- Кто придумал разместить бар в старинном замке? - я повернулась к Мэг, а она только рассмеялась и опрокинула в себя еще одну стопку егерместера. Я пригубила из своей рюмки, у напитка был странный и смутно знакомый вкус. Я поставила его обратно на уставленную горящими свечами стойку. Музыка грохотала, басы тяжелыми ударами отдавались мне куда-то в живот и грудную клетку, словно пытались заменить собой биение сердца. Ощущение было сильное и болезненное. Я прижала руки к животу.
- Мэг, почему мы в замке? - прокричала я в ухо подружке, стараясь перекричать громкую музыку и следя, чтобы мои распущенные волосы не загорелись от вездесущих огоньков свечей.
- Ты что, Никки, мы же на концерте! Готика! - Мэг показала рукой туда, где во всю стену прямо до сводчатого потолка возвышались узкие витражные окна, по ним суетливо носились лучи прожекторов, а внизу, словно алтарь, чернела сцена.
Толпа вокруг нас вопила и визжала, приветствовала своего кумира. Я увидела высокого худого солиста, одетого во все черное. У него были волосы до плеч и знакомое лицо. Высокий лоб и удивительный добрый взгляд, который я откуда-то помнила.
- Глазам своим не верю! Я его знаю! - воскликнула я. И тут же сама себе удивилась, потому что я точно не знала никого, даже отдаленно на него похожего. Но у него был знакомый голос - низкий и такой протяжный. Временами он пел почти ласково, а потом срывался на крик, вопль, хриплый и яростный. Я старалась прислушаться, чтобы разобрать слова. Но ничего не получалось.
Мэг схватила мою рюмку и сунула мне под нос.
- Пей скорее! Мы пойдем к сцене!
Я выпила залпом. Вкус снова показался смутно знакомым, в голову ударило моментально, а на губах остался соленый налет. Я пошатнулась, но уцепилась пальцами за сидение. Мег спрыгнула со своего барного стула и потянула меня за собой. Я тоже спрыгнула, но на пол почему-то не приземлилась, а долго и медленно опускалась вниз, словно пол затягивал меня. Люди столпились вокруг, смотрели сверху, протягивали ко мне руки. Я пыталась зацепиться за кого-нибудь. Увидела руку и схватила ее. Мэг! Слава богу, я спасена!
Мэг тащила меня, а я ползла наверх из ямы.
- Давай же скорее! Надо спешить! - торопила она меня.
- Я стараюсь. Что это вообще такое? Где я была?..
- Ты напилась, Никки! Свалилась под барную стойку. Вылезай!
Я с трудом встала на ноги. В глазах все мелькало, от свечей уже рябило, в ушах стучали басы, голова кружилась как один из тех многочисленных зеркальных шаров под самым потолком, что отбрасывали вокруг целове звездное небо бликов. Вихрь снаружи и внутри меня. В животе закрутило так, что я согнулась.
- Что-то мне нехорошо... Кажется, меня тошнит...
- Тебе больше не надо пить, только и всего.
- Я никогда больше не буду пить алкоголь. Никогда... Ужас какой-то...
Мэг потянула меня за собой, в самую толпу. Люди выли, подпевая солисту, кричали и свистели, но музыка все равно была громче. В животе стучало, словно во мне в такт музыке билось что-то живое. Очень сильное и очень горячее. Я посмотрела вниз на себя и заорала во всю глотку - из меня хлестала кровь, била фонтаном из живота, целая река крови. Все тут же остановилось, смолкло, исчезла музыка, исчезла толпа. Даже Мэг. Только мой вопль, который я сама почему-то не слышала, но горлом и легким ощущала, что кричу. Подняла глаза и встретилась взглядом с парнем на сцене. Он помотрел на меня и тоже что-то закричал, зашипел, точно змей, я не расслышала слов. Кажется, одно расслышала - "идиот". Наверное, это он про меня.
И тогда я снова упала - наверное, упала. Потому что ощущения были похожи, снова яма, но на этот раз не было вокруг людей и не было Мэг, которая вытащила бы меня. В яме был вихрь, он кружил вокруг меня и сквозь меня.
***
- Я никогда больше не буду пить... Боже, пусть меня отпустит поскорее, и я обещаю, больше никогда! Черт! Да я вообще не пью, как это произошло? Я не пила со времени смерти Рауля, почему, как же вдруг угораздило?..
Открывать глаза не хотелось. Голова раскалывалась, меня мутило, в животе бурлило. Как я добралась до дома и легла в постель я не помнила...