Вдалеке послышался скрип.
Я пошла на этот звук и из тумана навстречу показался силуэт человека на стареньком велосипеде. Педали нещадно скрипели, издавая протяжные стоны, которые разносились по всей округе. Будто молили смазать их наконец-то.
Дедушка в легкой бежевой рубашке, ехал по дороге и медленно, почти медитативно, крутил педали. Казалось, их скрип его никак не беспокоил.
– Простите, – сказала я, обнимая себя руками, чтобы хоть как-то согреться. – Вы не подскажете, как добраться до города?
– До города? – дедушка осторожно остановился и слез с велосипеда. – Так это тебе, дочка, к электричке надо. Автобусы у нас не каждый день ходят. А ты сама-то откуда тут взялась?
– Оттуда, – я кивнула в сторону усадьбы. – Не подскажете, как дойти до станции?
– Да вот по этой дороге пойдешь прямо и дойдешь, – дедушка прищурился и усмехнулся седую бороду. – Я уже давно говорил, что усадьба эта – странное место. Ходят тут всякие постоянно, шумят и жизни спокойной нам не дают.
Я поблагодарила дедушку и пошла по дороге к станции.
– Дочка, а деньги-то у тебя есть? – спросил дедушка. – Ни сумки, ничего при тебе нет.
Да, сумки при мне не было. Как ключей от дома, документов и денег. Только одежда, но выстиранная, это точно. Потому что пятен от коктейлей на моих любимых джинсах не было.
– Нет, – я развернулась к дедушке.
Он пошарил рукой в кармане и протянул мне смятую купюру.
– Вот, возьми. На электричку до города должно хватить.
– Мне не удобно, – было до одури стыдно брать деньги у пожилого человека.
– Да что ж мне стольника жалко? – дедушка усмехнулся. – Вижу же, что ты в беде оказалась. Так почему бы не помочь человеку?
С одной стороны, было стыдно брать деньги у дедушки. Но с другой стороны – надо же как-то добираться до города.
– Спасибо вам, – я взяла деньги и запихала их в карман джинсов.
– Удачи тебе, дочка, – дедушка кивнул, запрыгнул с удивительной легкостью на велосипед и поехал дальше, скрипя педалями.
Глава 2
Утро на пригородных станциях не меняется с годами. Последний раз я ездила на электричке, когда мы с родителями добирались в загородный санаторий. Тогда тоже было прохладно и я много капризничала, потому что испугалась мужика с беззубой улыбкой и терпким запахом недельного перегара.
Сейчас мало что изменилось. Табличка с названием станции давно стерлась и можно было разглядеть только несколько букв. Люди, стоявшие на платформе, курили и кутались в теплые куртки. Уныние и серость словно накрыли это место колпаком. Да и не будет же человек радостно улыбаться, если нужно вставать ни свет ни заря, чтобы добраться до работы.
Сейчас мне тоже хотелось капризничать. Потому что я замерзла, устала и просто хотела домой. Хотела залезть в ванную с ароматной пеной, зажечь свечи и послушать приятную музыку.
Но сейчас рядом не было мамы, которая говорила бы ободряющие слова. И не было папы, который укутал бы меня своей теплой курткой. Сейчас я одна стояла на платформе и ежилась от легкого ветерка, который приносил с собой запах леса и речки.
Дорога домой показалась адом. Но уже возле подъезда начало казаться, что усадьба и странный Александр были всего лишь сном.
Вот я почти дома и все здесь кажется привычным и родным. На детской площадке вопили дети, собачники выгуливали питомцев, здороваясь друг с другом, мамочки с колясками вывели малышей погулять. Все хорошо, привычно и стабильно. И это было замечательно.
Ключей от квартиры у меня не было, поэтому я решила зайти к Светке из соседней квартиры. Мы с ней учились в одном классе и даже когда-то дружили. В подростковом возрасте наши пути разбежались, но все равно мы по-соседски обменялись ключами. На всякий случай.
Вбежав по ступеням на четвертый этаж, я уже предвкушала как заварю себе чашечку кофе. А дела отодвину чуть в сторону. На часик, или даже на два.
Дверной звонок разнесся по Светкиной квартире веселой трелью. Сразу после этого в коридоре раздались тихие шаги. Благо, она работала удаленно, поэтому почти всегда была дома.
– Кто там? – приглушенно спросила Светка с нотками недовольства в голосе.
– Свет, это я. Мне ключи нужны, – я отошла немного от двери. – Я свои потеряла.
– Я – это кто? – послышалось настороженное из-за двери.
– Соседка твоя, – неужели по голосу не узнала?
– Так ты же в отпус… – в приоткрытую дверь показалась голова Светки, замотанная в пушистое розовое полотенце. – А вы кто?
– Конь, блять, в пальто. Свет, ты прикалываешься?