Он был совсем рядом, но я видел только темный силуэт.
– Его зовут Уалий. Он нам поможет.
– Ему можно доверять? – спросил незнакомец недоверчиво.
– Можно, – ответил Тирр – И зажги свечу. Нас все равно никто не увидит.
Щелкнул затвор замка. Затем послышались шаги, шорох и копошение. Наконец, вспыхнула и зажглась спичка. В ее слабом свете я увидел дворецкого. Он был закутан в шерстяное одеяло. Его сильно трясло, хотя в комнате было не холодно. Даже в тусклом свете я заметил, что дворецкий бледен, как мел. Волосы его были растрепаны. Взгляд перебегал с меня на Тирра.
– Неважно выглядишь, – заметил Тирр.
Усевшись в кресло, Тирр откинулся на спинку и принялся негромко насвистывать веселую мелодию. Дворецкий и я молчали. Язычок пламени тем временем опустился до самого основания спички и обжег пальцы дворецкого. Вскрикнув, тот обронил спичку на пол. В комнате снова стало темно.
– Почему бы тебе не зажечь свечу? – раздался в темноте голос Тирра.
– Опасно, – ответил дворецкий и зажег новую спичку. – Нас могут заметить.
Тирр ухмыльнулся. Затем обратился ко мне:
– Расскажи, как ты повстречал пса.
Я подробно пересказал всю историю – начиная с того момента, как пес подкараулил меня на улице. Тирр и дворецкий со вниманием меня слушали, не перебивая и не задавая вопросов.
– Теперь моя очередь, – сказал Тирр, когда я закончил.
Подойдя к окну, Тирр долго глядел через стекло на двор. Наконец, он заговорил.
– У моего дяди есть огромный сторожевой пес. Такой злой, каких больше нигде не сыщешь. Готов наброситься и сожрать любого, кто ему попадется. Ужасное создание. Дядя единственный человек, кто имеет власть над ним. Пес живет в старом саду, что недалеко от поместья. Со всех сторон сад окружен каменной стеной. Железные ворота всегда на замке. Некоторые думают, что где-то в саду дядя прячет сокровища, скопленные им за целую жизнь. А пес их стережет. Но лично я в это не верю. Мне кажется, что старый сад просто служит клеткой для пса. Там высокие стены и крепкие ворота, и псу оттуда не выбраться …, – Тирр осекся. – По крайней мере, дядя так думает. И вот тут начинается самое интересное. Пса ведь нужно кормить. И кто его кормит, как ты думаешь?
– Ты? – предположил я.
– Не я … он, – Тирр кивнул в сторону дворецкого. – Он кормит пса.
– Если вы мне не поможете, я пропал, – вдруг быстро и жалобно заговорил дворецкий, и горящая спичка задрожала в его руке.
Тирр продолжал:
– От ворот старого сада есть только два ключа. Один хранится у дяди, другой – у Йошека. Раз в день Йошек отворяет ворота сада, чтобы оставить на земле ведро с кормом и воду для пса. После снова запирает их. Но в последний раз забыл, и пес выбрался наружу …
– О, что же вы такое говорите! – воскликнул дворецкий. – Разве мог я забыть?! Да я скорее забуду собственное имя, чем запереть проклятые ворота! Да я же боюсь этого пса больше всего на свете! Раз я видел, как он следил за мной из кустов неподалеку, пока я наполнял его миску. Я жив до сих пор лишь потому, что пес этот очень умен. Он знает, что я приношу еду, и потому не трогает меня. Но сколько раз … о сколько раз я пробуждался посреди ночи в холодном поту от одного и того же кошмара! Будто прихожу я в старый сад, а в ведре моем нет мяса. И рассвирепевший пес бросается на меня … Нет, не мог … слышите меня, не мог я забыть запереть ворота. Ясно помню, как провернул ключ несколько раз. Как щелкнул замок …, – голос дворецкого дрожал. – Я не виновен. Ума не приложу, как удалось этому чудовищу сбежать из старого сада. Ворота точно были закрыты.
– Тогда как же он выбрался? – спросил Тирр, усмехнувшись.
– Не знаю … не знаю, – в отчаянии простонал дворецкий, хватаясь за голову.
– Несдобровать нашему дворецкому, – сказал Тирр. – Если дядя узнает про пса, он решит, что Йошек забыл запереть ворота. А если пес вдобавок сожрет кого-нибудь за это время … Уфф … Тогда точно несдобровать нашему дворецкому.
От этих слов дворецкий тихо застонал. А Тирр лишь усмехнулся. Казалось, ему нравилось пугать Йошека. Мне стало жалко несчастного дворецкого.
– Может быть, пес подрыл лаз под забором? – предположил я. – Или где-нибудь в стене есть брешь.
Тирр задумался, а дворецкий поднял голову, и в глазах его впервые блеснул огонек надежды.
– Ну конечно же! Конечно! – воскликнул дворецкий.
Казалось, он готов был броситься ко мне и расцеловать.
– Об этом я не думал, – признался Тирр. – Мысль хорошая. Нужно пойти и проверить.
– Куда пойти? – оторопел дворецкий.
– Как куда? В старый сад! – ответил Тирр.
– В старый сад? – лицо дворецкого вновь сделалось бледным.