Питер вновь кивнул. Он решил ещё раз проверить своего бота, который был удивительно похож на паука. Огромного металлического слегка жутковатого паука. Судьи точно это оценят — особенно, если они страдают арахнофобией. Харли же решил похвастаться своим старым роботом ассистентом, которого он за эту неделю обновил до идеального помощника механика. Робот выглядел почти в точности, как Дубина, но все же был меньше минимум в три раза. Он различал все инструменты, мог найти даже самую мелкую деталь, потерявшуюся в куче ей подобных, и даже сам предугадывал некоторые последовательности действий хозяина. Харли очень им гордился и любил за то, что этот малыш помогал ему при создании костюма в былые времена.
— Твое выступление примерно через час, — сказал непонятно откуда взявшийся Хэппи, обращаясь к Питеру и протягивая ему какой-то значок. — Это твой номер, записку я уже передал волонтёрам, они сами отдадут ее судьям. Презентация тоже уже в ноутбуке, который стоит на сцене, листать будешь сам, они дадут тебе какую-то маленькую штуку…
— Пульт дистанционного управления?
— Да, эту штуку.
Хэппи несколько раз кивнул и задумался, судя по всему, вспоминая, что он ещё должен был сказать. Харли помахал рукой у него перед лицом, привлекая внимание к себе.
— А мое выступление когда? — спросил он, в тайне надеясь, что его забыли внести в список, так что можно будет со спокойной душой поехать домой.
— Где-то в конце между победителем городского конкурса и стажерами ОсКорп, — ответил Хэппи и вдруг полез в телефон, пытаясь там что-то найти. — Сейчас уточню.
Харли замер, услышав про ОсКорп. После того инцидента с Октавиусом прошло чуть больше недели. Питер так и не вышел в патруль с тех пор, координаты оказались вне зоны досягаемости, точнее в соседнем штате, подброшенные отцу фотографии документов, кажется, не произвели должного эффекта, а Гвен Стейси, скорее всего, не переставала искать потерявшегося Тайлера Джонсона, который так внезапно покинул их группу. Если она сейчас здесь, ему конец.
— Норман Осборн тоже тут? — с опаской спросил Питер, у совсем уже выпавшего из жизни начальника охраны.
— Да, у него столик рядом с ваши… с мистером Старком. Хвала богам, он потом пересядет за судейский стол, и мы избежим конфликтов, — Хэппи поднял взгляд, уставившись на Харли. — Ты двадцать седьмой. И ещё я надеюсь, что вы не ляпните чего-нибудь лишнего, когда начнут задавать вопросы.
— Мы и не собирались, — тут же обиженно ответил Питер. — И что вообще мы могли бы такого сказать?
— Повторите речь, — вместо ответа сказал Хэппи и вновь удалился, на этот раз в сторону выхода.
— Дерьмо, — констатировал Харли, присаживаясь на край стола. — Мне нельзя выходить на сцену.
— Почему? — Питер подошёл ближе, убрав пульт управления ботом обратно в коробку. — Осборн нас не видел.
— А что, если кто-то из стажёров узнает меня? Ты об этом не подумал?
Харли тихо взвыл, спрятав лицо в ладонях.
— Да, паршиво, — все же согласился Питер. — Но ты же говорил, что ни с кем не контактировал. Прошла уже целая неделя, не думаю, что они вспомнят. Даже если и вспомнят, то засомневаются, ты же тогда был в другой одежде, волосы были растрепаны… Больше, чем сейчас по крайней мере.
— Думаю, Гвен отлично меня запомнила, — буркнул Харли, поднимая голову и принимаясь осматриваться, надеясь не увидеть знакомые лица. Логотипа ОсКорп нигде не было видно.
— Хорошо, допустим, она узнала тебя, — начал Питер после небольшой паузы. — Что дальше? Что она сделает?
— Расскажет своему боссу, что тот самый стажёр, который украл документы у какого-то зеваки на входе и таинственно исчез неделю назад, на самом деле работает на компанию конкурента. Думаешь, он подумает, что это просто какая-то шутка, а не засланный шпион?
Питер ничего не ответил, смотря куда-то вдаль. На сцене началось какое-то движение, и ведущий начал представлять жюри и спонсоров мероприятия, попутно выдавая забавные каламбуры и очевидную лесть. На весь зал раздался притворный хохот и бурные аплодисменты. Это точно полный отстой.
— Я просто уйду, — вдруг сказал Харли спустя какое-то время и спрыгнул со стола, направляясь к выходу. Питер не сразу отреагировал, поэтому ему пришлось бежать за братом, прорываясь через толпу стажёров и волонтеров.
— Подожди! Харли!
Кинер никак не отреагировал, довольно быстро преодолев большое расстояние до двери, рядом с которой стояло два охранника. Путь был закрыт, металлодетекторы, с помощью которых всех проверяли на входе, были огорожены.
— Мне нужно пройти, — требовательно сказал Харли, подойдя к одному из мужчин. Тот смерил его недоверчивым взглядом. Питер остановился чуть позади брата, но ничего не сказал.
— Мероприятие уже началось, — произнес мужчина, кивая в сторону сцены. — Никого не выпускаем в целях безопасности.
— В каких ещё целях безопасности? Это не имеет никакого смысла, — раздражённо ответил Харли, буравя охранника взглядом. Тот никак не отреагировал. — Ладно, мне нужно в туалет.
— Он там, — охранник указал в нужную сторону, уже откровенно забавляясь ситуацией. Харли тяжело вздохнул, но сдаваться не собирался. Питер же с интересом наблюдал за происходящим, видимо, не собираясь вмешиваться.
— Мне нужно на свежий воздух, у меня боязнь замкнутых пространств, а ещё толпы и громких звуков. Если я сейчас потеряю сознание или умру, это будет на вашей совести. Вы знаете, что в такое время в Нью-Йорке самый повышенный уровень пробок? Если учесть то, в каком месте расположено здание, скорая не успеет доехать вовремя с вероятностью в восемьдесят два процента. Это значит, что я могу умереть прямо на этой шикарной ковровой дорожке, а виноваты будете только вы. Представьте, каково вам будет спать по ночам, зная, что из-за вас умер несчастный ребенок, родители которого будут скорб…
Впечатляющая тирада неожиданно прервалась, когда откуда-то справа вдруг возникла фигура Хэппи. Хоган поблагодарил того самого охранника, назвав его по имени, и решил не церемониться, просто утаскивая Харли за локоть подальше от желанной свободы. Питера он прихватил другой рукой, хотя тот даже не думал сопротивляться.
— Отпусти меня! — гневно шипел Харли, пытаясь вырваться, но Хэппи держал слишком крепко, а устраивать сцену на глазах толпы не очень хотелось.
— Ещё одна выходка, и я привяжу вас к столу! — перекрикивая шум, сказал Хоган, останавливаясь рядом со стендами. — Я в няньки не нанимался. Пеппер хочет, чтобы все прошло идеально, так что вы сейчас сядете на чёртовы стулья и будете повторять свою чёртову речь, пока не придет ваша чертова ОЧЕРЕДЬ!
Последнее слово прозвучало так громко, что некоторые стажёры с интересом обернулись. Хэппи прочистил горло, поправляя собственный костюм и очень старательно делая вид, что ничего не происходит. Питер и Харли смотрели на него с беспокойством.
— Повторяйте речь, — уже тише сказал Хоган и поспешил удалиться, неуклюже показывая знак «я слежу за вами».
— Ему точно нужно пить успокоительные. Почему все сегодня такие нервные? — непонимающе спросил Харли.
Питер пожал плечами, а затем ни с того ни с сего схватил брата за руку и бросился бежать. Харли пытался возразить, но споткнулся об какие-то провода и чуть не разбил себе нос, встретившись с полом. Возможно, было бы даже лучше, если бы он его разбил — не пришлось бы выступать на сцене. Питер поднял его и затащил за какие-то ящики, осторожно выглядывая из-за них.
— Что за черт?! — спросил Кинер, потирая ушибленную ногу.
— Там стажёры ОсКорп.
Харли тут же подскочил, тоже выглядывая из укрытия. Гвен Стейси командовала небольшой группой людей в халатах, надетых поверх костюмов. Они заняли стенды прямо по соседству, тем самым окружив пятьдесят первое и второе места со всех сторон.
— Дерьмо! — Харли снова сел на пол, не желая больше видеть этот кошмар. Питер тоже опустился вниз. — Я теперь даже свой проект забрать не смогу!