- Это как раз то, шшшто я тебе и предложжжжииил....
- Нет, только не сжигая меня. Подожги вон, портьеры!
- Увыыы... Это тааак не происссххходит....
- Что мне делать?! - я запаниковала, прыгала на месте, не в силах больше стоять, и опасаясь расхаживать мимо всех этих льнущих ко мне свечей.
- Знаааешшь... Ессть один ссспоооссоб.... Вероятноссть маааленькая... Но вдруг... Могу дать тебее ссссовеет....
- Да, какой, скажи?
- Ты знаааешшь, кого труднее всего убивааать?
Я несколько раз пожала плечами.
- Кого?
- Детееей.... Младеенцев... Кошшечччек и собааччччек.... Мнеее жааль убивааать мотылькооов.... Они нежжжные и крааасссиииивые.... Они летяят на мой свеееет.... Я убиваааюю мотылькооов через одногооо...
- Правда?
- Правдааа... Сложжно убивать всегда и всссех, кого должжжжен.... А ты разве не замеччччаааала, что мотыльки не всегда сгорают?..
Я на мгновение задумалась.
- Кажется, замечала...
- Когдааа мне совсееем не хооочччется убивать мотыльков, я убиваю одного чччерез двууххх.... Может быть, и у него есть свой счееет?... Тогда у тебя будет шшшшанс попасть в ту чччасть, кого он не убьет...
Я честно пыталась думать, но мозг словно отказал. И тут за окнами громыхнуло так сильно, что я потеряла равновесие и упала на пол. Рядом со мной грохнулся большой хрустальный графин, разлетевшись вдребезги. Несколько свечей упали и укатились куда-то под кровать. Я встала на ноги и увидела разбитые стекла в окнах. По комнате гулял ветер, он задул все свечи. Фетиль одной-единсвенной свечи продолжал гореть, сама свечка была маленькая и корявая, в плоском жестяном подсвешнике-блюдце. Я схватила ее и, закрывая ладонью от ветра, отбежала в дальний угол комнаты, подальше от окон.
- Скажи мне, Джо! Скажи, как стать мотыльком?
Голос духа был слабый, гул ветра и грохот на улице заглушали его. Я наклонилась над свечкой, чтобы слышать.
- Мотыльки лююбят меняяя.... Доверяяяют мне себяяяя...
Я просто остолбенела.
- Это же кошмар какой-то, а не совет... - прошептала я.
- А есссли будешшшшь запуганной и злобной - только облегчишшшшь ему задачччу... Таких убивааать легко... Я сжигаю саранччччууу вссссю.... Ты если выживешшь, не пропадай, позови меня на горяяящщщую свеччччу....
Огонек метнулся вверх, тихонько лизнул мне щеку и исчез - ветер все-таки задул свечу. Потерев горячее место на щеке и подняв голову я увидела прямо перед собой Тео. Он стоял в распахнутых дверях, с развеващимися волосами и хмурой решительностью на красивом лице. Окинув быстрым взглядом хлещущие на ветру шторы, осколки посуды и выбитые окна, он посмотрел на меня, забившуюся в угол с погасшей свечкой в дрожащих руках, и сказал:
- Я отведу тебя в другую комнату.
Глава 7-2. Никки
Никки.
- Я отведу тебя в другую комнату, - и он развернулся и пошел, оставив дверь за собой открытой. Я поплелась следом за ним, по сумеречным коридорам, мимо сгнивших портретов и покрытых серой плесенью стен, на которых строгими освещенными прямоугольниками отражались окна. Он не зажег свечи или фонарика, вообще никак не освещал себе дорогу, но отлично ориентировался, шел быстрым шагом. Я семенила следом, озираясь по сторонам. В какой-то момент я отстала, отвлеклась на широкую баллюстраду. Здесь были невероятно красивые кованые перила, внутренний колодец, проходивший через все этажи, обвивала широкая лестница. Я не смогла определить архитектурный стиль, но сделано это было невероятно мощно. Удивительно, что мне не пришло в голову бежать, я вообще не подумала о таком варианте...
Я не заметила, как он подошел сзади и схватил меня за руку, за предплечье. Хватка была просто железной, я вскрикнула.
- Я не буду гоняться за тобой по всему дому! - он наклонился и прошипел мне на самое ухо. - Иди вперед!
С этими словами он толкнул меня перед собой, и я опешила, не понимая, куда теперь идти. Баллюстрада вела по периметру, а лестница спускалась направо.
- Вниз, в подвал. - резко сказал он.
Я начала спускаться вниз, стараясь перешагивать через широкие черные трещины в мраморной лестнице. Деревянные перилла рассохлись, и когда я дотронулась до них - кусок дерева трухой рассыпался в руке. Тео нетерпеливо подтолкнул меня сзади. Пришлось идти, не держась. Мы спускались вниз и света становилось все меньше. После большого фойе мы дважды повернули и вышли к новой лестнице - не такой как та, широкая и парадная, а то ли специально сделанной для слуг, то ли выполняющей функцию перехода между помещений. Когда миновали первый этаж, наступила темнота. Лестница уперлась в окованную железом широкую дверь. Очевидно, дверь в подвал. По обе стороны от двери горели факелы, огонь был сине-фиолетового цвета, он выглядел странно и непривычно, у меня появилось ощущение, что от них веет холодом.