Наблюдая, как Эмбер спускалась по лестнице, я поразилась ее красоте. Она выглядела восхитительно. Особенно в этой футболке со стразами, которые придавали ей сияния.
Брейден улыбнулся ей своей красивой кривой улыбкой, и ее лицо озарилось от приятного сюрприза. Сначала она расстроилась, когда я сказала ей, что Дастина заменит Брейден, но я убедила ее, что Брейден ей понравится даже больше. А сейчас, глядя на Брейдена и представляя свою реакцию, увидь я его в первый раз, как она, я поняла, насколько он был красив. Его золотисто-каштановые волосы по-мальчишески ниспадали на лоб, но больше в нем не было ничего от мальчишки. Он вырос, повзрослел, возмужал. Теперь он стал широкоплечим парнем с волевым подбородком.
Встретившись, они робко улыбнулись друг к другу. Мою грудь пронзил укол ревности, и я с силой оттолкнула это неслыханное чувство прочь. Брейден пожал руку Эмбер и представился. Будет сложно. Мне не стоило его приглашать. Спустя пять минут раздался звонок в дверь, и я пошла ее открывать. На пороге Эван встретил меня улыбкой, которая и близко не была похожа на улыбку Брейдена.
- Ты прекрасно выглядишь, - слюбезничал он.
А он невысокий. Во время нашей первой и единственной встречи мы сидели за столиком в кафе, глядя друг другу в глаза, потому тогда я не поняла, какой у него был рост. Учитывая, что я была метр восемьдесят и меня постоянно окружали люди выше метра девяносто, я не привыкла к среднему росту.
- Спасибо. Входи. Мой папа хочет с тобой познакомиться.
Он глубоко вдохнул, будто подготавливаясь к встрече.
- Пап, это Эван.
Папа поприветствовал его крепким рукопожатием.
- Если с моей дочерью что-нибудь случится в твоей машине, пеняй на себя.
- Пап.
- Понял, сэр.
- Хорошо. - Папа наконец отпустил его руку.
Мне удалось сдержаться и не закатить глаза.
- Ладно, увидимся позже.
Когда мы уходили, я заметила, что папа положил руку Брейдену на плечо, останавливая, и что-то ему прошептал. Брейден улыбнулся и кивнул, затем отец по-дружески похлопал его по спине.
- Веселитесь.
- И что это было? - спросила я Брейдена, когда мы вышли из дома.
- О, ну, знаешь, инструкции по охране Чарли.
- Смешно.
Брейден осмотрел сверху донизу Эвана, который шел по дорожке перед нами, и его взгляд остановился на мокасинах. Он поднял брови, и я чуть не рассмеялась.
Эван замедлился, и мы с Брейденом его нагнали.
- Я Эван.
- Ой, простите, - извинилась я, сообразив, что так и не представила их. - Это Брейден. Брейден, это Эван.
Они пожали руки, и мы продолжили свой путь к машине. Добравшись до нее, мы все на секунду замерли - уверена, каждый пытался решить, кто где будет сидеть в этой долгой поездке.
- Девочки сзади? - предложила я, не зная, каков протокол.
- Я сяду сзади, - сказал Брейден. - Почему бы тебе не сесть рядом с Эваном, Чарли?
- Уверен? Там больше места для ног.
Эмбер бросила на меня испепеляющий взгляд, ясно давая понять, что хотела сесть с ним сзади.
- Уверен, - ответил он, и мне стало интересно, так же ли он горел желанием сблизиться с Эмбер, как и она с ним.
Я кивнула, и они забрались назад. Эван открыл мне дверцу.
- Ты высокая, - сказал он, как только я начала садиться. Так и не поняв, нравилось это ему или нет, я просто молча села.
В такие моменты, как этот, я была благодарна Эмбер за болтливость. Всю дорогу она свободно поддерживала разговор в машине. По прибытии, когда мы заходили на стадион, я следила за реакцией Брейдена. Его глаза горели и, казалось, впитывали каждую деталь. Все вокруг вызывало во мне трепет. Годы просмотра бейсбола по телевизору не подготовили меня к тому, каким красивым и большим стадион будет выглядеть вживую. Трава была сочно-зеленой, базы пылали белым, цементные ступеньки были заполнены рядами зеленых пластиковых сидений.
Эван засмеялся рядом со мной.
- Ты будто знаменитость увидела.
- Здесь потрясающе.
Мы пробрались к нашим местам, которые были практически рядом с первой базой. Я слегка пихнула локтем Брейдена, чтобы обменяться с ним восхищенными взглядами. Он улыбнулся мне, а затем сжал мою руку. Этот жесть удивил меня, и едва я попыталась найти в его глазах хоть какой-то намек на то, что бы это означало, как Эван приобнял меня за плечи и указал на дагаут хозяев поля.
- Там будут сидеть игроки Высшей лиги
Я кивнула, как будто для меня это было открытием.
- Видишь ту сетчатую штуку? Там разминается питчер.
- Она не идиотка, - сказал Брейден. - Она это знает.
Я бросила укоризненный взгляд на Брейдена, пока мы занимали свои места. Мы с Эмбер сели рядом, а парни по бокам от нас. Учитывая последние замечания Брейдена, думаю, это было к лучшему. Я немного ссутулилась, чтобы не сидеть выше Эвана.