— Я полукровка, — призналась Ирис.
— Полукровка, — медленно произнесла прародительница, смакуя каждую букву. — На запах ты другая. Как мы. У тебя чёрный дракон?
— Нет, красный.
— Хм, — задумчиво протянула Акирис, уводя свой взгляд куда-то в сторону.
— Но мой возлюбленный, — Ирис откашлялась, впервые вслух произнеся это слово, — был чёрным драконом.
— Мой потомок? — без интереса спросила женщина, смотря совершенно в другую сторону.
— Да. Он был главой клана, пока его не убили и не перехватили власть.
Акирис выглядела столь отрешенный, что складывалось такое ощущение, что она и вовсе не слышала последних слов. Женщина никак не отреагировала, а продолжала смотреть по сторонам, видя построенный город клана в первый раз. Возможно, ей было это в диковинку, ведь Эйдан рассказывал, что Акирис превратили в камень, а уже потом вокруг её статуи разросся город. Поэтому, получается, что спустя столько лет она впервые видела то место, которое так изменилось с тех времён, когда она была жива.
— Что мы теперь будем делать?
Кассиэль повернулся к Ирис, когда она задала вопрос, и брови его нахмурились. Он сложил руки на груди и посмотрел на кинжал, который до сих пор держал в своей руке. Будто вспомнив о нём, он спрятал его обратно в карман.
— Необходимо выдвигаться в столицу. Думаю, красные драконы уже объединились с чёрными. Нас уже должны ждать синие и зелёные. Когда мы прибудем, Акирис попробует взять власть над кланом и направить чёрных драконов против красных. Тем временем прародительницы должны будут атаковать Акронис, а мы будем отвлекающим манёвром, отражая нападение армии красных драконов.
Ирис послушно кивнула и вышла из поместья, захлопнув за собой дверь. Теперь они все стояли на улице, а не разговаривали через порог, как было до этого. На слова Кассиэля — прародительница покачала головой в знак согласия и вообще того, что она слышит этот разговор. Женщина казалась сильно отстраненной от всего и летающей в облаках. Ирис представляла себе прародительницу чёрных драконов пылкой, сильной и непокорной представительницей своего клана, но сейчас же эта женщина выглядела совершенно наоборот. Возможно, на это сказалось многовековое заточение в камне и резкое неожиданное пробуждение. Скорее всего Акирис была дезориентирована.
— Тогда полетели.
Ирис уже не терпелось покончить со всем этим. Она безумно устала от всех этих полётов, но также понимала, что все ждали только их. Они ждали, когда Акирис придёт к ним на помощь и приведёт с собой на их сторону клан чёрных драконов. Скорее всего, синие и зелёные драконы во главе со своими прародительницами вместе с Аморой уже сидели в западне неподалёку от столицы, дожидаясь последнего подкрепления. Которого не будет.
Ирис первая перевоплотилась в дракона, отойдя на тропинку, которая вела вглубь сада. Тропинка оказалась слегка узкой для дракона, и красный хвост оказался в колючем кустарнике, а своими лапами Ирис растоптала клумбу с цветами. Рядом с ней обернулся в белого дракона и Кассиэль, вплотную прижавшись к красной драконице. Освобождая место, Ирис взлетела в небо, и как раз вовремя. Акирис обернулась в чёрного дракона, который был двое больше обычного дракона. Чёрные чешуйки переливались серебром, ослепляя своим светом глаза. Прародительница взмахнула своими гигантскими крыльями и мгновенно взлетела в воздух, опрокидывая на Ирис волну ветра. Девушка была поражена размерами прародительницы и тем, как она отличалась от обычных драконов. Рядом с ней они с Кассиэлем выглядели какими-то невзрачными малышами, побитой молью. Их цвет кожи казался тусклым по сравнению с кожей Акирис, а её крылья были улучшенной версией, имея острые шипы на концах.
Кассиэль полетел первым, показывая дорогу, хотя Ирис ещё с прошлого раза помнила, как лететь. Акирис летела весь путь над ними, медленно махая своими крыльями, чтобы не улететь дальше, чем они. У Ирис же открылось второе дыхание. Она чувствовала боль в мышцах от столь долгого путешествия, но эта боль казалась столь незначительной по сравнению с внутренним огнём. Она махала своими крыльями, летя наравне с Кассиэлем, и даже не замечала того, как быстро они набрали скорость. Небо со временем стало постепенно светлеть, и уже через пару часов солнце начало появляться из-за горизонта. Солнечные лучи стали окрашивать своим светом зелёные луга, и Ирис на мгновение зажмурилась, подставляя свою морду тёплым лучам солнца. На какой-то момент ей показалось, что тело её было легкое, словно перо, а на душе ощутила спокойствие. Ей казалось, будто она просто летела по небу, никуда не направляясь и ничего не ожидая.
Порыв ветра ударил ей в лицо, и Ирис очнулась от нахлынувшего непонятного наваждения. Они летели уже несколько часов, солнце уже взошло над их головами; они приближались к столице. Не добираясь до самого города, Кассиэль свернул в сторону и стал приземляться в лесу. Ирис последовала за ним, а за ними полетела уже Акирис. Втроём они приземлились среди хвойных деревьев и превратились в людей. Сквозь лесную чащу вдалеке Ирис могла разглядеть город и драконов, которые сидели то на крышах домов, то летали в небе. Помимо красных драконов, можно было разглядеть и парочку чёрных.
— Где остальные? — спросила Ирис, поворачиваясь к Кассиэлю.
— Должны быть здесь, — уверенно ответил мужчина, но всё же стал оборачиваться и смотреть по сторонам в поисках союзников. — Во всяком случае мы договаривались встретиться здесь.
Большего они не успели ничего сказать, как знакомая светловолосая девушка вышла из лесной чащи и быстрым шагом направилась к троице. В конечном итоге она перешла на бег, а затем кинулась в объятия Акирис, обхватывая тело сёстры своими руками.
— Сестрёнка, — протянула Амора, которая была счастлива видеть свою сестру. — Я тебя столько лет не видела.
Акирис выглядела слегка отстранённой и лишь мельком взглянула на светлую голову сестры. Она не стала обнимать в ответ, но и не отстранилась от объятий.
— Ты какая-то другая, — поджала губы Амора, взглянув в лицо Акирис. — Ты будто утеряла свой огонь, который вечно горел у тебя внутри.
— Мне не совсем нравится идея, что мы должны убить Акронис, — пожала плечами та.
— Это ради общего блага. Мы должны спасти свои кланы.
— Как скажешь.
Ирис подняла свои брови и отвернулась от сестёр, качая головой. Узнав всех пятерых сестёр, Ирис не могла определить, какая из них была самой странной. Вообще всё дошло до того момента, когда всё казалось абсурдным. В этот момент из-за деревьев стали выходить другие прародительницы, а за ними и остальные драконы. Оборачиваясь по сторонам, Ирис стала замечать, как много людей было спрятано в лесу. Здесь был не один клан, и все они были готовы к бою.
— Каков план действий? — спросил Роклин, который подошёл к ним ближе.
Глава синих драконов тоже подошёл к ним, чтобы участвовать в разговоре, но его жены рядом не было. Возможно, она осталась в клане ожидать исхода битвы. Среди появившихся людей были не только мужчины, но и женщины, что немало удивило Ирис, но и в то же время обрадовало, так как это давало им больше людей и больше шансов к победе.
— Мы возьмём их неожиданностью. Мы нападем на замок, отвлекая, а прародительницы тем временем атакуют Акронис, — Кассиэль посмотрел на Роклина. — Оружие при тебе?
— Спрашиваешь, — хмыкнул глава клана зелёных драконов.
Сложно было не заметить огромный золотой клык, который был цепью прикован к главе клана, но Кассиэль от чего-то решил задать этот вопрос.
— Вы, — Кассиэль посмотрел на Акирис, — в ходе сражения перенаправите чёрных драконов на красных.
Акирис медленно кивнула. Женщину уже выпустили из объятий, и теперь все четыре сестры стояли друг напротив друга. Они осматривали друг друга, и кто смотрел с безграничной радостью, а кто так, словно и вовсе не был рад видеть сестру. Адина стояла чуть поодаль от остальных, сложив руки на своей груди.
— Это всё понятно, — произнесла Адина, осматривая сестёр. — Но кто нанесёт смертельный удар клыком?
Сёстры стали переглядываться между собой.