— Ты можешь найти здесь попутный обоз и через неделю будешь в Боргине. Ты и так чуть не погиб из˗за меня, — начал разговор Алекс, страшась услышать положительный ответ.
— Ну, уж нет. Так просто вы от меня не избавитесь. Я хочу узнать, чем закончится эта история, — хмыкнул Марк.
— Спасибо, — мужчина облегченно выдохнул. Правда, остался еще один щекотливый вопрос. — Может, стоит продать кольцо, хоть немного денег выручим? — предложил Алекс, крутя перстень на пальце. — Толку от него никакого, а герб можно перерисовать.
— Денег на дорогу нам пока хватает, так что кольцо приберегите, неизвестно, когда и где оно может понадобиться, — возразил Марк. — А деньги, потраченные на вас, я непременно стребую, но попозже, когда будет хотя бы понятно с кого требовать. Вот тогда и скажу: «Ваша милость, с вас четыре серебрушки за сапоги почти новые, извольте оплатить!».
— Как четыре серебрушки! Ты же говорил три? И какие же сапоги новые, только что не разваливаются на ходу, грабеж чистой воды! — возмутился Алекс.
— А шинкарка просила пять, и утверждала, что им сносу нет. К тому же вы забыли о той чудесной шляпе, что к этим сапогам прилагается. Так что четыре, не меньше!
Спорщики рассмеялись и перешли к обсуждению дальнейшего маршрута. Снова достали карту. Первоначальная идея Марка была проста, добраться до крупного города, где есть публичная библиотека, и по справочнику родов королевства поискать герб с кольца. Для этих целей больше всего подходила столица, там же сразу можно будет искать сведения о ныне живущих членах этого рода, там же магическая академия, где тоже можно поискать информацию и знакомых. Но до столицы еще неделя пути и, если погоня еще есть, искать их будут в первую очередь там.
Другой вариант, ехать еще дальше на север, в «северную столицу» город Перазм, город ювелиров и оружейников. Дорога займет всего два дня, там тоже есть большая публичная библиотека, но вот потом все равно может понадобиться поездка в столицу.
Алекс выбрал начать с Перазма, с неохотой, но согласился с необходимостью покупки дополнительного снаряжения и поиска попутчиков. Решили, что Алекс будет представляться мелкопоместным дворянином, который путешествует по делам с племянником, так их парочка будет вызывать меньше всего вопросов.
8. Горец
О, жестокосердная! Как же редко балуете Вы меня своими письмами! Но я рад любой, даже самой короткой весточке от Вас.
Еще до рассвета в гостинице захлопали двери, зашуршали шаги. Купцы торопились занять удобные места на торге. Алекс с Марком тоже не стали залеживаться, дел им предстояло много.
Сложнее всего оказалось подобрать одежду для Алекса. Аристократы и богатые горожане предпочитали одеваться у личных портных, и готовая одежда из торговых рядов никак не удовлетворяла мужчину то качеством ткани, то пошивом. На ехидное замечание, Марка, как он может в этом разбираться, если ничего не помнит, Алекс только пожал плечами:
— Я просто уверен, что за такой шов сразу бы уволил своего портного.
Марк не перечил, понимая, что встречать их будут по одежке, а несоответствие внешнего вида и поведения будет выглядеть подозрительно. Себе Марк уже успел прикупить теплый свитер и шерстяные штаны. Впрочем, через час Алекс подустал и стал менее придирчив. Кроме теплой одежды купили кусок плотного, почти не промокающего полотна на тент от дождя и еще одно теплое одеяло. А еще запасные теплые подштанники, и пару рубашек, хотя Алекс и утверждал, что обойдется уже имеющимися.
Следующим пунктом пошли покупать продукты. Тут уже командовал Марк:
— Колбаса, сыр, крупы, картошки поменьше, я не конь мешки таскать, два фунта пряников.
Под ироничным взглядом Алекса он убрал пряники в сумку и тут же купил себе яблоко, вареное в меду, и невинно поинтересовался:
— А вы будете?
Алекс засмеялся и… кивнул.
Навьюченные покупками решили вернуться в трактир, оставить вещи и пообедать.
В обеденном зале в это время было малолюдно. Заказав похлебку с пирогами, стали со скуки разглядывать зал и посетителей. Взгляд привлек мужчина, обедающий за угловым столиком. Черноволосый, узкое обветренное лицо, покрытое темным загаром, профиль неуловимо напоминает хищных птиц, в общем, типичный горец. Марк поглядывал на него с любопытством, в их края они редко заезжали, но без особого интереса. А вот Алекс почему˗то обратил внимание на хмурый вид незнакомца. Немного подумав, он встал и подошел к угловому столу: