- Я понимаю тебя, и часть меня полностью на твоей стороне... И сам я буду навечно проклят, если только можно быть проклятым снова и снова. Я еще не лишил тебя жизни, но уже лишил куда большего - выбора, свободы, души. Это была бы уже не жизнь, Никки... Она не нужна тебе. Проводники - жалкие создания, рабы потока. Я никому не пожелаю такой судьбы. Поверь, лучше уйти - свободной, настоящей. Есть нечто большее, что можно потерять, большее, чем жизнь.
- Это все равно была бы жизнь...
- Ты не понимаешь. Хотела бы жить безвольным овощем? Или жизнью зомби? Попасть в рабство?
Я всхлипнула. Что за вопросы он задает такие? Я не понимала! При этом рой мой, словно разбуженный, звучал все сильнее и громче. Мне казалось, что моя кожа начала вибрировать, что это уже заметно глазу...
- Что происходит со мной?!
Он провел рукой по моему животу, поднялся к груди. Я замерла и перестала дышать. Вибрация стучала ему в руку сквозь мою кожу.
- Магия стремится наружу... Мне очень жаль, Никки, у нас больше нет времени на разговоры. - его лицо! Он словно стал старше лет на двадцать! - Я меняю предложение - ты уйдешь не больно, тебе будет очень приятно, так, как никогда в жизни не было. Я могу сделать так. Для тебя. Ты хочешь этого?
Он провел ладонью по моей щеке и я прильнула к его руке, закрыв глаза. Рука двинулась ниже, легла на шею, нажим усилился, я больше не дышала, рой во мне стих и мне стало казаться, что я проваливаюсь куда-то, в темноту и тепло... Вот так он и убьет меня... Словно очнувшись, я испуганно замотала головой. Тео убрал руку и внутренний магический поток ударил в живот и голову с новой силой. Рой изнутри льнул к его рукам, тянулся к нему, жаждал.
- Нет, я буду жить!
"Ты не живешь!" - откуда-то из глубин памяти раздалась фраза Ширли: " Мертвая ты!" В этот момент, такой странный и страшный, я поняла, как она была права. Я не жила. Что я сделала за всю свою жизнь? Чего достигла, что испытала? Да ничего... Я не готова умирать! Я ничего не успела!
Тео на мгновение закрыл глаза, тяжело вздохнул.
- У меня просто нет другого выхода...
- Нет! - закричала я, видя его руку с зажатым в ней ножом. - Ты не имеешь права решать! Это моя жизнь! Только я имею право!
- Уже нет. - рука застыла в воздухе, но мне показалось, что в его голосе было сомнение. Пусть совсем маленькое, но я услышала его...
- Почему самоубийца может решать, а я нет? Это нечестно! Я тоже должна...
- Но у тебя больше нет своей воли...
- Это ты так решил?! У самоубийц была воля и они решили. И у меня, значит, была! И есть! Я решила жить, навсегда решила! Я буду жить и любить жизнь не смотря ни на что - вот моя воля!
Он смотрел мне в лицо так, словно это причиняло боль.
- Это твое решение?... Понимаешь ли ты, на что идешь? Ты навсегда потеряешь личность, станешь вещью...
- Да. Нет... Главное - жить. - я тяжело дышала, губы и глаза горели, меня жгло изнутри.
- Будешь беспрекословно повиноваться и отречешься от себя? - он смотрел на меня и качал головой, словно не веря моим словам. Меня ранило выражение его лица в тот миг - разочарование, глубокое и горькое. Его презрительно сжатые губы.
- Я не понимаю... Что это значит? Кому подчиняться?
- Мне - тому, кто инициирует твой поток. Ты больше не будешь принадлежать сама себе, ты будешь носителем потока. После того, как я замкну его на себя, поток начнет сжигать тебя. Знаешь, кто такой проводник? Это раб, он живет только ради того, чтобы питать мастера потока, у него не остается других желаний. Его жажда никогда не иссякнет... Я буду видеть, как ты опускаешься, унижаешь себя... Превращаешься в животное, в жалкое ничтожество... И ничего не смогу сделать...
- Пусть. - я тряхнула головой так сильно, что оцарапала щеку о камень. - Я найду выход. Я не стану такой, как остальные проводники. Я вообще не такая, как все, я тот еще чудик. Всегда так было, я же странная! Ты сам увидишь, честно!..
Видя, что он внимательно слушает, я набрала побольше воздуха и самозабвенно продолжила:
- И кроме того, как это ты ничего не сможешь сделать? Если я действительно превращусь в жалкое ничтожество - вот тогда и убей. Такая возможность от тебя никуда не денется. Зачем спешить?
- Но ты тогда уже изменишься... Я же предлагаю тебе уйти, пока не поздно. Уйти собой, живой и гордой... - он грустно усмехнулся, и добавил, словно сам себе - Наверное, люди и бессмертные никогда не поймут друг друга... Для вас слишком важна жизнь и слишком страшна смерть, а мы - ценим только волю и свободу.