— Видите ли, — я усмехнулся. — Весь вечер мы беседовали с другом на разные мистические темы. Выпили много. Должно быть, у меня просто крыша поехала: а с чего бы это перед катастрофой игрушечный циклоп вдруг начал испускать тревожные импульсы? Не стоило звонить, простите — нервы.
— Как говорил древний мудрец Оккам[3], не умножай сущности сверх необходимости. Мистика мистикой, но приборы включают, выключают, а также переключают люди. Возможно, человек переключил чучело на пульсирующий свет без задней мысли. А если специально? Вы ведь об этом подумали, когда решили мне позвонить?
— Ну, вообще-то у меня мелькнула такая мысль. Озвучивать, естественно, не стал, сами понимаете…
— Понимаю. Но у меня тоже мелькнула такая мысль. Знаете, почему?
— Почему?
— Потому что это уже второе случайное совпадение в нашей необычной коллекции. Некий человек — бармен дневной смены — ушел домой, а перед уходом переключил светлячка на режим тревоги. Третье случайное совпадение: человек этот домой не попал. Исчез. А четвертое — это вообще другой человек.
— То есть?
— Настоящий бармен дневной смены утром вышел из дома на работу. С тех пор о нем ничего неизвестно, поскольку в Город пришел совсем другой субъект, которого завсегдатаи до того дня в глаза не видели. Что он наплел охране, а вечером — сменщику — история умалчивает: бармен вечерней смены погиб во время катастрофы, охранник — в больнице, без сознания, с тяжелыми повреждениями черепа. Как бы то ни было, наш таинственный субъект отработал смену, сдал полномочия, переключил светлячка, вышел за дверь и исчез.
— Это действительно интересно, но причем здесь я?
— По описаниям двух десятков посетителей составили фоторобот. Взгляните.
Я чуть не упал. С распечатки на меня смотрел…
…Шурик. Собственной персоной, даже родинка в пазухе у носа — его.
— По крайней мере, лицо вам знакомо.
— Более чем знакомо, но этот человек находится в пятистах километрах отсюда, можно легко проверить…
— Проверили, разумеется. Чего мы только не проверили, в частности — ваше досье выучили наизусть… о чем это я? Да, ваш напарник действительно находится там, где вы его оставили, и никуда оттуда не выдвигался. Братьев-близнецов у него не существует, и вообще никаких братьев не существует. Тем не менее, человек с лицом вашего напарника позавчера появился в баре «Город циклопов», отработал там смену и исчез. Вы можете что-нибудь сказать по этому поводу?
— Ничего ровным счетом не понимаю.
— Никаких построений, голые факты: человек с лицом вашего знакомого невесть как появляется в баре, вечером уходит. Перед уходом — ведая или не ведая что творит — оставляет кому-то или вообще сообщение об опасности. Единственный, кто отреагировал на сообщение — опять же, ведая или не ведая, что творит — некий Михаил Александрович Вихорев. Вы.
Я покачал головой:
— Не клеится что-то. Мы сидели в тот вечер в Городе не меньше часа. Это другие посетители подтвердить могут. Поставьте себя на мое место: смогли бы вы спокойно трескать водку целый час, зная, что на вас в любой момент может рухнуть потолок?
— Я не сказал, что сообщение было отправлено наверняка. Можно найти другие способы предупредить человека, проще и надежнее. Мигалку в любой момент мог переключить бармен вечерней смены, и тогда все пошло бы прахом. Это скорее похоже на отчаянную попытку докричаться до кого-то за неимением других средств.
— И все равно не понимаю, чем могу вам помочь. Вы меня сразили, дезориентировали, но ни одной, даже слабенькой, догадки не посеяли, Дмитрий Олегович. Извините.
— Поймите меня правильно. Никаких обвинений вам не предъявляют. Вы в городе несколько дней, и на все дни — железное алиби. Но, тем не менее, эта история каким-то боком вас касается. Слишком много случайных совпадений, а когда совпадений слишком много — закономерностью начинает попахивать.
Где-то я это недавно слышал. Даже помню, блин, где. Поневоле заразишься паранойей Вика — ну, насчет того, что у уайтбола длинные руки, совсем как у чекистов прошлого столетия…
— Единственное, могу пообещать: если у меня мелькнет хоть одна какая-нибудь шалая мысль — обязательно с вами свяжусь.
— Ну что ж, — вздохнул Савицкий. — И на том спасибо.
Пару секунд я колебался: не стоит ли рассказать про вчерашнюю погоню в потемках. Пожалуй, не надо: ясности это не прибавит, зато придется оправдываться — какого черта не разбудил ментов, не поднял тревогу…
3