Я кивнула. И с ужасом подумала, как это, должно быть, выглядит со стороны. За стеклом затрещал принтер.
- Тогда вам к инспектору Варду. - полицейская протянула руку в окошко и положила передо мной талончик. На нем был полосатый штрих-код и надпись: "Инспектор Дж. Вард, каб. 21, 8:28 до полудня." - поднимаетесь на второй этаж, дверь справа по коридору.
Инспектор Вард занимал самую дальнюю ячейку, расположенную у окна. Добрая половина комнаты была поделена на такие ячейки высокими стеклянными перегородками. Не смотря на раннее утро, работа шла - полицейские что-то обсуждали, копировали документы, стучали по клавиатурам. В воздухе витал запах свежесваренного кофе и какой-то сладкой выпечки. Я сглотнула, вспомнив, что даже не успела позавтракать, а уж кофе хотелось просто отчаянно.
Это было похоже на обычный офис, разве что все были в одинаковой форме. Полицейские были как на подбор атлетического сложения, что мужчины, что женщины. Мужчины были красивые. Все как на удивление высокие и статные. Я засмотрелась на светловолосого парня у копировальной машины и чуть не споткнулась, когда он поднял глаза от распечатанных листов и посмотрел на меня. Улыбнулся, а я жутко засмущалась, поспешила к повороту в указанную мне ячейку.
Инспектор Вард оказался совсем не похож на того парня. Он был маленьким, лысыватым, с жиденькими пессимистичными усами и обиженно выпяченными пухлыми губами. Когда я подошла к его столу и поздоровалась, он накрыл картонной папкой большую стопку распечаток - но я успела заметить очерченные тела, женские. Это было словно в каком-то детективном фильме.
- Мисс Торн? - он уныло поприветствовал приветствовал меня, даже не глядя в мою сторону, смотрел он на экран своего компьютера. - Тут написано, вам угрожали?
Я села напротив него. Возникла неловкая пауза. Я не знала, с чего начать, да и не хотелось мне ему ничего рассказывать, пока он смотрит в свой компьютер. А он не спешил сам что-то говорить.
Оторвался от монитора и уставился на меня. Взгляд у него был тяжелый, с таким выражением на лице "как же все меня достали!"
- Так угрожали? - раздраженно спросил инспектор.
- Да. - я смирилась. Не в моем положении сейчас выбирать слушателей. Вард этот мне сразу не понравился, но рассказать ему все придется. - Это было вчера, я гуляла по центру...
- Написано, в районе красных фонарей. - перебил меня Вард.
- Ну, в общем, да. И там тоже.
- Одна? - он уставился на меня, вперил взгляд так, что это было уже неприлично. Словно я какая-то улитка под увеличительным стеклом. И мне почему-то сразу показалось, что это "одна" - обличающее. Сразу все со мной ясно, мол. Я уныло кивнула.
Он спокойно смотрел на меня, молчал и ждал, пока я сама не заговорю.
- Я делала селфи, для подруги. - потом задумалась, а знает ли он вообще, что это такое? И добавила: - Фотографировала себя на телефон.
- Понятно, продолжайте.
Я не могла определить, то ли ему смертельно скучно, то ли он в бешенстве внутри себя, но сдерживается. Никаких эмоций его лицо не выдавало, и это меня очень смущало. Ладно, я набралась духу и выпалила:
- И так получилось, что я решила сфотографироваться за стеклом...
- Так вас туда пригласили?
- Меня? - я уставилась на него. - Вы что, думаете, я пользовалась услугами?.. Вы в своем уме?
Он с пару секунд смотрел на меня, а потом вдруг буквально прорычал:
- Послушайте, мисс Торн. У меня сейчас и без вас очень много работы. Зря вы пошли в район красных фонарей, это вам не игрушки. Особенно сейчас. И вытягивать из вас признания у меня нет времени. Либо вы рассказываете все сами и без наводящих вопросов - либо уходите.
Я сидела, словно кол проглотила. Мне действительно очень хотелось уйти, и я даже готова была это сделать. Он все равно не поймет, этот Вард, видно же, что за человек. Но меня останавливало одно - образ той фотографии. С чудовищем за моей спиной.
Я рассказала все. Начала медленно, он не перебивал. Я говорила и говорила, пока по проходу сновали туда-сюда полицейские, пока вокруг гудели голоса, сигналы телефонов и стук компьютерных клавиш. Все эти звуки работы полицейского управления отошли на второй план, в фон. Я слушала свой собственный тихий голос словно со стороны. Словно это не я говорю. Вард не перебивал, внимательно смотрел мне в лицо. Под его взглядом мне было неудобно и неловко, поэтому я сосредоточилась на мобильнике, который теребила в руках.
Когда я дошла до аванса и назвала сумму, посмотрела на реакцию инспектора. Но ее не было. Неужели это обычное дело, когда проститутке платят такой аванс? Боже, действительно так много за один раз?.. Я отвлеклась и сбилась.