— На, выкуси, теперь не возьмешь! — выдохнул из себя.
В машине, которая преследовала Блямбу, находился один водитель. Он мгновенно принял решение. Сел на хвост Блямбе. Он знал в городе каждый закоулок и каждую выбоину на дорогах, но он не знал, что Блямба тоже отлично ориентировался здесь.
Машина Блямбы ушла вправо, в переулок, потом во двор за угол дома и скрылась с глаз. Водитель потерял его из вида, резко сбросил скорость, закрутил головой, наткнулся взглядом на стоявшее авто с раскрытой водительской дверью. Подвернул, выхватил травмат и выскочил из салона. Мимолетно зыркнул глазами по распахнутой двери и кинулся за дом, надеясь увидеть бегущего Блямбу.
А тот в этот миг никуда не бежал. Он схитрил: пан или пропал. Застопорил авто, выметнулся с водительского места, открыв дверь, чтобы видно было, что его в машине нет. Мгновенно лег на пол сзади, щелкнул замком, радуясь затемненным стеклам. Надеялся на авось. И удача улыбнулась ему. В спешке преследователь не заглянул в салон.
Блямба приподнял голову, поблизости — никого. Выбрался из авто и кинулся к машине преследователя. И опять удача. Мотор работал. Блямба нырнул за руль и надавил на газ. Заметил возвращающегося водителя, но тот уже не успевал.
Кроя себя по-черному за оплошность, тот бросился к машине Блямбы. Но ключ в замке зажигания отсутствовал. Неистово взвыв, полез к проводам. Когда выехал, Блямбы нигде не было.
Минут через десять Блямба бросил машину на обочине дороги и отправился на маршрутке в центр города. Здесь нырнул в подъезд кирпичного дома. Перепрыгивая через две ступени, поднялся на этаж, позвонил в дверь.
Открыл широкоплечий человек с тяжелым лицом и таким же взглядом. Густые жесткие волосы требовали стрижки. На плечи накинут длинный махровый малиновый халат. На ногах кожаные коричневые тапочки. Он встретил Блямбу недовольно и раздраженно:
— Какого черта ты ко мне приперся?
Сделал просительную гримасу, Блямба с опаской шагнул в квартиру, хотя его никто не приглашал:
— Мне нужны бабки, Андрей Петрович!
Прихожая была просторная, с великолепной отделкой стен, потолков и пола. С картинами и зеркалами. Красивые потолочные плинтуса, лепнина на потолке над большой хрустальной люстрой. С богатой отделкой комнатные двери.
На этом фоне Блямба выглядел, как ощипанная курица, как нечто из инородного мира. Этакая мокрая дворняга Шарик рядом с роскошным лабрадором или басенджи, которого холит хозяин. Даже казалось странным, как он мог оказаться среди красоты этой квартиры, и как его может знать и принимать ее хозяин. Он и сам чуял, что не вписывался в нее, поэтому ощущал себя неловко, неуверенно и с усилием пытался сохранить лицо.
Хозяин окинул его с ног до головы недружелюбным взглядом, посмотрел, как на некое подобие человека.
Закряхтев, пересиливая себя, нагловато, но не очень уверенно, Блямба шагнул большим шагом глубже в прихожую:
— За такую работу прошу приплатить.
Разъяренно глянув, как Блямба топчет пол грязными подошвами туфлей, Андрей Петрович произнес:
— Да ты наглец, Блямба! Ты знаешь, с кем говоришь?
Тоже посмотрев на свои ноги, тот хмыкнул, видя, что его туфли покрыты слоем уличной пыли:
— Так ведь в передрягу я попал, Андрей Петрович, а за это надо прибавить, Андрей Петрович!
Неторопливо выглянув на площадку, никого не увидев, хозяин квартиры закрыл дверь, поинтересовался:
— В какую еще передрягу вляпался?
— Едва унес ноги, — кивнул на свою пыльную обувь и на испачканную рубаху Блямба. — Грязь эта боевая. Накрыли меня охранники Корозова.
— А кто это такой? — холодно спросил хозяин, снова окидывая Блямбу с ног до головы.
У того по лицу блуждало заискивающее и одновременно нагловатое выражение:
— Ну, как же? Вы что, Андрей Петрович, в магазинах не бываете? Не поверю в это.
Хозяин квартиры скривил лицо, на лбу четко нарисовались глубокие надбровные дуги:
— Ах, этот Корозов? Не знаком с ним, не знаком, — сделал долгую паузу, после которой удивленно спросил. — А он-то здесь причем?
Блямба усмехнулся, его совсем не интересовало, причем или не причем в этой истории был Корозов:
— Это ваши заморочки, Андрей Петрович, — ответил он, — разбирайтесь сами, а мне бы приплатили за мои болячки. Чуть сегодня зубов не лишился.
Немного сбив свое недовольство, Андрей Петрович убрал с лица выражение негодования и потребовал от Блямбы полного подробного отчета.
— А как насчет бабок? — снова спросил Блямба и почесал затылок.