Евгений Олейник
У светлой реки
Бережно несёт свои светлые воды старшему брату Дону река Северский Донец.
Течёт Северский Донец по равнине, сквозь меловые горы, мимо городов, посёлков, деревень. На протяжении тысячи километров кормит и поит река прибрежных жителей. Ласковая, весёлая река. Река — труженица.
Течёт река здесь не месяцы и не годы, течёт столетия, взяв своё имя от княжества Северского. Борьба княжества Северского против половецких завоевателей воспета древнерусскими поэтами.
О крае, что вольно раскинулся на берегах этой реки, наша книжка. Край называется Донецким. По имени реки, которую народ зовёт не рекою Северский Донец, а попросту — Донец.
НАХОДКА
Вася лихо мчался на «коне-скакуне». «Конь» так разогнался, что не смог остановиться, и его занесло на вскопанную грядку. На взрыхлённой земле появились глубокие следы.
— Бери грабельки и заравнивай, — строгим голосом сказал дедушка. Голос строгий, а глаза смеются: дедушка и Вася — друзья.
Грабли кажутся Васе огромной расчёской. Зубья грабель «вычёсывают» из земли камни, кости, осколки стекла.
— Молодец, — говорит дедушка, — хорошо поработал. Собирай мусор — и завтракать.
У сарая под навесом стоит Васин игрушечный грузовик с большим кузовом. Мальчик «включил» мотор. Грузовик медленно развернулся и покатил в огород.
— Ляз-з-зг! — упал в кузов кусок железа.
Дедушка, услышав этот звук, наклонился над игрушкой внука. Добрые глаза близоруко сощурились. Он так и этак вертел в руках ржавую железку.
— Ну и ну! Трудно поверить… Сдаётся мне, внучек интересную штуковину нашёл. Покажем её Петровичу.
Иван Петрович — учитель, дедушкин друг. Он организовал в школе краеведческий музей.
Иван Петрович, увидев находку, надел очки. Рассматривал внимательно, долго.
— Наконечник пики! — сказал он, вдоволь наглядевшись на найденную железку. — И, похоже, давний. Что ж, так и напишем, что нашёл наконечник Вася Кузьмин, будущий первоклассник.
Иван Петрович и дедушка разговаривали. А Вася рассматривал картину. Картина висела над письменным столом Ивана Петровича. На картине старик и мальчик глядели из-за кустов в поле. В поле всадники с пиками наперевес догоняли других — в островерхих шапках. Ветер развевал гривы коней. Низко наклонились, расступаясь, степные травы…
НАША ВЗЯЛА!
Вечером, перед сном, Вася всегда разговаривает с дедушкой.
— Деда, на этой картине почему солнце такое красное? Кто такие мальчик и старик? Когда это было?
Дедушка рассказывает, как давным-давно кочевые племена приходили на реку Донец из степи. Как смело оборонялись от жестоких врагов русичи — берегли родную землю от неволи. Как и тогда текла по равнине река Донец. Родная река.
Вдруг дедушка замечает, что Вася спит.
…Весенней зелёной степью осторожно пробирались дед с внуком к реке. Верши проверять: может, какая рыба попалась? С ними Найдён — шустрый пёс, хвост бубликом. Открытые места обходили. Всё больше по овражкам, по кустикам хоронились.
У реки дед придержал Найдёна и осмотрел берег из-за кустов. Никого. Дед отпустил собаку. Найдён кинулся вперёд, обнюхивая землю. Внезапно он остановился и залаял. Следы! Копыта многих коней отпечатались на влажном прибрежном песке.
— Беда!..
Назад не шли, а бежали. Вдруг увидели чёрный столб дыма.
— Маяк!
Маяк — это дозорная вышка на высоком кургане. Отсюда степь видна далеко-далеко. Заметит казак-наблюдатель врага и зажигает костёр. Костёр видят на других маяках. Так передают в степи весть об опасности.
Дед и внук бегут по узкой тропинке. Вот и лесочку конец. Затаились они на опушке: всадники! Чёрными стрелами приближались степняки к воротам родного городка. А городок молчал.
Но вдруг из-за частокола дружно ударили пищали. Потом ещё! Ещё!
Степняки повернули коней. Ворота городка отворились. Отряд казаков с пиками наперевес мчится, настигает врага.
— Ура-а-а! Наша взяла! — закричал мальчонка.
ШАХТЕРСКАЯ ЗВЕЗДОЧКА
Вася сидит за партой. За настоящей школьной партой! Это Петрович пригласил дедушку в школу рассказать ребятам о шахтёрском труде. Но куда дедушка, туда и Вася, такой у них уговор.