Я нырнула в чудом сохраненную сквозь весь этот ад сумку и принялась рыться в ней. О, нет! Телефона не было! Должно быть, он остался у Варда... Я снова заревела. Не было не только телефона, не было вообще доброй половины моих вещей - должно быть, они просто вывалились. Не было и маленького кошелька с кредитками и документами - конечно, все спрашивали мои документы, кошелечек лежал на самом верху! Слез у меня не осталось, поэтому я выла в голос. Краем глаза видела, что кто-то приближается, снова какие-то прохожие, но мне было все равно, что они подумают. Я выла в отчаянии. Как, как мне теперь попасть домой?!
Рука нащупала шершавую бумажку на дне сумки, я вытащила ее и поднесла к лицу. Деньги. Те самые. Тысяча евро. Я умолкла. С такими деньгами у меня не будет никаких проблем, на билет хватит, и даже на новый телефон. Ура.
Не успела я толком осознать, что все мои проблемы позади, как купюра пальцах задрожала, или это рука задрожала, но бумажка вылетела, подхваченная легким ветерком. Пролетела вдоль увешенной замочками оградки и приземлилась по ту ее сторону. Я выругалась. Сама даже удивилась, что так могу. Ноги слушались с трудом, бежать я больше не могла, проковыляла несколько шагов и наклонилась над перилами. Вредная бумажка лежала на самом краешке каменного выступа, под ней плескалась темная вода канала. Я снова выругалась, на этот раз с еще большим удовольствием. Обернулась - мне показалось, что кто-то смотрит на меня. Но вокруг никого не было. Я осторожно наступила на нижний прут витого ограждения - придется перелезать на ту сторону. Только бы она не улетела снова.
Глава 5-1. Жиль
Он смотрел и не верил своим глазам. Неужели боги послали ему второй шанс?
С тех пор, как господин Тео спас его, у Жиля был один главный бог - сам Тео. Но он также помнил и богов своих соплеменников, которым шаманы посвящали ритуальные столбы, обвитые веревками и увешанные костями врагов и животных. Роща ритуальных столбов каждый год пополнялась новыми, и по столбам этим можно было узнать, в каких годах в долине была война, а в каких случался неурожай и голод. И еще на столбах были кости переростков, грязнокровных потомков великанов. Там было место и для Жиля.
Злые боги принимали дары, столбы стояли крепко - значит, все будет хорошо, а вот когда в один из них по осени ударила молния, случилось страшное. В тот год племя лишилось скота, большие тихие буйволицы, дававшие жирное молоко, на котором одном можно было спокойно протянуть всю зиму - одна за другой полегли. Чтобы задобрить богов, шаман приказал поставить три новых столба, и племя пошло на небывалые жертвы - богам были отданы три самые красивые девушки. Жиль тогда был еще совсем пацаном, бегал с другими ребятами смотреть, испустили ли дух пленницы, привязанные высоко над землей.
Вокруг них кружилось воронье, ветер гнал стоны прочь, Жиль и другие мальчишки смотрели с расстояния, подходить близко не решались - на святую землю без жертвенных ритуалов мог ступать только главный шаман. Жиль помнил запах, разносившийся вокруг. Соплеменники его не обладали таким тонким обонянием, только он. Определить по запаху, кто из несчастных еще жив, а кого боги уже приняли к себе - мог только Жиль.
Иногда он вспоминал это страшное место, и его мучила совесть - ведь он сам должен был висеть на таком столбе, точнее не он, а его кости. Всех переростков забивали камнями, а их кости привязывали к жертвенным столбам, в подтверждение повиновению божественной воле. Жиль подвел богов, должен был стать жертвой, но не стал. И за это его иногда терзали нехорошие мысли. Ему было все равно, существует ли до сих пор его племя, или боги в гневе уничтожили их всех, наслав какую-нибудь хворь, или не дав благословения на сражение с врагами. Пусть раньше он разделял их веру и порядки, но когда правила обернулись против него, Жиль от всего отрекся. Умереть, просто потому, что он стал выше остальных? Ну уж нет. Это они предали его, путь же их и наказывают боги. Главное, чтобы они не обвиняли и не преследовали самого Жиля. Но ведь он забрался слишком далеко, так? Здесь месть злых богов его не настигнет...
Так и не определившись, кто именно послал ему такую удачу - точно не Тео, он ведь сейчас вообще в другом конце города, и точно - Жилю изо всех сил хотелось верить - точно не боги племени, ведь если бы они послали ему удачу, это обязательно означало бы страшную ловушку. Нет. Может, тогда это просто удача? С таким явлением Жиль пока не сталкивался, но ведь все на свете когда-то бывает. Совершенно случайная, невероятная удача - бывает же и такое?