Исследователи, в попытке проникнуть в мистическую суть игры, обнаружили необычное эмоциональное состояние участников, психиатры объясняют его массовым психозом в результате сильного стресса, и напрямую связывают его с влиянием мистического культа. Сами игроки утверждают, что в самом начале игры, с повязкой на глазах они чувствуют, как на них обрушивается волна эйфорического спокойствия, которое не дано познать в реальном мире. Они перестают чувствовать себя ответственными за собственную судьбу - эксперты подобное состояние считают повторным переживанием развития в материнской утробе, когда ребенок не имея сознания, тем не менее чувствует себя защищенным и не имеет потребности предпринимать какие-либо волевые или мыслительные усилия для защиты. Но в пути, перед самым столкновением с препятствиями, эйфория сменяется паническим страхом, игроки утверждают, что чувствуют за спиной тяжелое дыхание, кошмар достигает своего апогея, когда они слышат сдавленный нечеловеческий шепот и чаще всего различают слова «я у тебя за спиной». Они утверждают, что это пугает, сбивает с толку, но именно в этот момент - момент звучания голоса нужно сконцентрироваться на собственных движениях, чтобы успешно преодолевать препятствия. Для многих это почти невозможно, так как они потеряли волю к выживанию еще вначале игры. Тем не менее, кульминационный момент игры - последнее препятствие - прыжок через могилу. Считается, что некое мистическое существо, в игре его называют - дух смерти, может завладеть человеком и сбросить его в могилу, как только тот сам до нее дойдет. Перепрыгнув через могилу, человек тем самым доказывает, что он сильнее, а дух смерти, идущий за ним по пятам на прыжок не способен, в этом случае - он сам попадает в могилу. Как для экспертов, так и для игроков остается загадкой происхождение игры, так и использование в ней символов; причина по которой создатели игры выбрали именно виселицу и все сопутствующие атрибуты - не известна. Однако были случаи, когда игроки, получившие «черные метки» бесследно исчезали. «Выжившие» участники в ходе следствия в деле о пропавших были первыми подозреваемыми, - следователи считали, что, находясь в невменяемом состоянии, подростки учиняли реальную расправу над «повешенными». Однако все дела были закрыты за неимением улик.
В конце девяностых педагоги и родители забили тревогу - оккультная игра трансформировалась и превратилась в детскую забаву. Дети устраивают площадку для игры во дворах и даже в квартире, используют все подручные средства, стулья, бельевые веревки, вместо могилы рисуют окружность на земле и мелом на полу. В результате «прыжков смерти» участились случаи психических расстройств и насилия. Среди двенадцатилетних подростков «повешенные» зачастую становятся изгоями.
Из дневника Лизы П. 2002 г. 13 мая
Вчера вечером мой сосед Сашка, взъерошенный, чуть ли ни с пеной у рта ворвался ко мне в комнату и оторвал меня от чтения любимого детектива.
- Что у тебя за сенсация на этот раз, - в деревне Гадюкино нашли труп гуманоида под елкой? - Произнесла я монотонно, не отрывая взгляд от текста. Сашка перевел дух и, захлопнув книгу у меня под носом, уселся напротив:
- Еще один парень из моего класса, пропал.
- Когда это случилось? - Я захлопала ресницами от удивления.
- Вчера вечером он не пришел домой, родители всю ночь провели в милиции, - до сих пор сидят на таблетках,...я знаю Макса, да весь класс его знает, - после одиннадцати он из дома никуда, даже летом, когда стемнеет, его во двор-то не вытащишь, даже ради футбола, а тут, - я задумчиво провела пальцем по сомкнутым губам. Это не первый случай, когда исчезает школьник, причем именно ученик седьмого класса и именно той школы, где учиться Сашка. Только из класса моего приятеля за последний месяц исчезли трое подростков - все мальчики. Но у меня на этот счет было свое объяснение, - хоть Сашка и утверждает, что все его пропавшие одноклассники личности разнохарактерные и не имеют общих интересов, разве что футбол в школьном дворе после уроков, я убеждена, что с их стороны эта наверняка, какая-нибудь хитрость, а возможно и сговор,