Туркха не обратил внимания на раздавшиеся за его спиной возгласы, но Ила невольно перевела взгляд на искателей, которых предложение держалы напугало значительно сильнее его же слов о белом кайсе.
– Почему не свернуть к реке? – спросил Терикан. – Это сократит путь. Мы и Холм обойдем, и в Лес заходить не придется.
Этот план, как заметила Ила, среди искателей тоже восторга не вызвал, но они хотя бы не протестовали. Такое решение экономило время, и именно так советовал поступить держатель магоэлементов. Точнее, не он сам, а карта, которую принцесса с ним подробно обсудила утром перед возобновлением похода.
Холм Птенцов на карте Нимога Савойи отсутствовал, потому что Альбина даже близко к нему не подходила. Эту часть пути Волшебница прошла по берегу Костлявой. И пусть даже на пути к Хамртуму их оберегала истинная магия, возвращались защитники самостоятельно. И прошли тем же маршрутом. Каких-то особых пометок об этом месте в карте прадеда Савойи не значилось.
– Мы можем пройти вдоль Костлявой, – произнес Туркха после короткой паузы. – Но идти придется быстро.
Илу это немного успокоило. Она видела, что Терикан до конца держале не доверял.
– Это не проблема, – повел глазами в сторону Терикан.
– Тупоруков придется понести.
– Это… что?!
Оказалось, что когда Туркха говорил о том, что «тупоруков придется нести», он именно это и имел ввиду. То, что каждое из четырех животных весило не менее четырехсот сотен – не считая груза – его не смущало. Если бы речь шла о десятке мечей, то хватило бы заклятия Руки, но держала говорил о нескольких линиях не прекращающегося бега. Когда речь шла о значительных грузах, Рука требовала постоянного контроля за заклятием. Даже Черному или Кадону пришлось бы сосредоточиться на нем одном, чтобы не сбить концентрацию.
– Почему их просто не бросить?!
– Нельзя, они понадобятся, – держала остановился около тупорука, на спину которого было навалено больше всего поклажи. – Этого я понесу.
– Но мы не смож… – Терикан оборвался. Его брови взметнулись вверх. Ила и сама подумала, что ослышалась. – Понесешь?
Туркха будто не услышал вопроса, продолжая раздавать указания.
– Марог, Шест! Этот ваш. Истор, Лурм. Этот. Один использует Руку, второй страхует, каждую сотню мечей меняетесь. Кирилл! Твой четвертый.
Искатели, хоть и выглядели, будто им согок на голову уронили, спорить не стали, а уже подходили к «своим» тупорукам. Кирил же – или Кирил? – смотрел на держалу так… на мгновение Иле даже показалось, что он вдруг глазами болеть перестал, насколько далеко они у него вылезли наружу.
Кевин с Луизой рассмеялись: мальчик старательно, чтобы уж точно все услышали, девушка сдержано, не сводя взгляда с «сарца». Кажется, даже Диана улыбнулась.
– …лять, может, вы еще сверху все сядете, чтобы мне в холостую не идти?
Из всего сказанного Ила узнала только первое слово. То же, что Кирил сказал тогда в дубль. А вот остальное…
– Узнаете что-нибудь? – подумала принцесса.
– Не сар, точно, – ответила Диана. – На несс даже больше похож, но явно не он. Я думаю, этот язык не с Анора.
– Я не понял тебя, – сказал ему Туркха.
– Я его даже поднять не смогу, – сказал Кирил. – Не то, что бежать с ним.
– Ты пробовал?
– Какой в этом смысл? – возразил «сарец». – Нет смысла пытаться… дерево из земли выдрать, например, – он указал на ближайший воторгомут. От могучего ствола в стороны расходилась паутина корней. – И так ясно, что это невозможно.
Спорить держала не стал. Вместо этого перевел взгляд на дерево.
– Только не надо его сейчас вырывать! – поспешно воскликнул Кирил.
– Я бы не стал.
– Конечно.
Судя по интонации, «сарец» ему не поверил. На этот раз первой засмеялась Луиза, а уже вслед за ней Кевин, хоть он явно и не понял, в чем смысл.
– Ладно, я попробую, – сказал Кирил спустя пару малов молчания. – Но если у меня не получится, вы не станете говорить, что когда за мной погонятся инуи, у меня прибавится сил – и я смогу. Если не получится, мы сразу поменяем план.
– Не стану.
Подойдя к тупоруку, Кирил начал скидывать рюкзак, но потом, видимо, понял, что идти придется с ним, и надел его обратно. Он обошел животное вокруг, подергал за ремешки, подтянул пару из них. Затем нагнулся и, заглянув тупоруку под живот, что-то долго там рассматривал. Потом подошел к задней ноге, схватился… отпустил. В итоге в стал на одно колено, подлезая под массивное туловище…
– Давай! – это Луиза сказала. Она наблюдала, не отрываясь, кажется, ей хотелось, чтобы у него получилось.
Если он сможет, это будет… и вправду странно. Скорей всего, ни Терикан, ни даже Кадон, которые очень хорошо умели использовать Усиление Тела, такого бы не сумели. До этого Кирил ловко справлялся с кайсами, но там скорее требовалась скорость. Тут же…