– Думаешь, это он? – сказал Алан, протирая глаза.
– Больше некому. Что предпримем теперь?
– Полагаю, нанесем визит Нильсу Бенедикту, – предложила Хэлен.
Уменьшенное и не столь запутанное подобие Швейцарии-Сити, Брюссель выглядел совершенно иначе. Каждый дюйм каменной кладки украшал красный лак, а поверх пролегли яркие узоры. Преобладала позолота.
Строение возвышалось над землей на четырнадцать уровней, уходило под землю на пять и занимало площадь пять квадратных миль. Посадочных мест на крыше всем не хватало, так что им пришлось приземлиться вне города и добираться до десятого уровня моноракетой. Бенедикт жил на восьмом.
Они добрались до его жилища. Заранее решили, что говорить будет Денхольм, поскольку его подозревали меньше двоих других.
– Нильс Бенедикт, – сказал он закрытой двери, – это Денхольм Картис. У меня для вас есть хорошие новости.
Дверь открылась. На Картиса с любопытством уставился высокий стройный мужчина в зеленом шелковом халате.
– Вы от Пауйса? – спросил он, когда дверь закрылась за ними.
Алан взял инициативу в свои руки.
– Нам надо срочно связаться с Биасом. Вы можете нам помочь?
– Разумеется. Но зачем? Я думал, теперь они связываются напрямую.
Этого было достаточно. Теперь они знали наверняка.
– Так и есть, – сказал Алан. – Но мы подумали, что вам и Саймону Пауйсу будет приятно повидаться снова после такого перерыва.
Бенедикт двигался необычайно медленно для человека, предположительно жившего своим острым умом. Человек, видимо, начинал постепенно понимать, что не все в порядке. Он попятился в гостиную. Они последовали за ним.
Там их ждал ответ. Бенедикт был наркоман. В комнате стояла вонь мескалина; стены покрывали кошмарные фрески. Бенедикт получал пинки, спускаясь в собственный психологический ад.
Хэлен сказала натянуто:
– Я подожду снаружи.
– Пойдемте, Бенедикт, – резко сказал Денхольм.
– Я имею право, вы знаете, – сказал Бенедикт заплетающимся языком. – Зачем Пауйс хотел меня видеть?
– Вы боитесь Пауйса?
– Он сказал мне, что меня убьют, если я когда-нибудь снова с ним свяжусь.
– Ни в коем случае, я обещаю, – сказал Алан.
Бенедикт все еще держался настороженно. Алан внезапно ударил его в челюсть. Наркоман рухнул.
– Давай его оденем, – сказал Денхольм. – Негоже ему выходить одетым не как подобает.
Они практически без хлопот доставили Бенедикта в квартиру Хэлен. Обычно строгий порядок в чрезвычайных обстоятельствах, похоже, рассыпался на куски.
Пока Хэлен старалась вернуть Бенедикта к жизни, а Денхольм связывал ему руки, замигал сигнал вызова на блоке лазервида. Алан включил приемник. На него взглянул начальник полиции Сэндаи.
– Вы, видимо, не единственный сумасшедший в этой звездной системе, – сказал он. – Я обдумал то, что вы мне сказали, и решил, что ничего страшного не случится, если я тайно пошлю нескольких человек в Мэйфэр проверить ваши слова. Это показало вашу правоту. Мы обнаружили там Биаса и Джаннэра. Мы держим их под стражей по законам чрезвычайного положения, на принятии которых настоял Саймон Пауйс, по обвинению в заговоре с целью поджога. Кроме того, мы взяли одного из Сынов Огненного Шута. Но нам требуется больше доказательств – и я все еще не убежден в том, что вы говорили правду о Саймоне Пауйсе!
Алан отошел в сторону, чтобы Сэндаи увидел Бенедикта.
– Узнаете этого человека?
– У меня такое ощущение, что да, но точно припомнить не могу. Кто он?
– Он первым вывел Саймона Пауйса на связь с Биасом. Он наркоман. Если его продержать некоторое время без дозы, он нам расскажет все, что знает.
– Если это правда, то вам чертовски повезло, молодой человек.
– Давненько мы ждали этого везения, – сухо сказал Алан. – Вы можете нас забрать? Неплохо бы обеспечить охрану.
Сэндаи кивнул. Экран погас.
Внешне спокойным оставался один Биас. Бенедикт расплылся на стуле, возможно, даже упиваясь поражением. Джаннэр сидел к ним спиной, глядя на горы в окне. Из тюрьмы открывался великолепный вид.
Биас сказал:
– Господин Сэндаи, какими вы располагаете доказательствами, предъявляя столь фантастические обвинения? Предстаньте с вашими обвинениями перед Саймоном Пауйсом. Он рассмеется вам в лицо!
Сэндаи обернулся к Денхольму.
– Где сейчас Пауйс? Вы меня убедили.
– На чрезвычайном заседании в Солнечном доме. Парламентарии задают вопросы по поводу его военной политики. Он вынужден отвечать, так как сохранились еще остатки демократии.