По размаху мероприятие едва дотягивает до дня рождения болонки моей бывшей. Никаких випов, вместо живой музыки — тощий диджей, а закуски своим видом напоминают что-то уже съеденное и переваренное.
Из всего ассортимента продуктов безопасным выглядит лишь коньяк.
— Семь ящиков! Смеешься? Да мне на три юбилея хватит. Дожить бы! — улыбается Ломоносов.
— Кто ж знал, что ваша братия такая непьющая?
— Так это, как раз наоборот. Пьющая, и даже запойная. Но мы больше по водочке, обычной, отечественной. С ней точно знаешь, как хреново будет наутро и каким пивом опохмеляться.
— Ну, коньяк я назад не повезу. — Салютую ему пузатым бокалом.
— Да кто ж тебе вернет? — Вася повторяет мой жест. В руке такой же бокал.
— Хотя за интервью можно было бы, — перехожу к первому делу, из-за которого приехал.
— Признаю, суховато получилось. — Ломоносов деловито поправляет очки.
— Суховато? — Я вспоминаю черновик, который пару часов назад получил на почту. — Если верить статье, мы с Китайцем два брата-акробата. Никакой разницы. Осталось оформить явку с повинной и присесть лет на двадцать.
— Ярослав, какая явка? Это ж только черновик! Никто статью в таком виде не выпустит. Кира еще поработает над ней, отшлифует, причешет.
«Отшлифует. Еще как…» — повторяю про себя.
— С бухгалтером и уборщиком ей тоже придется хорошо поработать. Я, конечно, обещал каждому из них прикрытие, но не хотелось бы прятать еще и от полиции.
— Понял. Поговорю с Самсоновой, чтобы сбавила обороты. — Ломоносов произносит это бодро, только в голосе нет никакой уверенности.
— И еще… поговори, чтобы не спешила. Пусть соберет информацию, нарисует свои черновики и ждет.
— Ты собираешься все отменить?
— Нет. Отмены не будет. Мне нужно, чтобы все рвануло сразу. Бомбой.
К сожалению, не могу посвятить Васю в свой план. Ни одна живая душа не должна пока знать, что Китаец вот-вот вернется на родину. Нельзя спугнуть ни самого Бурового, ни его бывших подельников.
Ставки заоблачные. И для меня, и для племянника.
У Ломоносова хватает ума не спорить.
— Хорошо, тогда выпуск статей я возьму под личный контроль. Кира напишет, подготовит фото, и, когда ты посчитаешь, что пора, мы опубликуем.
— Спасибо за понимание.
— Кстати, совсем необязательно было присылать коньяк. Такие услуги у меня бесплатно. — Вася снова улыбается.
— Кто ж знал? — Первая задача решена, так что я тоже перехожу в режим пустого трепа.
— Но назад, как и сказал, не отдам, — разводит руками Ломоносов и тут же переключается на следующего гостя.
За такую оперативность очень хочется сказать ему спасибо. Свободного времени все меньше, а моя цель номер два наверняка уже где-то здесь. И ею следует заняться как можно скорее.
«Найти и зажать!» — уточняю сам для себя.
«А еще хорошенько отодрать за все те слова, что написала обо мне в статье», — дополняю мысленно.
Задача, так сказать, повышенной важности. Однако стоит мне начать обход зала, случается незапланированный пит-стоп.
— Ярослав!
Голос узнаю влет. Вика, бывшая любовница племянника, дочь одного из местных чиновников и по стечению обстоятельств журналистка этой редакции. Красивая, молодая и настолько яркая, что могла бы украсить любой подиум.
— Привет. — Обернувшись, я позволяю поцеловать себя в щеку. — Как дела?
— Привыкаю к тому, что мне дали отставку. — Губы девчонки улыбаются, в глазах тоска.
— Первый раз, наверное, непривычно.
Чего не умею, так это утешать женщин словами. Обычно на выручку приходит более древний способ, с гарантированным удовольствием для обоих. Но с Викой я пас.
— Клим всегда любил только Диану. Рано или поздно он все равно бросил бы меня и вернулся к ней. — Она даже не пытается изображать трагедию.
Другая бы рвала на себе волосы, а этой пофиг.
— У них дочь.
Нужно заканчивать этот разговор. Где-то здесь бьет хвостом моя Акула, возможно уже не очень трезвая и готовенькая на все.
— Я его не осуждаю. — Вика облизывает губы. — Даже понимаю. — Она утыкается взглядом в мой кадык.
Стоп, девочка! Я знаю твой маленький секрет. С первого дня под одной крышей понял, ради чего ты легла под Клима*.
Бывают бабы-дуры, а бывают — дуры героические. Первые отказываются слышать «нет» и устраивают скандалы. Вторые ищут пути, как обойти это «нет», иногда в ущерб себе.
С первым типом я не пересекаюсь. Хватает чутья обходить этот «геморрой» по большой дуге. Со вторым до недавнего времени тоже не было промашек. Бог берег от влюбчивых папиных дочек, пока не появилась одна. Та, что сохла по мне, но, получив отказ, начала спать с моим племянником.