— В этом нет нужды, — читает телеграфист ответ штаба. — Наша победа на этом фланге обеспечена. Завтра с полком соединится Зусманович. Вам предлагаю немедленно выехать в штаб. Володарцы не единственный полк, снабжать его будем в общем порядке.
Телеграфист тоже обескуражен. Он еще раз просматривает ленту, но ничего нового, видимо, так и не обнаруживает.
Возле дома меня ждет в телеге Киселев:
— Куда теперь?
— В Дебессы. Только предупрежу Лунца.
— ???
— В Дебессы, и нечему удивляться. Володарцам идет подмога, а мы с тобой, вероятно, нужны на левом фланге. Ты ведь знаешь, на петропавловском направлении тоже слабовато, хотя там и действует Журавлев.
Говорю с Киселевым вроде спокойно, а на душе скребут кошки. В чем причина? Какая сделана ошибка? Разве та, что вместо Марьина мы заняли Якшур-Бодью, о которой не смели и мечтать? Но ведь остановить части в бою не было возможности, да и обстановка диктовала необходимость форсированного движения. Или ошиблись, взорвав дорогу, которую самим же придется чинить? Пустяки! Дорога — узкоколейная ветка для перевозки леса. Сейчас, правда, белые перебрасывают по ней войска, а мы отрезали их от тыла. Или надо было формировать части из пленных? Но это означало пойти на риск, отдать полк во власть крестьянской стихии. Может, слишком грубо требовала обмундирование?
Киселев тоже размышлял вслух. Ему, как и мне, не хотелось возвращаться после боев в «мирную» обстановку штаба дивизии, хотя и там мы мало сидели на месте.
В Зуре нас как победителей встретил Борис Кузьмичев. Эта дружеская встреча чуть приободрила обоих. А уже на пути к Дебессам мы, не сговариваясь, взяли себя в руки. Видимо, каждый мысленно решил: будь что будет!
К Дебессам подъехали в сумерках.
Застава — красноармейцы особого отряда штаба — уже знает все о боях володарцев. Об этих событиях рассказала не только дивизионная, но и губернская газета. Нам с Киселевым радостно жмут руки. А мы, волнуясь, в полном недоумении спешим к штабу. Если таково общественное мнение, то как понять резкость члена Реввоенсовета?
Вот и он, легок на помине, переходит дорогу.
Придерживаясь строго официальных рамок, быстро козыряю, но он сам спешит нам навстречу:
— Как здоровье, вояки? Езжайте в штаб, там ждут с горячим чаем. Я тоже сейчас вернусь…
Гордеев, Смирнов, Медведев встречают нас улыбками и дружескими объятиями.
А я — сразу к делу:
— Ты, Смирнов, должен выехать в полк комиссаром. Мы так и условились с Лунцем. Тронешься завтра.
Гордеев дотошно расспрашивает о боях, но почему-то упорно не глядит на меня.
— В чем дело? Почему меня срочно затребовали сюда, когда мое присутствие как комиссара необходимо на первой линии? Как военный работник, я подчинилась. Как член партии, буду требовать объяснений. Это бюрократизм!
— А ты не горячись, — невозмутимо советует Гордеев. — Мы страшно беспокоились, когда володарцы были отрезаны. Медведеву влетело. Сколько разговоров поднялось! Женщину, мол, послали, а сами сидят в штабе! Мы гордимся володарцами, но теперь они справятся сами. Пусти тебя в полк, ты там и застрянешь!
Может, все это и так, но чувствую — товарищи что-то не договаривают.
Медведев, единственный командир-партиец, волнуется больше остальных. Он очень дружелюбно расспрашивает о володарцах, а выслушав меня, неожиданно задает вопрос:
— Кстати, как ваш мальчонка? Когда получили последние вести из дому?
— Перед самым отъездом из Дебесс было письмо из Вятки. Сынишка здоров. Бабка обвела карандашом его ручонку на бумаге.
— Сколько ему сейчас?
— Десять месяцев.
И вдруг сердце резануло подозрение:
— Товарищ Медведев, дурные вести?
— Нет, право… Ничего.
— Друзья, не мучайте! Что случилось? Мой мальчик жив?
— Дела плохие, — медленно говорит Медведев. — Десять дней назад на твое имя пришла телеграмма. Володарцы в это время уже выступили из Игры, связи не было…
— Что в телеграмме? Вы прочитали ее?
— Не знаю, как и сказать… Прочитали, конечно. «Мурзик умирает, приезжай немедленно» — вот что там было написано…
На меня навалилась страшная тяжесть — едкая, тягучая, липкая, как комья мокрой ваты. Стало трудно дышать. Перед глазами замелькали какие-то случайные, ничем не связанные люди и события.
…Мы только заняли Мышкино. Ночью пожар. Вытаскиваем с чердака запрятанные туда белыми ящики со снарядами и патронами, они рвутся у нас на глазах.
…Пленный офицер в шелковом белье, прикидывающийся крестьянином.
…Мое прощание с двухмесячным сыном, когда наступали немцы. Брест, причитания бабки:
— Отдай в деревню мальца! Как мы с ним в поселке останемся? Беженцы голодные, совсем озверели. Убьют меня и маленького! Говорят, на революцию ты их подговаривала…
…Беженцы. Да, да, это было… Спровоцированные кулаками, бандитами, спекулянтами, голодные люди решили поджечь барак.
Приходят делегаты и требуют — на собрание.
Бесполезно говорить с ними. Не пойду.
Через несколько минут прибегает Козловский.
— Собираются жечь барак! Говорят — выкурим.
Надо идти.
Встречают меня воем:
— Вот теперь поговори о социализме, как раньше брехала на собраниях!..
— Убить ее сразу! Хватай!.. — ревут в толпе бандиты.
Разглядываю лица. Откуда такая ненависть? Ведь знают меня не первый день. Многих лечила. Самих и детей!
Откуда-то летит горящая лампа и с треском грохается возле меня…
Подоспели верные друзья — Грицевич, Козловский, наш отряд Красной гвардии.
Малыша за это время унесли в город.
«Куда-то теперь понесли моего единственного?..»
Положение на фронте настолько благополучно, что можно съездить в Чепцу и по проводу связаться хотя бы с Вяткой.
Чепца. У аппарата в Вятке мой помощник по санупру — предприимчивый, инициативный Григорий Данишевский:
— Ваши друзья из Москвы сообщили — ребенок был болен, успел поправиться, здоров. Бабка дала такую телеграмму с перепугу.
Особая Вятская дивизия отвлекла на север основные силы белых. Поэтому наступление на центры восстания с юга было почти бескровным и очень удачным.
Действовавшая здесь победоносная дивизия Азина стяжала себе неувядаемую славу.
А на севере шли тяжелые бои между Ижевском и Воткинском.
Особую роль сыграла в них артиллерия и командир артиллерийского дивизиона Виктор Львович Нечаев. В бою под Чужегово, когда неожиданно дрогнула пехота полка, тяжелораненый Нечаев стал командовать взводом.
На левом фланге действовал партизанский отряд Журавлева, уже насчитывавший до тысячи штыков.
Разгром мятежников шел успешно.
Седьмого ноября дивизия Азина заняла с юга Ижевск.
Из доклада члена Реввоенсовета 2-й армии Сергея Ивановича Гусева Реввоенсовету Республики:
«На севере Удмуртии активно действует дивизия Медведева, оттянувшая на себя все или почти все силы от Ижевска, что позволило Азину В. М. в 3 дня с малыми силами взять оружейный город Ижевск».
Двенадцатого ноября части дивизии Медведева во главе с полком Володарского овладели Воткинском и отбросили белых на другой берег Камы, к селу Бабки.
К этому времени партия направила меня в новый район действий — на юг, на родную мою Украину.
Глава третья
Украина
Ноябрь 1918 года. Революция в Германии. Немецкие оккупанты уходят с Украины.
Отряды Красной Армии, занимавшие нейтральную зону, и вновь создаваемые рабочие отряды освобождают украинские города. Над Харьковом опять взвилось алое знамя. Сюда из Курска возвратилось только что образованное Временное рабоче-крестьянское правительство Украины.
Но не дремлет украинская буржуазно-националистическая контрреволюция. Атаман Петлюра получил от Антанты вооружение, технику, деньги. У причалов Одессы дымили снаряженные все теми же капиталистическими государствами французские военные корабли…