- Все хорошо. - Я сложила еще одну кофту. - Просто странно, когда убеждение, в которое ты верила всю свою жизнь, внезапно подвергается сомнению.
- Какое убеждение?
- Неважно. Просто я кое-кого представляла определенным образом, а он оказался совсем не таким. - Может, у меня не было воспоминаний о маме, потому что ее никогда не было рядом?
- Тяжело, когда кто-то не соответствует нашим ожиданиям. - Она обогнула стойку. - Иногда мы ожидаем больше, чем способны дать нам люди в этот момент.
Разве мама не должна быть способна находиться рядом со своими детьми? Наивно этого ожидать?
Она была рядом. Просто я этого не помнила.
- Милая. - Линда прикоснулась к моей руке. Я не привыкла к таким нежным прикосновениям, и в животе сразу же образовалась пустота. Я передвинула руку к следующей кофте, чтобы разорвать контакт. - Если тебе нужно домой, можешь идти.
- Нет. Нет, не нужно. Я в полном порядке. - Я действительно была в порядке. Не следовало идти на поводу у своих эмоций. Ничего, я с этим справлюсь.
- Хочешь об этом поговорить? Рассказать подробнее об этом человеке?
- Нет.
Она с минуту помолчала, будто ожидая, что я передумаю. Что ж, зря.
- Ладно. Пойду делать учет.
- Хорошо.
Я продолжила складывать кофты, и вдруг мое внимание привлекло движение за окном, я подняла голову и увидела, как мимо, держась за руки, проходили мама с дочкой. Это заставило меня задуматься, что было бы, если бы моя мама до сих пор была жива. Мы бы, наверное, проводили много времени вместе. Разговаривали, смеялись, я бы рассказывала ей истории, которые могла понять только она, делилась бы секретами, которыми не могла поделиться ни с кем другим. От этих мыслей пустота в моем животе словно увеличилась. Дьявол. Почему у меня складывалось такое ощущение, будто в моей жизни чего-то не хватало? У меня была замечательная жизнь. Линда со своими обеспокоенным взглядам и нежным прикосновением не должна была так легко заставить меня усомниться в том, что моя жизнь была удивительной.
Утром обязательно пробегу восемь миль.
Это поможет.
ГЛАВА 14
Когда я зашла в кухню за бутылкой воды для пробежки, Натан пялился на алый фрисби на стойке.
- Что с тобой? - спросила я.
- Я не могу это сделать. Не могу позвонить ей.
- Ты хочешь вернуть ей фрисби, Натан, а не пригласить на свидание. Просто набери номер.
- Ты права. Знаю, ты права.
Я открыла холодильник и взяла бутылку с водой. Когда повернулась, застала Натана в том же положении.
- Если бы ты была Лорен, и тебе бы позвонил какой-то парень, чтобы вернуть фрисби, что бы ты подумала? - спросил он.
Я подтянула пятку к ягодицам, чтобы растянуть мышцы на бедре.
- Я бы подумала, что мне хотят вернуть фрисби.
Он хмыкнул.
- Да, но ты не нормальная девушка, поэтому это не в счет. - От досады в моем животе больно кольнуло. - Нормальные девушки во всем видят тайный смысл.
Поменяв ноги, я растянула мышцы другого бедра.
- Что конкретно ты сейчас делаешь?
- Подготавливаюсь психологически, ведь я не считаю, что во всем есть тайный смысл!
Я схватила телефон со стойки и набрала номер Лорен.
- Вот. Готово. - Протянула ему телефон.
Натан поднял руки, отказываясь его брать, и отшатнулся так, будто тот был талисманом команды соперников.
- Надо же. Ты такой слабак. - Я приложила телефон к уху.
- Алло? - ответила девушка.
- Привет. Это Лорен?
- Да. - Она говорила как совершенно нормальная девушка. Что бы это ни значило.
- Мы с моими братьями играли в диск-гольф в парке Вудворд и нашли твой фрисби.
- Ох. Потрясающе! Похоже, информация сзади и правда помогает.
- Ага. Итак, что будем с ним делать? - Фрисби для диск-гольфа не были стандартными пластмассовыми дешевками. Они были утяжеленными и высококачественными, поэтому я знала, что она по-любому захочет его вернуть. Посмотрела на Натана - он, не отрывая от меня глаз, обеими руками сжимал фрисби.
- Можно я за ним подъеду? - спросила Лорен. - Ты живешь возле Вудворда?
- Нет. Приблизительно в пяти минутах к востоку от торгового центра, возле парка Хиллман.
- О, круто, это недалеко от меня. Можешь скинуть мне свой адрес?
- Да, только я сейчас ухожу. Но дома будет мой брат, Натан. - Который теперь у меня в долгу.
- Хорошо. Спасибо.
Я отключилась, а затем написала ей наш адрес.
- Она показалась тебе милой? - спросил Натан.
- Нет, она показалась мне большой, крепкой штучкой. Развлекайся.
* * *
Я лежала на кровати, подкидывая в воздух футбольный мяч. Уже была полночь, а я до сих пор не могла заснуть. Интересно, если я кину мяч в стенку, которая разделяла наши с Гейджем комнаты, он придет сказать мне, чтобы я не шумела? Я с громким шлепком поймала мяч, а затем отвела руку назад, приготовившись на этот раз метнуть его в стену. Это разбудит брата.