- У нас с тобой нет ни одной лишней минуты на посторонние разговоры, Маша. Поэтому я буду говорить четко, по-армейски. Во-первых, я тебя люблю...
- Ать-два, - прибавила она.
- Не перебивай меня. Во-вторых, я думаю, что и ты... относишься ко мне, скажем, неравнодушно...
- Четче рапортуйте, капитан Горелов! - приказала Маша.
- Есть, рапортовать четче! - откликнулся он с улыбкой, но тут же помрачнел. - Дело - дрянь, Машенька. Помнишь наш первый разговор за этим столом, перед этой керосиновой лампой? Я тогда мог только намекать тебе, да и этого я не мог. Я говорил, что тебе надо уходить из аула и из Чечни вообще, рвать с мужем и так далее. А теперь я говорю тебе в открытую. Сегодня всех чеченцев под конвоем доставят до станции, там посадят в вагоны и повезут далеко на Восток.
- Ты шутишь? Всех чеченцев? Как так? За что? Почему? По чьему распоряжению?
- Приказом НКВД СССР, по распоряжению Государственного Комитета Обороны... Что тут говорить, когда надо действовать. Чеченцев, этот народ-изменник, повезут в Среднюю Азию, но ты же - не чеченка. Я пришел, чтобы спасти тебя, доверься во всем мне...
- Так значит, ты тогда, в сорок втором...
- Да, наш отряд занимался военной разведкой и топографией горной местности. Мы готовили эту операцию. Ты же знаешь, любая военная операция должна быть тщательно спланирована.
- Военная? Против женщин, стариков и детей?
- Маша, где твоя комсомольская выучка? Сколько чеченцев воюет на стороне врага? Сколько бандитов в горах прячутся от призыва и нападают на советских активистов, совершают диверсии на объектах народного хозяйства? Многих ты смогла сагитировать? Да они все - от мала до велика - точили зубы на Советскую Власть. Они ждали, когда немцы придут на Кавказ, чтобы ударить нам в спину. Здесь в каждой сакле тлеет огонек предательства...
- А Салман Бейбулатов? А мой муж, Азиз Саадаев? Они тоже предатели?
- Твой муж, Маша... Прости... Ты сама... Твой муж, Маша, перешел на сторону немцев, обучался в школе диверсантов Абвера.
- Ты лжешь! - закричала Мария, отталкивая его и отступая в глубь комнаты.
- У нас есть неопровержимые доказательства. Наша разведка захватила документы этой школы, которая располагалась в Крыму. Нам известно даже, что твой муж готовился к забросу в Чечню в составе группы Рудделя, которую мы уничтожили в сорок втором году. Помнишь историю с белым конем? Только в последний момент его перевели в другое подразделение...
Маша опустилась на табурет, глядя куда-то перед собой, а слезы свободно скользили по щекам и падали на белую ночную рубашку.
- И коня Терека ты тоже... убил, - сказала она странным, тихим голосом.
- Конь убежал, и этот ваш хромоногий чудак тоже скрылся. Вот тебе еще один предатель - Дута Эдиев. Но мы его тоже найдем, никуда он не денется.
- А почему бы вам не расстрелять предателя-коня? - спросила вдруг Маша.
- При чем здесь конь?
- Ну как же? Соседский мальчик Ахмед только вчера встал на ножки. Он еще не умеет говорить, только плачет и смеется. Но он уже предатель. Значит, и кони, и собаки, и куры - это все предатели. Их надо расстрелять...
- Никого мы не собираемся расстреливать. Просто их всех переселят в другой район. Чечено-Ингушской автономии больше не будет. Вот и все.
- Вот и все. Маленький Ахмед - предатель, комсомолка Айшат - невеста Салмана Бейбулатова, героя-фронтовика, - предательница. Их куда-то повезут. А я, жена настоящего предателя, - останусь? Такая у тебя логика?
- У меня одна логика - я тебя люблю и хочу спасти. А на Чечню мне наплевать с высокой горы, с Эльбруса или Казбека. Во всей Чечне только один человек для меня - ты.
- А если бы я была чеченкой? Ты бы смог полюбить чеченку? Что молчишь?
Маша отступила, словно хотела охватить всю фигуру смущенного Евгения Горелова пристальным взглядом.
- А знаешь ли ты, капитан Горелов, что я и есть чеченка? Что мои предки воевали против Ермолова, стреляли в русских солдат, резали часовых, угоняли пленных? Мой род один из самых древних. Мой предок ходил в Мекку, и его уважительно звали хаджи...
- Врешь... Нахваталась чеченских штучек...
- Я - чеченка, я жена предателя, пускай... Но жена не отвечает за мужа, я отвечаю только за себя. Я - чеченка и пойду за своим народом на любую каторгу.
- Дура! Ты - сумасшедшая! - закричал Горелов. - Я силой утащу тебя отсюда! Если ты хочешь умереть, то я хочу, чтобы ты жила! Ты будешь жить, Маша! Ты ведь так любишь жить!
- Убирайся прочь! Иди к своим тупым палачам! К своим варварам, людоедам!
- Я никуда не уйду!
- Не уйдешь? Хорошо! Вам же, кроме убийства и грабежа, еще положено насилие! Как я могла забыть! Вам не терпится изнасиловать чеченскую женщину? Пожалуйста! Я - настоящая чеченка, из очень древнего и славного рода. Вас это устроит?
Маша резким движением сорвала с себя рубашку и, сверкнув в полумраке таким же белым, как снег на дворе, телом, упала навзничь на кровать. И тут сквозь бешеные штормовые волны отчаяния, страха, недоумения она почувствовала приближение того самого, чего она так боялась последние дни. Ночной хищник - желание - мягко отделился от темной стены и приготовился вцепиться когтями в податливое тело. Еще немного, и Маша позвала бы его по имени, но тут хлопнула дверь, а потом послышались торопливые удаляющиеся шаги по скрипучему снегу за окном.
На рассвете снег заскрипел уже под сотнями армейских сапог. В аул Дойзал-юрт вошли сотрудники НКВД и приданные им бойцы Красной армии. Операция "Чечевица" была подготовлена блестяще. Все жители аула были под конвоем доставлены на железнодорожную станцию, где их уже ждал состав, из расчета сорок пять человек в один вагон, хотя первоначально планировалось сорок. Такое уплотнение было вполне допустимым при наличии в составе спецконтингента приблизительно сорока процентов детей.
* * *
Астрид попросила Жору Рубинова съездить в Шереметьево, встретить Софи-Катрин. Жора Рубинов, до получения первого своего паспорта послушно носивший фамилию Рубинчик, в шестнадцать поменял ее на более таинственную и романтически-восточную, чем вызвал гнев родителей и недоумение преподавателей музыкального училища, в котором учился по классу скрипки. Он работал у Астрид водителем. Однако в трудовую книжку попросил записаться как администратор. На всякий случай.