Алексей сделал глоток, и почувствовал, как коньяк приятно обжег горло, разливаясь теплом по телу. Бекетов оглядел номер. Светло-бежевые стены с причудливой окантовкой под потолком, два кресла с массивными спинками и кровать, застеленная голубым покрывалом, на которой отчего-то представилась Женя, и воображение услужливо дорисовало, как он скользит пальцами по шее, опускаясь ниже, ласкает грудь... Алексей тряхнул головой, прогоняя наваждение. Криво улыбнулся, подумав, что давно у него не было женщины, раз подобные фантазии лезут в голову, да еще и с участием девушки, которую толком и не знает. Но желание увидеть ее еще раз стало необычайно сильным. Бекетов взял со столика телефон и покрутил его в руках, размышляя, а потом набрал Круглова.
"Абонент находится вне зоны действия сети".
Просто прекрасно. Бекетов позвонил в офис "Алмира". Марина, менеджер по развитию, сказала, что Павел взял временный отпуск несколько дней назад. Алексей тихо выругался. Круглов в последнее время избегал работы в офисе и, по возможности, перекладывал свои обязанности на других, объясняя свою занятость неожиданно открывающимися перспективами по развитию фирмы. Бекетов несколько раз ловил его на том, что перспективы эти имели грудь и длинные ноги и обитали в барах и ресторанах, а по ночам перекочевывали в клубы, поражая воображение горячими танцами. И все бы ничего, вот только развлечения шли в ущерб выполняемой работе. Особенно сейчас, когда подписан контракт, который многое может дать "Алмиру".
-Марин, если Круглов появится в офисе завтра, пусть мне позвонит, - в голосе зазвучали стальные нотки. - И еще, мне нужно, чтобы договорилась с рекламным агентством "Мастер" о заказе наружной рекламы. И, - Алексей помедлил, словно раздумывая, - мне нужен дизайнер Майковская Евгения.
-Хорошо, Алексей Викторович. Когда назначить встречу?
-Давай на понедельник. В пятницу придут из "Кита" по проспектам. Пометь, кстати.
-Все поняла.
Разговор можно было считать законченным. Алексей попрощался и, положив трубку, подошел к окну. Вечерний Тайпей, раскрашенный сотнями огней, казался яркой неоновой вывеской. Абсолютно чужой, холодный город, предлагавший столько возможностей, стоило только выйти из отеля и окунуться в не останавливавшееся ни на секунду биение его пульса. Непрекращающийся поток машин, людей, высотные здания, в которых расположились казино, бары, рестораны. Но в тот момент Бекетов больше всего хотел оказаться дома. Он ощущал усталость, словно достигнутый им успех вместо радости принес ощущение пустоты. Слишком много сил было потрачено и слишком много еще предстоит сделать, пока он, наконец, сможет по-человечески расслабиться и позволить себе отдохнуть. Бекетов усмехнулся, а сможет ли он вообще когда-нибудь расслабиться? Наверное, нет.
Понедельник начался в суете и принес с собой новые проблемы, которые предстояло решать. В офисе появился Круглов, помятый, заросший щетиной и пахнущий перегаром. Разговор с ним вызвал у Бекетова приступ глухого раздражения и желание вышвырнуть его из фирмы к чертовой матери. Павел не оправдывался, а на предложение Алексея сделать выбор между работой и развлечениями, хлопнул дверью.
В конце рабочего дня в кабинет ворвалась Оксана и стала что-то кричать, обвиняя Алексея во всех смертных грехах, чем довела Бекетова до белого каления.
-Ты хоть представляешь, что со мной было, ты хоть на секунду задумывался... - ее пышная грудь в низком вырезе коротенького черного платья вздымалась, грозя вывалиться, когда она наклонилась через стол, призывая Бекетова к вниманию.
-Уймись, Ксан, - мы с тобой все решили еще два месяца назад, - Алексей старался говорить спокойно, но и его терпение медленно подходило к концу.
-Ты, ты...
В этот момент зазвонил внутренний телефон.
-Да, Кристин.
-К вам Майковская Евгения. Попросить, чтобы подождала?
-Пару минут.
Бекетов поднял глаза на Оксану, которая ненадолго замолчала, видимо, готовя очередную гневную тираду.
-Ксан, ты свободна. Мне нужно работать.
- Майковская к нему! Девочку себе очередную нашел для развлечения! Я ей покажу! - женщина, резко развернувшись, направилась к двери и уже взялась за ручку, но Алексей перехватил ее запястье.
-Прекрати устраивать истерики! - отрезал Бекетов.
-Руку пусти!
-Я все сказал, - Алексей посмотрел в горевшие бешенством серо-зеленые глаза и разжал пальцы, удерживавшие Ксану.
Она гордо вскинула подбородок, открыла дверь и, прошипев, "ты еще пожалеешь", вышла.
Кристина, наблюдавшая за разворачивавшейся сценой, опустила глаза и начала усердно перебирать на столе бумаги. Бекетов хмыкнул, любопытство, конечно, не порок, но иногда становится лишним. И тут его взгляд остановился на девушке в короткой коричневой курточке и юбке, доходившей до середины колена. Алексей видел, как расширились от удивления глаза Евгении и пару секунд раздумывал, стоит ли делать вид, что он ее не узнал. Потом улыбнулся.
-Проходите, Евгения. Рад вас видеть.
Если девушки и растерялась, то постаралась это скрыть и, когда Бекетов отступил в сторону, прошла в кабинет.
Глава 11.
Бекетов рассматривал девушку, сидевшую напротив, стараясь вникнуть в то, о чем она говорила, но, погрузившись в свои мысли, воспринимал лишь отдельные слова, произносимые негромким ровным голосом. Когда Майковская только зашла в кабинет, Алексей обратил внимание на ссутулившиеся плечи и скованные, чуть замедленные движения. Если это и можно было поначалу принять за робость и неуверенность, то сейчас, всматриваясь в бледное, осунувшееся лицо, Алексей понимал, что состояние девушки не имеет никакого отношения к их встрече. Евгения выглядела уставшей, под глазами залегли синеватые тени, а сами глаза были красными и припухшими, словно она совсем недавно плакала. Бекетов задавался вопросом, что могло произойти, строя догадки, но расспрашивать не торопился. Все-таки повод, по которому он пригласил Майковскую, к этому не располагал, хотя внутри у Алексея поднималось желание плюнуть на условности и выяснить, что произошло. Обычно он прямо спрашивал о том, что хотел, но сейчас тщательно взвешивал все "за" и "против", перебирая возможные варианты, как перевести разговор на интересующую его тему. Что-то сдерживало Бекетова от излишней напористости и вмешательства в чужую жизнь.
-Алексей Викторович, вы меня слушаете? - Майковская сосредоточенно смотрела на него, ожидая ответа.
-Да, конечно, - Бекетов покрутил в руках карандаш, собираясь с мыслями, - вышлите мне пробные макеты, как они будут готовы, и я скажу вам, что меня устраивает, а что нет.
Девушка кивнула и, поколебавшись несколько секунд, открыла лежащую на коленях сумку.
-У меня есть несколько проектов, разработанных для другой фирмы, посмотрите, пожалуйста. Если вам что-то понравится, я буду знать, от чего мне отталкиваться в моей работе.
Евгения положила на стол маленькую черную флэшку, слегка придерживая ее пальцами, и Алексей, автоматически, без всякого умысла, накрыл ее руку своей ладонью. Секундное замешательство сменилось взглядом глаза в глаза, который, казалось, протянул между ними невидимые нити, вызывая странное волнение и заставляя участиться дыхание. Как два притянувшихся магнита, они с трудом оторвались друг от друга.