Было страшно садиться в машину к незнакомому мужчине, но ничего другого не оставалось.
Перед тем, как забраться в салон, я обернулась на кофейню. Официантка и бармен удивленно смотрели на меня через широкое окно. Бармен даже помахал рукой. Я ответила ему тем же и, вдохнув поглубже, села в машину.
В салоне пахло кожей с едва уловимыми цитрусовыми нотками. Мягкое и удобное заднее сиденье будто подстраивалось под тело, выпирая и впадая там, где это было нужно, чтобы моментально расслабиться.
– Мы прибудем в усадьбу примерно через два часа, – почти бесцветным голосом сказал водитель. – Вы можете пока отдохнуть.
Наши взгляды пересеклись в зеркале заднего вида. Глаза мужчины были почти прозрачного серого цвета и резко контрастировали с его смуглой кожей.
– Спасибо. – выдавила я и посмотрела на мелькающие дома сквозь тонированное стекло.
Было дело в усталости или в плавном движении машины, но я вырубилась, свесив голову на грудь и даже пустила струйку слюны на футболку.
– Мы приехали, – мягкий голос водителя выдернул меня из сна.
Всхрапнув и утерев рот, я попыталась сориентироваться.
Я выбралась из машины и осторожно потянулась.
– Вас сопроводить? – спросил водитель, когда я уже ступила на первую ступеньку короткой лестницы.
– Спасибо, я помню дорогу к кабинету, – я сделала еще шаг и, обернувшись, добавила. – Спасибо, что подвезли. Я даже выспалась.
– Я рад, что поездка доставила вам удовольствие, – водитель коротко поклонился и кивнул мне. – До встречи, госпожа Мия.
– Можно просто Мия, – ответила я и подошла к входной двери.
Водитель кивнул и едва заметно улыбнулся, отчего показался менее угрюмым.
Еще сегодня утром я бежала отсюда без оглядки и снова вернулась к тому, с чего начала. Плохо ли это? Что ж, скоро узнаю.
***
Яркий свет лился в комнату из окон, подсвечивая вино в моем бокале. Оно красиво переливалось рубиновым цветом, как драгоценный камень. Я крутила бокал в руках, слушая рассказ Александра и пока не понимала, верить во все это или нет. Его слова казались правдивыми, подкрепленными аргументами, но все равно не укладывались в голове.
– Я рад, что вы вернулись, – поприветствовал меня Александр и предложил чай или что-нибудь покрепче.
Я остановилась на терпком вине, а Александр налил себе в низкий стакан бурбон и присел напротив меня. Мы сидели так же, как сегодня утром, но сейчас я была готова слушать и делать выводы.
– Как я уже сказал ранее – мы никогда не могли понять, как перевертыши выбирают новые оболочки и почему выбирают того или иного человека. Сегодня это может быть самый обычный офисный сотрудник, а завтра медийная личность, – Александр откинулся на спинку стула.
– Неужели до сих пор не понятна природа этих, как вы говорите, перевертышей? – я отпила еще глоток вина, перекатывая его на языке.
– Еще десять лет назад о них было известно гораздо меньше, чем сейчас. Они работают умело и никогда не действуют по одной и той же схеме.
– Что еще о них известно? – пусть я до сих пор не решила, верить ли во все эти байки про оборотней-перевертышей, но все-таки было интересно послушать, что еще о них расскажет Александр.
– Катастрофически мало, – Александр налил себе еще немного янтарной жидкости в стакан. – Мы не можем понять, как именно они воруют личину человека. Подделывают ведь не только его внешность. Они перенимают мысли, чувства и воспоминания. И мы не понимаем, почему жертву никто не помнит.
– Вы сказали, что перевертыш хотела убрать меня сразу, – от вина немного закружилась голова, а пустой желудок сжался. – Почему она не завершила начатое?
– Скорее всего она испугалась, – Александр посмотрел мне в глаза. – Возможно, это была молодая особь. Еще не опытная и трусливая. Она не решилась проверить наверняка, что с вами стало после.
Мне хотелось задать еще сотню вопросов. Чтобы понять хоть что-то или окончательно запутаться. Но я молчала. Пусть Александр сам расскажет все, а я сделаю выводы. Если будет из чего.
– Неужели никак нельзя все вернуть назад? Просто пойти в полицию. Или сделать тест ДНК в конце концов?
– Десять лет назад я перепробовал все, что мог и на что мне хватило сил, – Александр вздохнул, сжав переносицу. – Но я остался на обочине жизни, почти без средств и знакомств. Все, кого я знал, не узнавали меня. Благо, я вовремя опомнился и успел сделать несколько транзакций, которые до сих пор кормят меня и дают возможность помогать таким же как вы.
– О чем вы? – кажется, я совсем запуталась.
– Я покажу, – Александр встал и подошел к столу.
Открыл ноутбук и, не отрывая глаз от экрана, жестом поманил меня к себе.