— К-ак... ведьмы? — запинаясь, проронила я.
— Твоя бабка была одной из файри, соединившейся в пару с ликаном. У твоей матери был дар — энергетика молодости, от которой могли «питаться» многие десятилетия слабые ведьмы, такие как Криста. Вообще-то, им запрещено насильно отбирать силы у своих «доноров». Лишь по обоюдному согласию. Как ты понимаешь, никто не хотел добровольно отдавать свою энергетику для подпитки. Естественно, многие ведьмы с таким не соглашались. Они готовы были пойти на что угодно, лишь бы самим оставаться при силе. Без «подпитки» они быстро теряют и способности, и жизненные силы.
Пока информация не взорвала мне мозг, тряхнула головой и решила потом об этом поразмыслить. Криста стояла молча, скрестив руки на груди. Что ж, если ее ждала казнь, пусть так и будет.
— Забирай зверя! — уверенно воскликнула я, ни капельки не сомневаясь.
Аня несмело улыбнулась. Теперь я поняла, о чем она твердила недавно. Выбор. И я его сделала.
— Это глупо, Фарида! — фыркнула Криста и демонстративно отвернулась.
А ведьма в этот момент уже читала заклинание. Зажмурившись, я ждала неимоверной боли, которая должна была настигнуть в скором времени. Наконец, ощутила, что из груди острыми когтями пытаются что-то выдрать. Боль тысячами мелких иголок прошлась по телу, и я вскрикнула. Через секунду распахнула глаза и увидела перед собой точно такой же силуэт, какой был у Каина до этого. Только мой мерцал ярче, переливаясь всеми цветами радуги. Через секунду Фарида дернула руками, и моя сущность растворилась на груди у Каина. Не мигая, я затаила дыхание и ждала. Казалось, прошла целая вечность, и вдруг у сына застучало сердце. Облегчение пронеслось по телу и сосредоточилось в районе груди. С меня спал тяжелый груз.
Каин открыл глаза и, приподнявшись, оглядел присутствующих и яростно зарычал на Кристу. Она попятилась, но Фарида схватила ее за руку и, улыбнувшись мне, растворилась. Я видела, как эмоции одна за другой сменялись в глазах сына. Сначала злость, потом облегчение и, наконец, шок. Он осмотрел себя, потом зыркнул на меня и нахмурился.
— Что-то не так? — выпалила я охрипшим голосом, подходя к Каину.
Младший сын уже топтался рядом и визжал от радости. Каин поднял его на руки и принюхался. Снова нахмурился.
— Все хорошо. Просто он теперь ликан. Вот и недоумевает.
Я раскрыла рот в изумлении, но потом захлопнула его. Ну конечно... Если я отдала ему своего зверя, то логично, что сын теперь из другой расы оборотней. Только все это до сих пор не укладывалось в голове!
— Как это? — пораженно выпалил Каин, во все глаза смотря на меня.
— А вот так, — я развела руками и улыбнулась ему. — Считай, что сегодня твой день рождения.
Он напрягся и взглянул за мою спину. Развернувшись, увидела отца и Вика. Любимый еле дышал и спешно приближался. Отец хмурился. Я выдохнула от облегчения. Как хорошо, что Вик не видел того, что тут творилось. Но, по мере того как он приближался, заметила в его глазах адскую боль. Оказавшись рядом, он окинул меня оценивающим взглядом. Шумно выдохнув, обхватил лицо ладонями и принялся осыпать поцелуями, бормоча, как сильно любит и больше никому не даст в обиду.
— Значит, ты отдала ему зверя, — изрек отец, оказавшись рядом с Каином.
Вик отпрянул и кинул тревожный взгляд на сына. Потянул носом воздух. Его глаза расширились в изумлении. Тихий рык сотряс грудь моего оборотня.
— Хотел бы и я в свое время отдать свою сущность, лишь бы спасти твою мать... — тяжело выдавил отец, и по его щеке скатилась слезинка.
— Но ведь в таком случае, ты сам мог... — я осеклась, не желая даже думать об этом.
— Мне вообще кто-то объяснит, что происходит? — требовательно спросил Вик.
Каин опустил ребенка на землю. Пупс подошел к отцу и потянул руки вверх. Похоже, пуму не удивило то, что ребенок уже пошел. И теперь он ступал увереннее, нежели некоторое время назад.
— Да, парень, — довольно улыбаясь, любимый взял на руки кроху. — Хоть ты что-то взял от меня.
Я сощурилась. О чем это он? Догадка уже вертелась на языке, но ее озвучил отец:
— Теперь у Каина есть запах отца и отчетливый аромат пумы.
Улыбнувшись, взяла старшего сына за руку и подошла к своим любимым мужчинам. Потрепав малыша по головке, поцеловала в лобик и приникла телом к Вику. Теперь я счастлива.