Она схватила меня за руку, и ее глаза наполнились облегчением.
- Я уже думала, ты не придешь.
- Прости. Я опоздала? - Проверила время на сотовом, и оказалось, что у меня было еще целых десять минут в запасе.
- Нет, я просто нервничаю. Здесь так много людей. Думаю, на этих выходных в городе свадебная выставка и все невесты пришли сюда.
Осмотревшись, я увидела много белого.
- Ох, это свадебный магазин.
Она рассмеялась.
- Да. Сегодня я демонстрирую их новую линию косметики.
- Хорошо. Куда мне сесть?
Она показала на высокий стул, и я заняла свое место. К нам подошел мужчина в костюме и представился владельцем магазина.
- Скоро подойдет фотограф, чтобы сделать несколько фотографий.
- Фотографий?
Он открыл папку в своих руках и пробежался пальцем по первой странице.
- У меня ведь есть на это согласие ваших родителей. Вы...
У стоявшей позади него Антонии широко распахнулись глаза.
- Хлоя. Это Хлоя. - Она послала мне умоляющий взгляд.
- Верно, - подтвердила я. - Я Хлоя.
- Хорошо. Нашел. Спасибо. - Он ушел.
- Прости, - извинилась Антония. - Совсем забыла об этом дурацком соглашении, которое он сказал принести Хлое, когда я думала, что она будет моей моделью. Спасибо, что прикрыла. Фотограф просто сделает снимки для портфолио, который будет на стенде в магазине. Это ничего?
- Ничего.
Видимо, она мне не поверила.
- Всего пару снимков. В основном кадры крупным планом твоих глаз или губ. Никто тебя даже не узнает.
С кадрами крупным планом вряд ли что-то продашь. Но я ее поняла.
- Я не против, - уверила я.
Она сжала мою руку.
- Спасибо.
Оказалось, Антония не шутила насчет крупных планов. На протяжении всего занятия фотограф будто находился лишь в нескольких дюймах от моего лица, снимая каждый шаг Антонии, так что к концу занятия от вспышки я видела звездочки.
Как только все разошлись, Антония повернулась ко мне и облегченно выдохнула.
- Как же я рада, что все закончилось. В реальной жизни сложнее, чем на обучающей практике.
Я рассмеялась, потому что очень хорошо ее понимала. Во время реальной игры я всегда нервничала больше, чем на тренировке.
- Позволь мне в знак благодарности угостить тебя ужином.
- Звучит заманчиво, - улыбнулась я.
* * *
Домой я вернулась поздно, причем при полном параде (у Антонии не было салфеток для снятия макияжа, как у Эмбер), поэтому реально ощущала толстый слой тонального крема на своем лице и отяжелевшие от туши ресницы. К тому же, мои волосы были распущены, потому что я забыла взять резинку. Итог: домой мне нужно было попасть незамеченной.
Я тихонько шла по дорожке к дому. В окне рядом с входной дверью было темно, поэтому, расслабившись, я вставила ключ в замок и открыла дверь. Но не тут-то было. Развалившись на диване, Гейдж смотрел телевизор. Он взглянул на меня, кивнул и, едва отвернувшись к экрану, вновь устремил свой взор на меня, словно подвергая обработке мою личность.
- В моей голове только что пронеслись очень непристойные мысли о родной сестре, и теперь я чувствую себя ужасно.
Я слабо улыбнулась, извиняясь.
- Ты выглядишь по-другому. - Он показал на свои волосы и лицо. - Ты наносишь на лицо это дерьмо? Я же не должен волноваться, что ты по ночам работаешь на улице красных фонарей, верно?
Я скомкала свою толстовку и бросила в него. Так как его вопрос был риторическим, я молча продолжила подниматься. Зайдя в комнату, схватила пижаму и залезла в душ.
Под струями воды я яро стирала макияж, желая, чтобы он исчез. Дома эта другая часть моей жизни казалась такой чужой.
Выйдя из ванной, я нашла на своей кровати Гейджа и Натана, так что, естественно, закатила глаза.
- По-моему, она выглядит так же, - сказал Натан.
Гейдж покачал головой и указал на мое лицо.
- Ее волосы были волнистыми или что-то вроде того, а на лице было много, много косметики. Ее ресницы, губы и щеки...
- Гейдж. Вон.
- Я не уйду, пока ты не объяснишься.
- Блин. Это пустяки. Я просто была манекеном для макияжа. - Я подумала о своем выборе слов и дурацком манекене в магазине Линды. Странно, но последнее время именно так я себя и чувствовала - словно все части моего тела сняли, а затем криво прикрепили обратно.
- Что? - спросил Натан, а когда я не ответила, то обратился к Гейджу: - Что это значит?
- В смысле, моделью? Ты была моделью? - спросил Гейдж.
- Не совсем. Я просто сидела, пока девушка делала мне макияж. А теперь валите, пока я вас не побила.
- Папа знает?
Я застонала.
- Нет. И ему знать не следует. - Он умрет, если узнает, что я ему врала. Братья скептически на меня посмотрели. - Могу ли я купить ваше молчание? Я дам каждому по пятьдесят баксов, если ни один из вас и словом не обмолвится об этом.