Моя голова резко повернулась к дому Брейдена, будто бы он стоял там, вешая трубку. Но, конечно же, крыльцо было пустым. Бросив на него испепеляющий взгляд, я устремилась к своей двери и вошла в дом.
– Правда? Как Брейден? – Сама того не желая произнесла его имя с намеком на сарказм.
– Хорошо. Он сказал, что на следующей неделе ты уезжаешь в какой-то баскетбольный лагерь.
– Да. Уезжаю.
– Не знала, что ты играешь в баскетбол.
Я глубоко вдохнула.
– Играю. И в футбол тоже.
– Круто. Но жаль, что тебя не будет, на следующей неделе я устраиваю вечеринку, и мне бы так хотелось, чтобы ты пришла.
Круто? Вот как просто быть самой собой? Стоило ей просто рассказать? Я почувствовала себя дурой.
– Ничего не поделаешь, нужно ехать. Но, когда я возвращаюсь, мы всегда дома устраиваем что-то вроде вечеринки в честь окончания лета. Ты должна прийти.
– Конечно. Звучит весело.
Поднимаясь по лестнице, я громко топала по ступенькам. Да, я все еще была расстроена из-за рекламки.
– Кстати, тебе посчастливилось увидеть рекламку, которую магазин для невест выпустил сегодня?
– Нет. А что?
– На ней я. – Поняв, что произнесла это слишком громко, я осмотрелась, проверяя, не услышал ли кто. На горизонте было чисто, поэтому я спокойно зашла в свою комнату и закрыла дверь.
– Что? Я не знала, что ты работаешь моделью.
Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза.
– Я и не работаю. Они сделали фотографии своей новой линии косметики, когда я помогала Антонии. Думаю, девушка, которая должна была быть моделью, подписала какие-то документы. А я притворилась ею, потому что в тот день они вели себя странно насчет разрешения родителей. Теперь я знаю почему.
– Вот дерьмо. Это хреново.
– Точно. Что мне делать?
– К сожалению, похоже, что ты... ну, она... типа передала авторские права на твои фотографии. Полагаю, если вовлечешь в это адвоката, то сможешь это оспорить. Но ты солгала, поэтому не думаю, что тебе стоит это делать. У тебя неприятности?
– Шутишь? Папа не видел это и увидит только через мой труп.
– Это всего лишь местная рекламка, Чарли. Могло быть и хуже.
Ощутив поражение, я плюхнулась на кровать.
– Я знаю. – Это была расплата за всю мою ложь.
– Не принимай это близко к сердцу. Такую рекламку обычно выкидывают в мусорку, едва на нее взглянув.
– Ты права. Я рада, что уезжаю на неделю. Надеюсь, смогу выбросить все из своей головы. – И это «все» означало очень многое.
ГЛАВА 28
Схватив свою спортивную сумку, я закинула ее на плечо, взяла подушку и направилась к лестнице.
– Пап, нам нужно выезжать через пятнадцать минут, – крикнула я в коридоре, затем, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз и бросила вещи возле входной двери. Как только я зашла в кухню и, взяв миску, насыпала немного хлопьев, раздался звонок в дверь. Поскольку проснулась и собралась только я, пришлось идти открывать. Ну, как собралась. Проснулась, приняла душ, убрала волосы в хвостик и натянула какой-то спортивный костюм. Так что, когда на пороге передо мной предстал Эвана, я едва удержалась, чтобы не прикрыть свое лицо подушкой. Он никогда не видел меня без макияжа. Я крепко сжала губы. Нет. Так даже лучше. Именно так я обычно выглядела – вот сейчас и докажем, что ему на это было плевать.
– Привет, – произнес он с улыбкой. – Мне хотелось попрощаться с тобой лично.
– Ох. Здорово. Входи. – Я отступила в сторону. – Я как раз собиралась завтракать. Хочешь что-нибудь?
– Нет. Я уже поел. Но не позволяй мне тебе помешать.
Наливая в хлопья молоко, я ощущала на себе взгляд Эвана. Не выдержав, подняла голову и вопросительно выгнула бровь.
– Ты выглядишь по-другому, – констатировал он.
Это было хорошо или плохо?
– Я не накрасилась, – ответила я. «Потому что обычно я не крашусь», – следовало добавить мне.
– Точно. – Он прочистил горло. – Итак, это лагерь для девочек или смешанный?
– Смешанный. Но у каждого свое общежитие, конечно. – Я отправила в рот ложку хлопьев.
– Круто. Я просто подумал... прежде чем ты уедешь... что, возможно, мы должны обозначить наши...
Распахнулась задняя дверь, и в кухню вошел Брейден. Его взгляд сразу же сцепился с моим. Не уверена, что он даже заметил Эвана, сидящего на барном стуле. Брейден выглядел ужасно. Волосы были в беспорядке, глаза выглядели больше зелеными, чем карими, и были покрасневшими, будто он не спал несколько дней. Мятая футболка, спортивные шорты и шлепанцы завершали возникшую понурость. От одного взгляда на него мое сердце обливалось кровью. Мне хотелось извиниться перед ним за то, что назвала его придурком. Хотелось столько всего ему сказать, но я не могла, не при свидетелях.
– Прости меня за ту ночь. Я не хочу все так оставлять, – выпалил он на одном дыхании. – Перемирие?
Я перевела взгляд на Эвана, потом обратно на Брейдена. Тогда Брейден наконец-то заметил Эвана, и его лицо помрачнело.
– Привет, чувак, – вклинился Эван.
Брейден просто кивнул, а затем вновь переключил все внимание на меня.
– Повеселись в лагере.
Я и слова сказать не успела, как он скрылся за дверью. Надо было пойти за ним и все выяснить, мне не нравилось то, что творилось между нами, но, как только я сделала шаг к двери, в кухню вошел папа.
– Готова, Чарли?
– Почти.
– О, привет, Эван.
Эван встал.
– Здравствуйте.
Я быстро доела хлопья и поставила миску в раковину.
– Все. Сейчас выйду.
Папа покинул кухню, и я, взглянув на Эвана, сожалеюще пожала плечами. Хотя мне не было жаль. Мне не хотелось, чтобы он закончил тот разговор, который пытался начать, когда вошел Брейден. Я не хотела обозначать наши отношения перед отъездом. Мне нужно было время, чтобы их обдумать.
– Когда ты вернешься, я приглашу тебя на свидание, – сказал Эван, обходя кухонный островок и обнимая меня.
– Звучит хорошо. – Я начала отстраняться, но затем поняла, что он хотел меня поцеловать, поэтому вновь шагнула к нему и… наступила ему на ногу. – Ой, прости. – Я посмотрела вниз, но он, похоже, все еще собирался меня поцеловать, и мы столкнулись головами. – Сегодня не мой день.
Он положил руку мне на затылок.
– Ох, – выдохнула я. – Третий раз – алмаз? – Я поддалась вперед, и наши губы наконец-то встретились. Зная, что папа ждал меня в машине – и проигрывая в голове тот взгляд на лице Брейдена, – я отстранилась быстрее, чем следовало. – Спасибо.
Он улыбнулся.
– Не скучай. – Он сжал мою руку и, не выпуская из своей, повел меня к входной двери. Моих вещей уже не было, видимо, папа успел отнести их в машину.
– Чарли! – Раздался сверху громкий крик, и пулей спустившись по лестнице, Гейдж заключил меня в объятия. – Будь хорошей девочкой. Не переусердствуй, а то опять будет тошнить, как в прошлом году.
– Твои слова мудрости бесценны.
– Тебя тошнило в прошлом году? – спросил Эван.
Гейдж отпустил меня.
– О, привет, Эван.
– Привет...
– Гейдж.
Эван указал на него пальцем.
– Точно. Пока еще запоминаю.
– Нам нужно затусить, пока Чарли не будет.
– Да... конечно.
Я закусила губу, не зная, как это воспринять. Мне хотелось, чтобы мои братья получше его узнали. Мне нравился Эван. Но что-то не давало мне покоя, будто я еще не до конца разобралась в своих чувствах. Я сжала руку Гейджа и, поднявшись на цыпочки, прошептала:
– Погуляй сегодня с Брейденом, хорошо? – Он кивнул, и я, отстранившись, попятилась к машине. – Ну, до скорого, парни.
Я забралась в машину и с громким вздохом откинулась на спинку.
– Проблемы с парнями? – спросил папа.
Я потерла руки о бедра. Могла ли я поговорить об этом с папой? Скорее всего, ему будет неловко. Вернусь из лагеря, а у него уже будут новые советы от его коллеги Кэрол, которая, между прочим, начала казаться мне немного пронырливой.