— Ты не знал о том, как умерла Уайт? — удивлённо спросила я и в моей голове всплыл подслушанный мною разговор в день моего прибытия в Атванту.
— Нет. — Ответил Эйч, присаживаясь рядом. — Нам с самого детства твердили, что люди очень жестокий вид к себе и другим народам. — Ответил он и с опаской посмотрел на моё лицо, чтобы убедиться, что не задел меня этим изречением. — Нам тогда сказали, что это обычное дело, просто человеческие разборки. — Сказал он и встал на ноги. — Я предположить себе такого не мог.
— Чтобы это ни было, оно теперь здесь. — Сказала я шёпотом, от чего самой стало как-то жутковато.
***
Горацио после нашего примирения вернулся к своей роли телохранителя и, как обещал, ни на шаг от меня не отходил. После произошедшего мы немного по слонялись по замку, пообедали, после чего решили пойти прогуляться. Мы оба не заговаривали о причине нашей ссоры, не вспоминали ту роковую ночь и постепенно оба расслабились.
— Мэл! — крикнул кто-то и я обернулась на голос. Возле фонтана, который располагался точно в центре города стояла Линти под руку с высоким юношей и махала мне рукой.
— Линти? Ты откуда здесь? — спросила я и обняла подружку.
— Мы с Вонтом тут прогуливались по торговым лавкам. — Ответила Линти, пока юноши обменивались приветствиями. — Я смотрю, вы двое померились. — Шёпотом сказала она, хотя оба парня умели читать мысли.
— Здравствуй, Мэлони Паркер. — Сказал Вонт и улыбнулся.
— Привет. — Ответила я, после чего между нами повисла тишина.
— Мы с Вонтом собирались заскочить в лавку к мистеру Грэйту за ромэмом. — Нарушила тишину Линти. — Не хотите составить нам компанию?
— Конечно. — Ответила я и посмотрела на Горацио. Судя по лицу, он тоже был не против, хлебнуть освежающего напитка, так что мы уже вчетвером побрели в дальний конец города.
Линти, как обычно без остановки болтала. Она по сути делала это за себя и своего спутника, который по природе был не многословен, но не смотря на это мог с удовольствием часами слушать лепет девушки.
«Из них вышла идеальная пара», — подумала я и улыбнулась. Линти мечтала, чтобы бал финалистов стал для неё особенным, так и вышло.
— Вот мы и пришли. — Сказала Линти и остановилась. — Кто зайдёт? — спросила она считая на ладони монеты.
Мистер Грэйт был одиноким магом, который, не смотря на то что держал лавку, был очень не любимым и вспыльчивым. В обычной обстановке люди не спешили с ним встречаться, но он делал лучший ромэм в городе, который и привлекал его клиентов. Горожане знали о характере мага, а потому заходили к нему в лавку по одному — максимум по двое.
— Давай я схожу. — Сказала я и протянула Линти ладонь, куда она пересыпала деньги. — Эйч, не смотри на меня так. Я хорошо с ним лажу. В прошлый раз он даже пожелал мне приятного дня. — Ответила я на неуверенный в этой затее взгляд принца. — Я мигом. — Бросила я через плечо и быстро пересекла улицу, оказавшись на пороге лавки мистера Грэйта.
Я тихо толкнула дверь и та открылась. Хозяин лавки не вешал табличек «открыто» «закрыто», так что это можно было проверить только таким способом. Мои босоножки были без каблуков, а потому это получилось почти неслышно. В лавке из-за штор на окнах, как обычно, было сумрачно, но что странно я не услышала ворчания, которое раздавалось каждый раз, как я входила в это помещение.
— Мистер Грэйт. — Не громко позвала я и в этот момент что-то звякнуло у меня под ногами. Я наклонилась и подняла с полу один из осколков, который раньше был частью стеклянного графина. — Мистер Грэйт. — Снова позвала я и заметила, что семейный портрет хозяина лавки, который тот вывесил на самое видное место, теперь тоже валялся на полу со сломанной рамкой. Я сглотнула и стала медленно обходить кассу-ветрину.
Я обошла высокий стол похожий на барную стойку и оцепенела. На полу, за столом, лежал мистер Грэйт глаза, которого выражали такой ужас, на кокой я думала, они просто не способны. Его одежда была порвана, но не на нём ни вообще в помещении не было ни капли крови.
Я стояла не подвижно, затоив дыхание. Единственное, что я слышала, так это стук своего сердца, но вдруг осознала, что я в комнате не одна. Кто-то или что-то тихо дышало в нескольких шагах за моей спиной. Моё бурное воображение тут же ловко скрестило гаргулью, лохнесское чудовище и фурию. Я зажмурила глаза и услышала, как это что-то стало медленно идти в мою сторону. Чем бы оно ни было, но ходило оно на редкость тихо. Вот оно уже совсем близко, я почувствовала дыхание на своей шее, но была не в силах обернуться или закричать. Страх сковал моё тело, а сердце билось с каждой секундой всё быстрее.