— Рась, а если вы ни с кем не воюете, зачем вам столько оружия? — полюбопытствовала я.
— В самом деле, — растерянно согласилась она, оглядевшись по сторонам. — А я как-то даже внимания не обратила! И, главное, откуда оно взялось в таком количестве?! У нас оружием почти исключительно охотники пользуются, и то далеко не все, и мастерят его всего несколько ребят. Что-то мне это всё уже совсем не нравится, — качнув головой, добавила она и, поманив меня за собой, нырнула в полумрак сравнительно небольшой палатки.
Оная палатка явно была жилой и одноместной. Два на три метра, в дальнем от входа конце — койка, ближе к двери — такой же раскладной стол, как в лазарете, и такие же стулья. Которые, к слову, оба оказались заняты.
— Надо же, действительно — быстро, — хмыкнул Кай. Он сидел у стола и что-то писал при свете настольной лампы, а на втором стуле, спиной к выходу, обнаружился ещё один мужчина, почему-то полуобнажённый. Его рубашка лежала на краю стола, а ракурс позволял оценить красоту и совершенство линий великолепно проработанных мыщц плеча и спины тренированного тела. Волосы были острижены коротко, и в косом свете лампы отчётливо медью.
— А она тут зачем? — настороженно уточнил незнакомец, бросив на нас взгляд через плечо. Я скромно промолчала, невозмутимо продолжая получать эстетическое удовольствие, а Рассвета выразительно фыркнула. Но, что характерно, тоже промолчала.
— Я вам говорил, что вы оба меня уже достали? — спокойно парировал Кай. — Говорил. Вы не вняли. Так что теперь — не взыщи, придётся работать учебным пособием.
— Да это Умар виноват! Какого… — тут же вскипел мужчина.
— Азур! — резким окриком оборвал его брюнет. — Меня не интересуют ваши оправдания, у вас вечно другой виноват. Умар своё получит, а ваши противоречия я разрешу.
— Что ты имеешь в виду? — настороженно уточнил Азур.
— Я против таких методов, но в данном случае я лучше надавлю на Нгана, чтобы он выдал эту блудливую дрянь замуж в течение месяца, а лучше раньше. И куда-нибудь подальше от города, — процедил Кай.
— Ты не смеешь говорить о ней в таком… — выдохнул, приподнимаясь с места, медноволосый.
— Азур, сядь! — тихо рявкнул плетущий. — Два лучших бойца одну бабу поделить не могут, надоели! Ладно бы ещё, баба была стоящая, а то всех достоинств — глаза да задница. Сидеть! — рыкнул он, саданув кулаком по столу.
Мы с Рассветой, неуверенно переминаясь на пороге, переглянулись. Лично я чувствовала себя совершенно лишней при этом разговоре, и не понимала, почему нас не просят подождать снаружи. Судя по лицу златовласки, та разделяла моё мнение. Стоило бы напомнить о собственном существовании и попроситься на выход, но лезть между двух разозлённых мужчин мы не рискнули. А Кай явно был очень зол, собеседник его вовсе пребывал в ярости, и вообще дело откровенно шло к драке.
— И слушать всё, что я найду нужным тебе сказать, — тихо и веско, звенящим от злобы голосом продолжал тем временем мужчина. — Ваши истерики надоели уже всем, кроме вас двоих. И скажи спасибо, что с тобой сейчас разговариваю я, а не Ивар; мне ещё твоего приятеля после беседы с ним латать придётся. Каждый землерой знает, что эта драная кошка готова перед любым ноги раздвинуть, чем и занимается, пока вы тут пытаетесь доказать друг другу, кто круче. Валерьянкой у неё там намазано что ли, что вам так мозги снесло? Был бы я менее брезгливым, сам бы проверил, уже даже любопытно! Азур, вот как тебе самому не противно? — ярость схлынула, и голос зазвучал устало, чуть раздражённо и увещевательно. — В чём удовольствие так унижаться? Что один, что второй, — вроде бы умные мужики, а как речь об этой шлюхе зайдёт — как подменяют!
— Уж ты-то должен понимать, — со злой горечью проговорил медноволосый. — Наверное, лучше, чем ты, никто…
— Тогда вердикт тем более окончательный, — оборвал его Кай. — Нган отошлёт дочь подальше, и ты выкинешь её из головы.
— Ты не можешь…
— Не просто могу, а должен, — опять не дал договорить Азуру мастер нитей.
— Но ты же сам…
— Хочешь на моё место? — с усталым вздохом уточнил он. После этого вопроса повисла продолжительная пауза, в которую воин совершенно понурился, опустив плечи, сгорбившись и уронив голову.
— Прости, — тихо буркнул себе под нос Азур. — Ты прав, я… спасибо.
Опять воцарилась тишина, нарушаемая только тихим шуршанием: Кай вернулся к прерванному процессу письма.
Мы с Расей опять беспомощно переглянулись и обменялись пожатиями плеч. Очевидно, что мужчины просто забыли о нашем существовании, поглощённые своими мыслями и проблемами, и вряд ли они порадуются, обнаружив нас снова.
Безвыходная ситуация. Если сейчас шевельнуться, нас наверняка заметят, и будет очень неловко. Если не шевелиться — заметят чуть позже, и будет ещё более неловко и стыдно, как будто мы подслушивали. Нет, мы на самом деле подслушивали, но у нас же выбора не было! Высказались бы посреди скандала — попали под горячую руку, и нам бы тоже досталось за компанию. И что делать, совершенно непонятно!
В общем, лучше бы мы опоздали.
— Кай, а, может, мы всё-таки пойдём? — очень неуверенным голосом протянула в конце концов Рассвета, нервно переступив с ноги на ногу.
Мужчины синхронно вздрогнули и вскинулись, ошарашенно глядя на нас, а мы с Расей под их взглядами рефлекторно подались друг к другу ближе. Азур в ответ отвернулся и раздражённо выругался, а Кай прикрыл ладонью лицо и, массируя виски, что-то тихонько пробурчал себе под нос.
— Да теперь-то уже какой смысл! — он со вздохом отнял руку от лица, потёр двумя пальцами переносицу и поднял на нас тяжёлый, устало-обречённый взгляд. — Азур, давай свой локоть на стол; Рася, иди сюда и смотри. Я буду показывать и говорить, что делать, а ты будешь делать. А ты… — взгляд упёрся в меня, и мужчина только раздосадованно махнул рукой. — А ты просто наблюдай. Попозже поговорим.
— Может, ты всё-таки сам? Я уже осознал, — с мрачной иронией хмыкнул медноволосый.
— Не ной, — поморщился Кай. — Лет через десять Рассвета станет нашей альфой, и в наших общих интересах, чтобы она научилась как можно большему и как можно лучше, пока я ещё могу ей что-то показать на примере. Не бойся, я рядом, — насмешливо добавил он.
— Кто тут боится? Я что ли этой пигалицы боюсь?! — недовольно проворчал тот. А потом вдруг весело фыркнул и добавил. — Я не боюсь, я разумно опасаюсь!
На этом некрасивая сцена, невольными свидетельницами которой мы с Расей стали, была замята, и учитель с ученицей приступили к исцелению. Оказалось, у Азура было разодрано и кое-как перетянуто непонятной тряпкой плечо, чего с порога я не заметила. Наблюдать за процессом оказалось довольно увлекательно, причём не столько за ним, — я всё равно кроме разноцветных тусклых огоньков ничего не видела и не понимала доброй половины сказанного Каем, — сколько за его участниками.
Очень сосредоточенная Рассвета выглядела неожиданно серьёзной и совсем не забавной. В этот момент удивительно легко верилось, что из неё действительно получится упомянутая альфа.
Её наставник, увлекшись любимым делом, расслабился, совершенно успокоился и снова начал проявлять качества отличного учителя — был спокоен, терпелив и сдержан. Даже не верилось, что вот этот невозмутимый тип только что на кого-то зло рычал и едва удерживался от рукоприкладства.
Рассмотрела я и Азура с другого ракурса, и снова залюбовалась. Мужчину сложно было назвать красивым, но вот эффектным — более чем. Помимо красивого тела, привлекало внимание и его лицо: выразительный нос с широкой переносицей, почти прямые брови вразлёт, резкий квадратный подбородок, чётко очерченные скулы, — вместе эти не самые привлекательные черты складывались в очень яркую и запоминающуюся картинку.
Пациент поначалу очень напряжённо наблюдал за действиями своих целителей, но постепенно успокоился и расслабился, поверив, что без руки не останется. И начал с интересом глядеть по сторонам, причём особенно — в мою сторону. Потом всё-таки не выдержал и заговорил.