмехнулся. - Успеешь. -И опять просяще сказал: - На минутку.
Девушка посмотрела по сторонам. Народу много, но ни одного полицейского. Хотя враждебности от парня она не ощущала. Пожав плечиком, от этого движения всколыхнулась светлая волна волос, она вернулась к скамейке и села. Парень тоже поспешил сесть и оттого, что спешил, сел слишком близко, но сразу вежливо отодвинулся. Однако было видно, что он не знает, что сказать и ищет слова и нервничает.
Как тебя зовут? - наконец, спросил он.
Девушка молчала. Ей вовсе не хотелось с ним знакомиться.
Ну, не хочешь знакомиться и не надо. Ты права, это ни к чему... ни к чему. - почему-то повторил он, скользнул глазами в сторону, словно всматривался во что-то, и посмотрел на девушку. Взгляд его был понятен: девушка не могла не нравиться, и прекрасно знала об этом. Но у нее есть друг, зачем ей с кем-то знакомиться, да еще на улице. Парень о чем-то задумался. Посмотрел на часы и зашевелил губами. Опять скользнул куда-то быстрым взглядом. Девушке его странное поведение очень не нравилось. Казалось, что-то мешало ему сидеть здесь, но он сидел. И вдруг поднялся со скамейки. Девушка тоже встала. Наконец-то отстанет, подумала она.
-Знаешь, что... не ходи сегодня туда... Завтра придешь. Девушка непонимающе смотрела на него. Его смуглое лицо
стало медленно бледнеть. - Завтра придешь, - повторил он настойчиво. - Я тебя здесь встречу.
Зачем? - спросила девушка. Всё было очень странно. Теперь она рассмотрела, что парень очень красив. В другое время, в том смысле, что если бы она была одна, он бы мог вызвать у нее симпатию. Она отвела от него глаза и посмотрела на торговый центр - попадет она туда сегодня, в конце концов? У входа скопилось порядочно народу, и высокий охранник впускал медленно, видимо, проверял сумки. Вдруг что-то внутри словно толкнуло - он тоже смотрит туда, и с каким лицом!
Девушка побежала, но не в сторону магазина, а в противоположную, лихорадочно ища глазами хоть одну голубую форменную рубашку, быстро оглянулась, но парня сзади не было. Она услышала за спиной крики и побежала быстрее, даже не понимая, зачем бежит, ведь ей уже ничего не угрожает, ее нет и не было в той толпе. Дорогу ей преградили двое, тоже бегущих, полицейских, один на бегу говорил по рации, отрывисто повторял: «Хорошо. Хорошо», и бросил другому:
Ну-ка, задержи ее, только взгляни на ее лицо!
Это он...он, или его друзья... - бормотала девушка. Полицейский протянул ей бутылку с водой, и она, запрокинув голову, жадно пила из горлышка, а он внимательно осматривал ее, без спроса взял сумочку, открыл молнию и заглянул внутрь.
Что случилось? - спросил он, возвращая сумочку.
Как что?- девушка оторвалась от бутылки. - Там... там...
Я знаю, что там. Уже все в порядке. Террориста поймали. Он ничего не спел сделать. А с тобой что? Ты там была? Ты кого-то видела? Ведь у него могли быть сообщники.
Нет, не была...
Но что-то видела. Или кого-то. Кто тебя так испугал? Рассказывай! - потребовал он.
После ее короткого и путаного рассказа полицейский попросил подробно описать внешность парня. Девушка описала с точностью до размера пуговиц на рубашке и до цвета глаз.
Ты прямо сфотографировала его! Значит, если встретишь, узнаешь? Он еврей, или араб?
Она не знала. По ее мнению, на иврите он говорил очень хорошо. Полицейский переписал данные ее документа, спросил номер телефона, и протянул ей картонную карточку.
Как увидишь его где-нибудь, звони сразу! У тебя есть мобильник?
Есть... дома забыла.
В другой раз бери с собой. Как встретишь, так и звони. Ты ему понравилась, и он будет искать тебя. Он же тебя спасти хотел. Гуляй тут почаще, поняла?
Забирая у нее бутылку, он улыбнулся.
Если поможешь его поймать, получишь награду, о тебе напишут в газетах, с бо-ольшим портретом, - пошутил он.
Девушка вдруг вспомнила, что парень хотел встретиться с ней завтра, и она не сказала об этом полицейскому. Но тот уже побежал к торговому центру. Что он сказал? «Он тебя хотел спасти». Действительно. Он не пустил ее туда, всё задерживал. Почему? Не всё ли ему равно -одной девушкой больше, одной меньше?
Она почти успокоилась и в этот момент увидела свое отражение в витрине, на фоне ярких цветочных букетов и спускающихся сверху зеленых гирлянд причудливых растений. Она хорошо смотрелась среди этого красочного великолепия и подумала, что от такой фотографии она бы не отказалась - для себя, разумеется.
О чем вообще думают девушки? О себе, конечно. Как они выглядят, кто и как на них смотрит, мысленно вписывают себя в очередной мираж: роскошный автомобиль, блеск драгоценностей, поклонение молодых и красивых мужчин, из которых можно выбрать самого-самого.
Девушка вздохнула. У ее друга есть автомобиль, но изрядно поношеный, и драгоценностями он ее пока не осыпал, откуда их возьмет студент, разве родителей ограбит, но он в нее влюблен, и им вдвоем весело. Весело ходить на дискотеки, закусывать в дешевых кафе, купаться поздними вечерами в море. Ему бы понравилось, если бы о ней напечатали в газетах, и с хорошей фотографией.
Девушка улыбнулась себе в витрине и решила пойти домой. Ни в один магазин по пути она не зашла - происшествие в торговом центре оставило тягостный осадок и неприятное ощущение таящейся опасности в открытых дверях супермаркетов и салонов модной одежды, со стоящими у входа нарядными манекенами, которые очень были похожи на живых людей. Она шарахнулась от одного такого манекена-мужчины с пастельно-розовым правильным лицом - у него была поднята рука, и он что-то держал в ней. Пригляделась - муляж фотоаппарата. Ну вот, рассердилась девушка, манекены выходят на улицу и пугают людей.