Как она себя чувствовала? Плохо! Как дурочка не у дел...
- Джон, ты мог бы приехать в Москву на уик-энд? Мне так тебя недостает!
Он что-то мычал в трубку. Что-то невнятное о работе, о занятости, о дне рождения Тэша, о больной ноге, которую на прошлой неделе подвернул, играя в крикет...
Айсет обиделась, но постаралась не показать этого, а только спросила:
- А может, я прилечу на пару дней, и мы с тобой съездим в Портсмут, как собирались? Помнишь?
И снова никакой твердой уверенности в голосе Джона.
- Ну, приезжай, ну, давай, только согласуем даты...
Она обиделась.
А на третий день появилась Астрид. Как ни в чем не бывало.
- Я хочу, чтоб ты занялась серией репортажей по депортации сорок четвертого года, - сказала босс-вумэн.
- Репортажей? - удивилась Айсет.
- Именно, - кивнула Астрид.
Разговор происходил у нее в кабинете, в редакции на Тверской.
- Ты хочешь, чтоб я уехала из Москвы из-за этой шумихи с Беном? напрямую спросила Айсет.
- Нет, не хочу, чтоб ты уехала, - ответила Астрид, со значением посмотрев на нее, - просто у нас есть работа, которую необходимо делать. Серия репортажей о депортации была одобрена советом и включена в план еще полгода тому назад, а в феврале как раз очередная годовщина, так что, милая Айсет, дело прежде всего, и никаких подводных камней гут нет.
Айсет не понравилось это словечко "милая", которое употребила ее босс-вумэн... В этом контексте словечко "милая" не канал о.
- Работа есть работа, - кивнула Айсет. - Когда мне уезжать в Гудермес, милая? - как бы передразнивая свою визави, спросила она.
- Как сочтешь нужным, - ответила Астрид. - Ты сама делаешь эти репортажи, кредит тебе открыт без ограничений.
Конечно же, надо было ехать в Гудермес, конечно же, надо было делать работу... Ведь ее работа - это то, чем она отдает своей семье, отцу, дядьям, братьям, отдает за счастливое французское детство. Она там жила в безмятежности, а они здесь воевали. Айсет было знакомо чувство долга. За все необходимо платить.
Поэтому, конечно же, надо ехать в Гудермес.
И конечно же, надо готовить материалы: встречаться с историками, заказывать им обзоры и резюме по истории вопроса, на основе которых уже делать репортажи, искать живых свидетелей тех февральских дней далекого сорок четвертого... Все это Айсет знала и умела.
Но она затосковала.
Ей так хотелось в Портсмут с Джоном. Ей так хотелось в маленький и милый Анфлер-сюр-Мер, куда их девчонками возили в школьные каникулы, где они так сдружились с Софи-Катрин...
Софи-Катрин была немкой.
В их школе Сен-Мари дю Пре вообще преимущественно учились девочки из других стран. Не француженки. В классе и в пансионе с Айсет жили и учились англичанки, немки, американки... Девочки из богатых семей. Они жили в комнатах парами. Айсет поселили вместе с Софи-Катрин.
Отец Софи-Катрин был крупным бизнесменом из Штутгарта. А дед - чуть ли не генералом, воевал на Восточном фронте и даже был со своей дивизией на Кавказе.
Софи-Катрин очень интересовалась местами, из которых была родом Айсет, и все мечтала съездить туда.
Ее всегда интересовали история и этнография.
После Сен-Мари дю Пре она год проучилась в Бонне на историческом, а потом вдруг переехала в Каталонию, поступив на историко-этнографический в Барселоне.
Они переписывались и перезванивались.
Софи-Катрин рассказывала, что теперь она изучает культуру басков. И она говорила, что баски очень напоминают ей северных кавказцев, что Айсет, по мнению Софи-Катрин - настоящая эскаудита, баскская девушка...
Они смеялись, хихикали, вспоминая безмятежные школьные годочки.
"А почему бы не вызвать Софи-Катрин? - пришло вдруг в голову Айсет. - Я дам ей заработать, она в одну неделю напишет реферат по истории депортации, а заодно мы повидаемся, а заодно Софи-Катрин побывает на Кавказе, как мы мечтали, сидя в девичьей комнатке в Сен-Мари дю Пре!"
Идея пригласить Софи-Катрин в качестве историка-консультанта и соавтора сериала Астрид не понравилась. Она буркнула что-то вроде того, что надо бы местных историков привлекать, да с именем...
Однако Айсет настояла на своем.
Во-первых, по договору с Си-би-эн именно журналист полностью отвечает за качество программы, и сам расходует отпущенные средства, а значит, и сам нанимает специалистов.
А во-вторых, разве не Астрид говорила, что для западного зрителя необходим некий фактор доверия к материалу, а доверие формируется именно за счет того, что материал готовит свой, западный, человек. А Софи-Катрин европейский историк.
Так что этот спор Айсет выиграла.
Отец был очень занят в эти дни, да оно и понятно. Вся эта шумиха с убийством Бена! Поэтому пришлось обратиться к дяде Магомеду. Чтоб помог с организацией поездки в Гудермес, чтобы там встретили, обеспечили безопасность, чтоб все было, как в Назрани с репортажем о беженцах. Встретились с дядей в его офисе в Международном бизнес-центре.
Офис у дяди Магомеда был не хуже, а то и лучше иных лондонских.
Дядя расспрашивал обо всем. И об Астрид тоже.
- Ты поостерегись ее, - сказал дядя, - она опытный сотрудник разведки.
- Да-а-а? - изумилась Айсет.
- На Кавказе идет война, дорогая племянница моя, - сказал дядя, оглаживая короткую седую бороду, - и англичане никогда не упускали своих интересов в этом регионе, хотя в последнее время, по слабости своей, они делегировали часть интересов американцам, считая их не то чтобы партнерами, а как бы своими родственниками.
Дядя усмехнулся.
- Они от слабости нашли себе такое психологическое оправдание, мол, американцы - это их подросшие дети... Но это не совсем так, хотя для нас их взаимоотношения имеют второстепенное значение.
- Значит, Астрид американская шпионка? - спросила Айсет.
- Разведчица, московский резидент по вопросам Кавказа, - ответил дядя Магомед, глядя в глаза Айсет. Холодок пробежал по ее спине...
Вызов для оформления визы на Софи-Катрин Астрид все-таки подписала.
Она явно ревновала, должно быть, еще на что-то надеялась...