свое время в "Россию" и застал Клавдию Григорьевну совершенно разстроенной, с красными от слез глазами. -- Что-нибудь случилось? Театральныя неприятности?-- сделал он попытку догадаться. -- О, нет...-- быстро ответила она и сейчас же поправилась:-- т. е. да. Вы не знаете нашего театральнаго болота и не поймете моих обяснений!.. Его что-то точно кольнуло, и он почувствовал себя таким чужим, лишним и далеким. Она поняла его настроение и переменила тон. -- Все дело в ангажементе на зиму...-- сбивчиво обясняла она, подбирая слова.-- Мне обещали дебют на императорской сцене, но у меня есть враги... Турецкая поговорка говорит, что один враг сделает больше вреда, чем сто друзей принесут пользы. Не правда ли? Доктор не стал разспрашивать, хотя и чувствовал себя все время неловко. В конце концов, от него все-таки что-то скрывали, он кому-то мешал, и, может быть, Клавдия Григорьевна раскаивается в принятой на себя миссии. Это была первая маленькая ложь, вкравшаяся в их отношения. Потом уже из десятых рук доктор узнал, какая неприятность грозила Клавдии Григорьевне -- на репетиции на нее бросился один из сомнительных князей с кинжалом, и если бы не лысенький московский меценат, проявивший замечательное самообладание, дело могло кончиться плохо. История, во всяком случае, была замята и не попала даже на столбцы услужливых для всякаго скандала газет. Раньше доктор относился совершенно безразлично к этим темным, закулисным поклонникам, а тут у него впервые шевельнулось нехорошее и злое чувство. Почему она должна проводить свою жизнь в этом театральном болоте? Ему делалось больно за нее, за ту чудную женщину, которую знал только он один. Но она молчала, и он не смел задавать вопросов. Устроившись в своей комнатке -- счастье, котораго он так давно не испытывал -- доктор принялся за свою работу, не теряя времени. Вся "почта", которую носил с собой солдат Орехов, представляла собой богатейший материал, а тут еще личный громадный опыт и возможность пополнить наблюдения сколько угодно. На южном берегу Крыма точно нарочно группировались самые интересные факты. Когда он утром приходил в "Россию" завтракать, то считал своим долгом поделиться с Клавдией Григорьевной новостями своей работы. Только она одна умела слушать и,что еще важнее, задавать вопросы. -- Меня просто начинает пугать моя работа,-- жаловался доктор.-- Материал все разростается, а выводы получаются самаго грознаго характера... Пьянство -- наш исторический недуг, отмеченный всеми знатными иностранцами, посещавшими Россию, но он никогда не достигал такой интенсивности, как сейчас. Мы знаем только отдельные случаи и закрываем глаза на его общее значение. По моим приблизительным расчетам, в России наберется до миллиона пьяниц, настоящих горьких пьяниц... Вся беда в том, что не ведется их подсчета, и, благодаря этому, зло кажется случайным, проявляющимся в единичных случаях. Нет, оно гораздо серьезнее и глубже, чем думают, и в нем братаются все сословия, все степени образования и всевозможныя общественныя положения. -- А русская женщина? -- К чести ея нужно сказать, что она в этом случае далека от равноправности... Женщины-пьяницы составляют сравнительно ничтожный процент. -- Может быть потому, что их пьянство соединено с еще более позорным пороком, который покрывает все? -- Видите ли, женщина предварительно погибает, а потом спивается, а мужчина предварительно спивается и потом погибает. К этому доктор мог еще прибавить те наблюдения, которыя он изо дня в день делал над самим собой. Ведь он составлял живую органическую частицу той пьяной России, над которой сейчас работал. Картина в общем получалась по истине ужасная, ужасная тем более, что не было на лицо основных причин и законной почвы. Некоторую аналогию представляли русские пожары, когда горят деревни, села и целые города тоже без всякой "уважительной причины". По вечерам доктор любил уходить на пристани и в кофейни, где опять наблюдал излюбленных им турок. Впечатление от непьющей национальности все наростало. Здесь он встречался с солдатом Ореховым, который работал при нагрузке судов и был доволен. -- Всем бы хорошо, вашескородие, кабы вот настоящий наш муромский огурец да соленая капуста. А здесь этого не понимают, потому как везде эта самая фрухта... А мне ее даром ненужно. Одним словом, то-есть, настоящей закуски к водке здесь ни-ни... -- Да, ведь, ты бросаешь водку? -- Я-то ее бросаю, да только она не хочет меня бросить. Вот тоже бани настоящей здесь нет, а то много водки из натуры воспарением выходит. Первое это дело: баня. А потом кваску да капустки, да соленаго огурчика, да редички с зеленым лучком... Нет слова, хорошо здесь, а все, нет-нет, Сенную-то и вспомнишь. Самое угодное место... Кондитер, кажется, не был согласен с этими мечтами о Сенной и уныло поджимал хвост. Он каждый раз встречал доктора радостным визгом, лизал ему руки и всеми способами старался высказать свои чувства. -- Умнеющий пес,-- хвастался солдат.-- И вот как доволен здешнему теплу... Я его, как барышню, кажинный день в море купаю, чтобы животная чувствовала, как и што и к чему относятся. Но всех счастливее был Замерзавец. Он даже закрывал глаза от страха, когда Орехов начинал похваливать свою Сенную площадь. -- Я здесь умру...-- обяснял он свое настроение.-- И могила здесь теплая. Доктор время от времени угощал их какой нибудь дешевой закуской в кофейне и только изредка давал деньги на водку. И солдат, и Замерзавец охотно угощались на докторский счет, а от денег на водку отказывались из чувства своей золоторотской гордости. -- А я тут контрабанду заведу...-- сообщил солдат доктору под величайшим секретом.-- В лучшем виде... Татаришки-то и глупые, и трусливые...