Красавчик встретился со мной взглядом.
– Теперь мы получаем ваше время?
Мое сердце ёкнуло.
– Несомненно.
– Что включает в себя ваше время?
Я пожала плечами.
– Имена, определенно, имена, – выпалил Смельчак. – И номера телефонов. – Похоже, он добавил это по наитию.
– Размечтался. Вы заработали тридцать минут... и имена. Я Эмбер.
– Я Дастин, – сказал Смельчак. У Дастина были взъерошенные светлые волосы и россыпь веснушек на носу. Он был похож на парня, с которым я несколько лет назад играла в софтбол.
– Антония. – Она приподняла руку.
– Саванна.
Я смущенно кивнула.
– Чарли.
Рыжий помахал рукой.
– Я Люк, это...
Он показал на парня, который сидел рядом со мной, собираясь назвать его имя, но Красавчик посмотрел прямо на меня и сказал:
– Я Эван.
У Эвана были глубокие карие глаза и красивая оливковая кожа.
– Откуда вы, дамы? – спросил Дастин, и я перевела свое внимание с Эвана на него.
– С занятий по макияжу, – ответила Эмбер, в то время как я сказала: – С работы.
Мне не хотелось говорить парням, чем мы занимались. Меня это смущало. Если бы я могла убедить их, что с таким макияжем мы играли в футбол, то сделала бы это.
– Мы работаем с макияжем, – сказала Антония, прикрывая меня.
Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что это были просто парни, а не мои друзья. Парни, которые пытались подцепить нас, даже не спросив, заинтересованы ли мы в этом. Они не собирались меня высмеивать.
– Я это и имела в виду, – сказала я.
Сразу же посыпались вопросы о том, что именно мы делали, и, пока парни задавали наиглупейшие вопросы, мои глаза переметнулись на игру по телевизору. Команда «Кабс» отставала на одно очко, а девятый иннинг подходил к концу. Я застонала, когда Кастильо выбил в аут, оставляя всего один шанс забить. А все знали, что Борбон не был их палочкой-выручалочкой. Большинство людей любили «Гигантов», но мы вообще были ярыми поклонниками всей Высшей лиги, поэтому сегодня я болела за «Кабс».
– Это их последний шанс победить, – сказал Эван, показывая на экран. – У них два аута.
Я чуть не ответила: «Я знаю», но вовремя прикусила язык. В моей голове раздался голос Джерома: «Неужели сложно иногда позволять парню чувствовать себя нужным?». И я просто кивнула, не в силах заставить себя попросить рассказать подробнее. Однако он почему-то сам решил, что именно этого я и хотела, и начал объяснять мне правила игры, не используя профессиональные термины, а выражаясь общедоступно вроде: «Парням в белых футболках очень нужно перекинуть мяч через забор, и тогда они выйдут в плей-офф». Я чуть не сказала: «Вообще-то, в этом году им далеко до плей-оффа, но, по крайней мере, закончится их полоса из трех поражений, что позволит им вернуть себе немного достоинства и столь необходимую им уверенность в себе». Но, опять же, я, вероятно, не позволила бы ему чувствовать себя нужным.
– А теперь тренер говорит питчеру, какой мяч бросать.
Камера взяла тренера крупным планом.
Я точно знала, что тренер разговаривал с Поузи, кэтчером «Гигантов». Но даже если бы тренер подозвал питчера, как делали многие, то про мяч он все равно сообщил бы кэтчеру, а не питчеру. Мне было убийственно сложно не исправить его, зато мои братья могли мной гордиться. Я ощутила солоноватый вкус во рту, поскольку зубами до крови прикусила изнутри щеку.
– Тебе нравится смотреть бейсбол? – спросил Эван.
– Да.
– У моего папы есть четыре сезонных абонемента на игры Высшей лиги. Ты могла бы пригласить кого-нибудь из своих друзей.
Я попыталась сдержать порыв радости, который бурлил в моей груди.
– Да, у меня есть друг, который будет вечно боготворить тебя за это, – сказала я, думая, что теперь Брейден будет передо мной в неоплатном долгу. А затем до меня дошло, что, скорее всего, Эван имел в виду одну из моих подруг, сидящих за столом, а вовсе не одного из моих друзей среди парней.
– Правда?
Я скрестила руки на груди, заметив, что от волнения вцепилась в край стола.
– Гм. Да, наверное, я могла бы найти друга, с которым прийти.
Он выхватил из подставки салфетку.
– Думаю, тогда я должен взять твой номер, чтобы это согласовать.
Я продиктовала ему свой номер, он записал его и засунул салфетку в карман джинсов. Эмбер едва заметно покачала мне головой, давая понять, что я слишком легко сдалась. Но она была слишком увлечена разговором, чтобы знать, что я только что получила билеты на игру Высшей лиги. Конечно, мне придется пойти с мистером «Я поделюсь с тобой всеми своими посредственными знаниями о бейсболе», но учитывая, что он был горяч и мил, эту жертву я была готова принести.
ГЛАВА 17
Была полночь. Конечно, я не думала, что Эван позвонит мне в полночь, но все равно сидела за столом в своей комнате, гипнотизируя телефон. Нужно было взять его номер, тогда все зависело бы не только от него, как сейчас. Потерла избавленные от макияжа глаза, и мне вдруг стало интересно, попросил бы Эван мой номер телефона, если бы увидел меня сейчас. В спортивных штанах, с запутанными волосами, уставшими глазами и так далее.
Пиликнул телефон, вызывая у меня резкий вдох.
Выйдешь?
Брейден. Мои руки покрылись мурашками, и я их потерла.
Да.
Я выключила светильник, молча осуждая себя за то, что изначально оставила его включенным для Брейдена, и вышла из дома.
– Где ты весь день пропадала? – спросил Брейден по ту сторону забора.
– На работе. – Если бы я захотела хоть кому-нибудь рассказать о занятиях по макияжу, то выбрала бы Брейдена, вот только мне не хотелось.
– Весь день?
– Нет, после работы я ходила в кафе.
– Правда? – Судя по удивлению в его голосе, он решил, будто я ходила на свидание.
– С девочками, – быстро добавила я.
– Серьезно? – спросил он с еще большим удивлением.
Я рассмеялась.
– Да. И это было странно.
– Почему?
– Ну, я думала, что не понравлюсь им, а я понравилась.
– Почему это ты бы им не понравилась?
– Потому что я ничего не знаю о шопинге, волосах и прочей фигне.
Брейден расхохотался.
– И ты думаешь, все девушки любят только это?
– Не знаю. Может, я думала, что это любят все нормальные девушки. – Откуда мне знать, что любят нормальные девушки?
– Нормальные девушки?
– Девушки, которые не занимаются спортом. Я ведь всегда общалась только с девчонками, похожими на меня. Большими и крепкими, – пошутила я, чтобы разрядить обстановку, которая внезапно стала довольно тяжелой.
– Ты не большая и крепкая, Чарли. Ты высокая и сильная. Есть разница. И может, это ты нормальная, а те другие девушки нет.
Смешно, учитывая, что Эмбер была пределом мечты любого парня.
– Неважно. Меня это не беспокоит. Просто сегодня я чувствовала себя странно. – Но это же не значило, что плохо. Вообще-то, мне понравилась Эмбер, и, наверное, это тоже странно. – Что насчет тебя? Чем ты сегодня занимался?
– Смотрел классику НБА.
– Фу. Ненавижу смотреть повторы.
– Знаю.
Я улыбнулась. Было что-то успокаивающее в том, что Брейден так хорошо меня знал. Может, потому, что еще пару часов назад я тусовалась с ребятами, которые совершенно меня не знали.
– Правда? Знаешь?
– Конечно. Ты ненавидишь повторы, потому что уже знаешь, кто победит. Но иногда интересно просто смаковать игру.
– В чем азарт? – Я закусила губу, все еще улыбаясь. – Играл Джордан?
– Конечно. – По-моему, я услышала в его голосе улыбку. Может быть, он тоже был рад, что я знала его столь же хорошо.
– Люблю за ним наблюдать. У него непревзойденный бросок с отклонением. – Я положила руку на сердце, невзирая на то, что Брейден не мог меня увидеть.
– Вот что должна знать нормальная девушка, – сказал он.