Мне захотелось застонать — ну вот куда несет этого недоумка, когда он даже щит нормально поставить еще не может?
— Садись, — тем не менее, спокойно произнесла я, указывая на лавку. Совершенно очевидно — нотации здесь не помогут, так чего зря воздух сотрясать? — Ожог сильный… очень больно? Могу настойку корня мандрагоры дать, она…
— Не надо, — процедил лучник сквозь зубы, не глядя на меня.
— Ну и… терпи! — в свою очередь фыркнула я, проглотив куда менее профессиональное «дурак!». — Мне нужно снять с тебя куртку и рубашку, чтобы обработать рану.
Кайден потянулся к завязкам горловины и тут же прошипел сквозь зубы сдавленное ругательство. Ожог, омытый и смягченный холодным дождем начал давать о себе знать жгучей болью, усиливающейся от малейшего движения.
К счастью, помимо отказа от обезболивающего, отбрыкиваться от моей помощи лучник больше не стал. В три руки мы кое-как стащили с него одежду, и все это время он не переставал проклинать все на свете такими цветастыми оборотами, от которых у меня зубы сводило. Я представила, что начнется, когда я стану наносить мазь на ожог и содрогнулась. А потом, не придумав ничего лучше, нашарила в кармане еще одну морковку и, подгадав момент, сунула ему в рот.
Кайден поперхнулся очередным ругательством.
— Свежая морковь очень хорошо помогает от ожогов! — наставительно отчеканила я в ответ на изумленный взгляд.
— При приеме внутрь? — крайне скептически хмыкнул лучник, тем не менее с хрустом откусив от «затычки».
— В том числе, — соврала я, и глазом не моргнув. А что? Убью одной стрелой двух зайцев — и заткну, и полезным для здоровья овощем накормлю!
Веры в серо-стальном взгляде не прибавилось, но морковка оказалась вкусной.
Я сунулась в сумку за мазью на основе еловой живицы, свиного нутряного сала и пчелиного воска.
— Всегда задавался вопросом, — процедил Кайден, когда я начала наносить мазь. — Почему все маги как маги — дунул-плюнул и чудеса, а целители без своих вонючих гадостей ничего и сделать толком не могут.
Я от его слов сбилась с неслышного речитатива заговора и сила, накопленная на кончиках пальцев, смешивающаяся с мазью, в разы усиливающая ее целебное воздействие, бездарно рассеялась в воздухе.
— Потому что ломать не строить — раздосадовано буркнула я. — От ваших дунул-плюнул вон что получается. — Я кивнула на ожог. — Крушить все вокруг — большого ума не надо. Поэтому боевики и учатся три года. А целители — восемь.
Я замолкла на какое-то время, а потом не удержалась и прежде, чем начать заново заговаривать рану, проворчала себе под нос:
— И никакие они не вонючие!
Раздавшийся следом хруст морковки отдавал отчетливой насмешкой.
Сила лилась прохладным ручейком, осторожно касаясь обожженной кожи, помогая ей восстанавливаться в разы быстрее. Она смешивалась с терпко пахнущей сосновым лесом мазью, и та отдавала всю свою целебную силу без остатка. У обычной травницы лечение такого ожога заняло бы не менее недели регулярного ухода. Кайден же, сняв повязку послезавтра, обнаружит лишь небольшое покраснение.
Вот вам и какой от вас толк!
Я продолжала мысленно пыхтеть и бубнить, перевязывая его плечо, когда к нам подошел наставник Одран.
— Ну, что там?
— Все нормально, — мгновенно отозвался лучник.
— Не тебя спрашивают! — осадил его мужчина.
— Ничего страшного, — отозвалась в свою очередь я, затягивая узел бинта. — Пару раз сменить повязку — и следа не останется.
— Отлично, я сообщу наставнице Мадален, пусть отметит это в твоей противоожоговой практике. А вот ты, — он повернулся к Кайдену. — Незачет. Дополнительные занятия по контролю силы и пересдача через неделю. Давай, шуруй обратно на поле, хватит рассиживаться. Поработаешь над щитом пока, для этого и одной руки хватит.
Лучник подчинился без возражений, на лице не отразилось ни малейшего недовольства даже когда пришлось натянуть обратно мокрые и драные рубашку и куртку, хотя приятного в этом, очевидно, было мало. И уже поднявшись, и сделав шаг вслед за наставником в сторону продолжающих занятие однокурсников, он обернулся и посмотрел на меня.
— Спасибо.
То, что к пациенту нужно искать дополнительные подходы, мне было ясно давно. Вот только какие — в голову не приходило. Кайден вежливо, но твердо пресекал мои попытки расковырять его скорлупу, и чем дальше, тем больше казался мне похожим своим непрошибаемым упрямством на осла, которого силой никуда не сдвинешь. А я все не могла подобрать достаточно заманчивую морковку, чтобы подвесить ему перед носом.