Пиликнул телефон, и мое сердце ёкнуло. Проверила сообщение - от Гейджа. Как же сложно было не предаваться разочарованию, пока я его читала.
Если встретишь парня по имени Фредрик, скажи ему, что он должен мне два доллара. Скучаю.
Я написала в ответ:
Ты хочешь, чтобы я сказала Фредрику, что он должен тебе два доллара и что ты по нему скучаешь?
Ха-ха.
Я улыбнулась.
Я тоже по тебе скучаю.
Я смотрела на телефон в ожидании, что Гейдж напишет что-то еще. Но он молчал. И спустя две минуты томительной тишины я наконец напечатала:
Ты гулял с Брейденом?
Да.
И?
И что?
Иногда мой брат был таким тугодумом. Мне просто хотелось узнать, в порядке ли Брейден. Но сейчас, когда я призналась себе в любви к нему, мне казалось, что все это заметят. Быть может, все уже это видели. Может, все, кроме меня, знали, что я любила Брейдена?
Я вздохнула.
И ничего. Просто стало интересно, умираете ли вы, ребята, там без меня.
Конечно умираем!
Возможно, и умирали, но не так, как я. Черт, завтра нужно будет пробежать вдвое больше.
Спокойной ночи, Гейдж.
Спокойной ночи, Чарльз Баркли.
* * *
Как же было здорово не краситься целых восемь дней. Мне не приходилось каждый вечер оттирать глаза гелем для умывания. И было здорово снова соревноваться. До приезда в лагерь я неделю не играла с братьями. Я скучала по этому.
Сьюзи подняла носок.
- Твой?
- Ой, да.
Она кинула его мне, и я запихнула его в сумку, которую уже подготовила к завтрашнему отъезду.
- Ты должна связаться со мной в фейсбуке, чтобы рассказать, как разрешились проблемы с твоими парнями.
Я засмеялась.
- Да уж, мне и самой интересно. - Мне нравилась Сьюзи. Если бы она жила ближе ко мне, мы были бы лучшими подругами. Мне не хватало такой дружбы. Может, однажды мы с Эмбер так подружимся... Просто мне нужно было быть с ней искреннее. И с Линдой тоже. Она привнесла в мою жизнь нечто новое. Она могла читать мои эмоции так, как ни один из окружающих меня мужчин. Мне нужен был кто-то, кто бы меня понял. И помог мне понять себя. Но сначала мне нужно было во всем признаться. Огромная ложь, которую я нагородила, мешала нам сблизиться.
Но одна истина стояла во главе всего остального, что я увезу с собой из лагеря, - я любила Брейдена Льюиса. Я любила его так сильно, что это причиняло боль. Причиняло боль потому, что я знала, он не мог любить меня так, как мне бы хотелось. И мне придется научиться с этим жить, потому что я не могла его потерять. Я должна была быть счастлива, что являлась хоть какой-то частью жизни Брейдена.
Раздался стук в окно, и Сьюзи посмотрела на меня. Я пожала плечами и открыла его.
- Чарли. Сегодня последняя ночь. Ты сказала, это ночь проделок. - Донесся шепот с пляжа.
Сьюзи застонала.
- Мы слишком устали.
- Не будьте детьми, - подначил кто-то другой.
Вызов брошен - вызов принят. Во мне вспыхнула страсть к соперничеству.
- Мы будем через минуту. - Я закрыла окно.
- Серьезно? - спросила Сьюзи, перекатившись на бок.
Я коварно улыбнулась.
- Это традиция.
- Прекрасно. И что мы делаем в этом году?
- Набиваем комнату Фредрика баскетбольными мячами. Он должен моему брату два доллара. Думаю, это лучше, чем забирать деньги.
Она залилась смехом.
- Что ж ты сразу не сказала?
- Не думала об этом.
- Как мы достанем ключи от зала?
- Что-нибудь придумаем.
ГЛАВА 31
Я счастливо вздохнула, когда Джером заехал на нашу подъездную дорожку. Хоть в лагере и было весело, я была дико рада вновь вернуться домой. Мне хотелось проведать Брейдена, убедиться, что он был в порядке. Мне стоило звонить ему, пока меня не было. Именно так поступил бы настоящий друг. Я же, вместо того чтобы быть хорошим другом, была слишком занята зализыванием собственных ран. Я просто ужасный человек.
Джером припарковал машину в гараже, и мы зашли домой через кухню, где Натан сидел у кухонного островка с девушкой, которую раньше я никогда не встречала.