Девушка посмотрела на дом и вдруг поморщилась. На мой вопросительный взгляд пояснила:
— Придется менять жилье. Не хочу больше жить рядом с Ланой. Попробую снять отдельный домик поближе к морю.
А у меня в голове вдруг что˗то щелкнуло, и я увидел выход из своего бедственного положения.
— Сегодня уже поздно, а у меня есть к вам долгий разговор. Могу я нанести визит завтра около полудня? — практически промурлыкал я.
Мари посмотрела с подозрением, но потом все˗таки кивнула:
— Только не надо визитов, давайте встретимся где˗нибудь в городе. Например, на набережной? В парке? На центральной площади у фонтана? — я только мотал головой, во всех этих местах велика вероятность встретить кого˗нибудь из знакомых. — Ну, давайте тогда в трактирчике в квартале отсюда, днем там всегда пусто и пирожные вкусные.
— Ну, если пирожные, то давайте там, в полдень, — еще один сладкоежка, точнее еще одна, значит, мы с ней точно договоримся.
9. Начало авантюры
Ивер
К исполнению задуманного я приступил с самого утра. Из дома сбежал до того, как матушка спустилась к завтраку, не хотелось выслушивать упреки, что бросил их с Деяной вчера вечером, и чтобы она не успела привлечь меня к очередному визиту.
Первым делом я отправился к агенту, подбиравшему дом для моей семьи. Он пообещал найти небольшой уютный домик в кратчайшие сроки, правда, не забыл выторговать дополнительную оплату за срочность. В очередной раз порадовался, что богат, дорога в столицу научила меня особо ценить тот комфорт, что дают деньги. Плати и любая твоя проблема разрешиться в кратчайшие сроки.
Потом отправился на встречу с Мари. Чтобы задобрить ее, заранее заказал побольше разных пирожных и ягодный чай. Девушка появилась ровно в полдень, скинула теплый плащ, оставшись в темно синем платье с белым кружевным воротничком, делающим ее похожей на ученицу пансиона или на гувернантку.
Пирожным Мари искренне обрадовалась:
— Люблю сладкое, — немного виновато сказала она, будто извиняясь.
Мы пили чай и говорили о всякой ерунде.
— Мари, я ведь помог вам вчера, — перешел я к сути вопроса, — а теперь мне требуется ваша помощь.
— Это какая же? — с подозрением отозвалась она, не торопясь давать обещания.
— Мне надо, чтобы вы стали моей спутницей на светских мероприятиях, — Мари закашляла, подавившись чаем. Я подождал, пока она поставит чашку, и продолжил. — Я сниму для вас домик. Всем расскажем, что вы дочь моего хорошего знакомого, и я присматриваю за вами по его просьбе. Мы будем вместе ходить на разные мероприятия, совершать променады. Заодно вы будете ограждать меня от назойливых девиц, пытающихся меня женить на себе, и от их предприимчивых мамаш.
— Я так понимаю, последнее самое важное?
— Да, — я сделал максимально несчастное лицо. — Если вы не поможете мне, то в столицу я вернусь уже безнадежно женатым.
Мари фыркнула и начала объяснять, почему, по ее мнению, это глупая затея, но если я что˗то задумал, то своего всегда добиваюсь, или я не граф Витур.
Осталось подготовить матушку и сестру к тому, что скоро у меня появится постоянная спутница. Или не говорить, пусть сюрприз будет?
Мари
Он снова уговорил меня участвовать в своей авантюре! Вот как ему это удается? Хотя, самой большой моей авантюрой был побег из дома. Но я честно собиралась пересидеть эти полгода в спокойном месте, ни во что не ввязываясь, не привлекая к себе внимание. Но как только Ивер Витур появляется в моей жизни, как она тут же встает с ног на голову. А еще, стоит признаться себе, что я очень по нему скучала эти два месяца. Потому и бросилась к нему на шею в той таверне, совершенно не думая о том, насколько странным это будет выглядеть в его глазах, ведь выгляжу я сейчас совсем по˗другому, и для него совершенно незнакомый человек.
Лана пришла ко мне следующим вечером, постучалась и, когда я открыла дверь, как ни в чем не бывало, расплылась в улыбке:
— Привет, Мари. А я к тебе чайку попить и поболтать.
Я встала в дверях, не давая пройти в комнату:
— Вчера было сказано и сделано достаточно. Тебе не стоит больше сюда приходить.
— Ты что, Мари, обиделась? — почти искренне удивилась Лана. — Так хорошо же все было. Ты вон, какого красавчика подцепила. Кстати, как он тебе? И кто он? Хорошо заплатил? Хотя с таким я и бесплатно бы не отказалась.
Я смотрела на Лану и не могла понять, где же были мои глаза. Как я могла принять эту вульгарную, разбитную особу за приятную девушку?
— В общем, так, — жестко проговорила я, не желая продолжать беседу, — после того, как ты попыталась сделать из меня продажную девку, я тебя не желаю больше знать, и ко мне больше не приходи.