Кабы знать. Ведь путь предстоял неблизкий. Сначала надо было проехать несколько королевств, пересечь границу с Руси и добраться до Рязани. Но это быстро лишь в словах. На деле же наверняка за каждым поворотом будет поджидать опасность. Из истории древней Руси известно, что разбои учащались постоянно в любой части огромной страны. Где вероятность, что проходя немалый путь по чужим землям, путников не застанет врасплох какая-нибудь шайка ляхов? Остаётся надеяться на русское «авось». Авось не увидят и не тронут. Только сабельку держи при себе знай, чтобы успеть отразить атаку в случае чего.
Чем Макс может послужить богам, не знает даже он сам — время покажет. Через полчаса Руслана по навету Макса сбегала проверить баню и вскоре вернулась обратно, позвав всех отпариваться. Святогор прихватил из нижнего шкафчика что-то пенистое и тёмное. Он догнал остальных уже у входа в баню.
В самой бане всё дерево успело пропитаться паром. От материала исходил запах смолянистой сосны. Душа начинала петь песнь. Раздевшись в предбаннике, мужчины расселись по полкам. Все с наслаждением начали вдыхать банный пар, через ноздри продирающийся по нутру всего тела. Руслана окунула берёзовый веничек в кипятке, пару раз стряхнула им на камни и подошла к Зоргену. Макс прилёг на спину и тут же ощутил прикосновения листьев, обжигающих его уставшее тело. Мышцы рук расслабились. Его плоть подняла бунт против реальной действительности.
Серафим начал чаще бить веником по спине Святогора, заметив на Максе разбушевавшийся шторм. Дровосек сначала присел на полок, выбежал на улицу и снял испарину в прохладном пруду, сооружённом специально для такого действа. Старец отбил себя и тоже вышел к пруду, дав больше времени молодым.
Девушка сняла резинку, расплетая толстую косу. Её русые волосы упали на тонкие изящные плечи. Коричневые соски молочных желёз встали торчком. Язык телодвижений начал играть в свою соблазнительную игру, сплетая два тела в одно целое. Руслана наклонилась чуть вперёд, поцеловала суженого в губы и часто задышала над правым ухом. Её дыхание мгновенно переросло в сладострастный стон. Не имея никаких сил под давлением банного пара, женский пол сдался и присел на соседнюю полку, не понимая, что с ней такого могло произойти.
Макс слез с полок на пол, взял за руку суженую и вывел оба тела из удушливой парилки к домашнему пруду. На краю водоёма толкнул нагую девушку в холодную воду. Руслана несколько секунд по-визжала как резаная, потом начала чему-то радоваться, прыгая в водоёме. Макс Зорген запрыгнул в пруд, и… холодная вода подкатила к поджаренному паром достоинству. Именно поэтому Макс признавал всегда только русскую баньку, после которой всегда улетаешь на седьмое небо от счастья.
После пруда парочка вновь вошла в баню. В ноздри вновь ударил жар, накопленный за два часа купания. Только сейчас воин понял, что это за пенистый напиток бултыхается в графине. Руслана разлила этой жидкости по чаркам. Несколько капель плеснула на камни. Сквозь туман пара пробился в баню запах кваса, манящий своим цветом и одурманивающий разум привычной прохладой.
Максим с девушкой стукнулись наполненными чарками. Воин сделал несколько глотков пряного напитка, напоминающего о любимой, но чертовски далёкой Руси. Дверь в баню распахнулась, внося с собой прохладный сквозняк. На пороге показались Святогор со старцем, бурно смеясь межу собой. В руках Серафим держит глиняный графин с деревянным подносом, на котором небрежной толщины нарезано сало. Мужчины расселись на свои полки, посмотрели на суженых и басисто засмеялись.
— Вы где так долго были? Мы вас уже заждались? — начала интересоваться девушка.
— Как это где!? — засмеялся Святогор. — За доминиканским вином ходили!?
— Я и гляжу! Уже нализались! А мы тут вдвоём со скуки помирать должны?
— Прямо так уж и со скуки? — ехидно спросил Серафим, придерживая смех рукой. — А что ж вы пыл молодецкий до сих пор не снимете? Да, потеряли вы многое! Вот я как молодость вспомню! Проходишь мимо какой деревеньки, снимешь пар с бабёнкой в речушке, да чуть ли без порток бегёшь оттуда, только пятки сверкают! Хорошо лошади выручали всегда! Не то получил бы я немало плетей от их отцов! — вновь зашёлся в смехе Серафим.
— Да ну вас! — девушка выбежала из бани.
— Куда же ты? Меня подожди?! — крикнул Макс.
— Стоять! Ты меня уважь, сынок! — попросил меня Святогор. — Не обращай ты внимания на этого пьяного старикашку! Он как выпьет, так язык без костей!
— Ну, хорошо! Уважу!
— А вот ответь мне на такой вопрос, Максим! Тебе моя дочка по сердцу или ты с ней из жалости? Поди в твоём мире, откуда пришёл, было немало красавиц?
— Было не так много девиц, да и те мне по сердцу не приходились, а ближе всех мне стала ваша дочь! Не из жалости я с ней! Не из жалости хочу, чтоб она мне сына родила! Мила она мне! Прямо вот что-то душу обжигает, как вижу её! — Зорген застучал кулаком по груди. — Токмо вот кровь во мне бродяжья течёт! Не знаю, где буду завтра и чем стану заниматься! Но главное, что она родит мне сына, которого иногда, но буду видеть! Видеть, как растёт, цветёт и радуется жизни!
— У меня родилось пожелание! — высказался старец, наливая всем в чарки вина.
— Ну-ка, выкладывай! — обрадовались остальные, принимая чарки.
— Так давайте выпьем за будущего сына нашего героя! Пусть вырастет он настоящим воином! Пусть князья хвалят его и одаривают почестями, а в жёны найдётся самая богатая и красивая боярыня, которая будет любить как саму себя и подарит билет в будущее! За маленького человека, который вот-вот выглянет из живота прекрасной девушки на белый свет! — пропел Серафим.
— Будет! — поддержал Святогор.
— Будет! — поднял чарку Макс.
— Всё время забываю тебя спросить! Какого ляда ты поехал со мной в Монсегюр в тот день? Ведь ты же мог меня здесь дождаться и всё!? — поинтересовался старец.
— Да!? — улыбнувшись, поддакнул товарищу Святогор.
— Так я за приключениями поехал! Сначала хотел украсть у Тевтонского ордена Грааль и увезти его в «свой» мир!
— Но что тебе помешало?
— Последние события и… Руслана! Дюже люба она мне и не смог пойти на подлость, оставив её одну!
— Вот оно что творится? Любовь способна творить чудеса, Святогор? — закивал старец.
— Угу! — задумался пропитавшийся жаром и вином дровосек.
— Ладно, други! Пойду суженой помогу собраться! Утром некогда будет! Сами понимаете — дорога! Вы тоже с весельем не затягивайте! — посетовал Максим, выпив чарку вина до дна.
— Так и сделаем! Сейчас вот только посудину допьём!
— Может, ещё посидишь! С тобой как-то и разговор ложится! — предложил Серафим.
— Нет, но спасибо! Устал я что-то!
— Ну, тогда не смею задерживать!
— Мы тоже к вам скоро подойдём! — сообщил Святогор.
Не сказав боле ни слова, Макс Зорген взял свои вещи и вышел в сторону дома. На крыльце его случайно встретила Руслана, удивившись нагому виду суженого. Она собиралась развесить только что постиранные вещи отца и развесить их на верёвке. Шлёпнула молодого человека по голому заду, засмеялась над его скорченной гримасой и прошла дальше.
Макс, постаравшись не провоцировать девушку на ещё более истеричный смех, распахнул входную дверь и увёл накачанное тело внутрь сеней. Впопыхах оделся и присел за стол на одну из скамей. Взял пирожок с подноса и прожевал его за минуту. В момент, когда Макс жевал второй пирожок, вошла Руслана. Девушка поцеловала Макса в щёчку и покачала указательным пальчиком, подошла к серванту и достала оттуда ещё один поднос с более сытным блюдом — капустный пирог с кремом в заливе с соусом «маседуана» к сладким булочкам. «Маседуана» — характерные смеси из овощей и шампиньонов. Но на первое явился в первые ряды пира одиночки король любой французской вечеринки — омлет. Макс отрезал ножиком кусочек омлета и положил его на язык, тщательно размалывая острыми жадными зубами. Кулинарный король не выдержал натиска и сдался по кусочкам, перевариваясь в желудке паренька. Отложив нож с деревянной ложкой, вернулся к передовым войскам лепёшек.