- Ладно-ладно! Хорошо! Возможно, я ошибся, - сдался папа. - В любом случае, я не желаю, чтобы вы оставались в моём доме больше чем необходимо. Завтра же утром вы должны уехать.
- Мы и не собирались засиживаться, - хмыкнул Ариэн.
- А вы очень наглый молодой человек, - нахмурился отец, сверля парня взглядом.
- А я не человек, - ответил он, на мгновение показав свои гипнотические способности.
- Ариэн прав, вы можете не беспокоиться: уже завтра мы покинем ваш дом, но на этот день, не соизволите ли вы предоставить нам комнаты?
- Лика вас проводит, - недовольно произнёс граф и вышел из комнаты.
Глава 35
Когда я вечерами думала о том, как хорошо будет вернуться домой, зайти в свою комнату, и представляла, что тут всё выглядит так же, как в день моего спешного отъезда, я не ожидала, что всё так обернётся. Оказалось, что в моей комнате всё это время жила сестра, поэтому вся мебель из её покоев была перевезена сюда. Осторожно опустившись на диван, я запрокинула голову, разглядывая потолок. Как же всё здесь изменилось... Интересно, почему мама не вышла меня встречать? Неужели она чувствует себя хуже? Надо будет зайти к ней, проведать. От размышлений меня отвлёк раздавшийся стук в дверь.
- Кто там? - спросила я, поправляя платье.
- Я пришла забрать свои вещи, - раздался за дверью голос моей сестры. Тяжело вздохнув, я поднялась с дивана и направилась к двери.
- Заходи, - я кивнула в глубину комнаты, приглашая Амелию. Она усмехнулась и дернула плечом, проходя мимо меня. Подойдя к тумбочке, девушка открыла ящик и принялась собирать всё в какой-то мешок. - Почему ты делаешь это сама? Не лучше ли было поручить это дело слугам?
- Они уже собрали всё основное, но есть... безделушки, которые я не могу оставить в чужих руках, - девушка криво усмехнулась, не отвлекаясь от своего занятия.
- Но ты складываешь их не слишком то аккуратно, - сообщила я, глядя как Амели небрежно забрасывает одну вещь за другой в мешок.
- Надеюсь, что они все разлетятся на осколки, - процедила она сквозь зубы. На мгновение мне показалось, что и сама сестра была недовольна сложившейся ситуацией, но лишь на мгновение. - Нет... я... не должна так обращаться с ними, ты права.
- Да ладно, это ведь твои вещи, - пожала я плечами. - Можешь делать что хочешь.
- Не могу, они не совсем мои, - Амелия хотела сказать что-то ещё, но осеклась и неожиданно огрызнулась. - В любом случае, это не твоё дело!
Рывком поднявшись с места, сестра направилась к двери. Я хотела остановить её, поговорить, потребовать разъяснений, но слова будто застряли в горле, и я лишь прижала руку к груди, отступив на шаг назад. В этот момент особенно ярко ощущалось, что мы совсем чужие друг другу. Возможно, заговори я с ней, всё было бы совсем по-другому, но неуверенность взяла своё. Когда дверь за сестрой закрылась, из моего горла вырвался тихий вой. Плюхнувшись обратно на диван, я спрятала лицо в ладонях, чувствуя себя совершенно раздавленной. Зачем вообще нужно было приезжать, если я уже давно стала чужой в своём доме?
- Ладно, не время унывать, - я легонько похлопала себя по щекам, пытаясь взбодриться. - Для начала надо переодеться.
Из всех платьев было выбрано самое простое, которое можно было легко надеть без помощи слуг. Перед выходом бросила быстрый взгляд в зеркало. Отражение послало мне подбадривающую улыбку. Я со всем справлюсь! В конце концов, я ведь не одна. Уверена, Ариэн всегда будет на моей стороне.
Решив первым делом зайти к маме, я поднялась на чердак, на котором она часто проводила время за вышивкой. Это помогало ей успокоиться, в те моменты, когда её охватывал страх. На мгновение замерев перед дверью, я неуверенно постучала.
- Кто там? - голос матери звучал глухо и устало. Моё сердце сжалось от жалости. Каково ей было, когда дочь, за которую она так переживала, сбежала из дома не попрощавшись. Пусть даже и ради того, чтобы спасти свою жизнь от мнимого врага.
- Э-это... это я, мам, - глаза мгновенно наполнились слезами. Я прикусила губу, изо всех сил стараясь не расплакаться.
- Оли?! Оли, дорогая, ты вернулась?! Заходи! Заходи же, моя малышка! - услышала я знакомый голос по ту сторону двери. Войдя в комнату, я замерла, с трудом сдерживая слёзы. Мама выглядела плохо: белая, как полотно, тонкая кожа, под глазами под глазами пролегли тёмные круги. Всё внутри сжалось при мысли о том, что ей, возможно, осталось недолго.
- Мам, как ты себя чувствуешь? - спросила я, опускаясь прямо на пол перед её креслом, беря её сухонькие руки в свои.
- Хорошо, родная. Теперь хорошо, - устало улыбнулась она, гладя меня по голове. Я положила голову к ней на колени, тихо всхлипывая. - Ну-ну, моя хорошая. Не плачь. Лучше расскажи как у тебя дела? Чем занималась?
- Всё у меня хорошо, - дрожащим голосом начала я. - Посмотрела соседние графства-герцогства, нашла новых друзей, в учениках хожу у очень важного мага. А ещё у меня жених появился.
- Как хорошо-то, девочка моя. Любишь его? - спросила мама, и мне показалось, что голос её стал мягче и перестал быть таким хриплым.
- Люблю, - кивнула я. - Всем сердцем. Он очень добрый, внимательный, красивый. Только вот не очень богатый, но это ведь дело поправимое, правда?
- Конечно, моя дорогая. Уверена, он очень хороший человек, - всё ещё поглаживая меня по голове, произнесла она, улыбаясь. - Главное, что вы любите друг друга.
- Ага. Только, мам...он не человек. Ариэн - дракон, - ладонь матери на мгновение замерла, но графиня быстро пришла в себя и возобновила поглаживания. Пока мама молчала, я сидела тихо, одновременно ожидая и боясь её вердикта. Одобрит ли она наши отношения.
- Я всё же считаю, что это неважно. Главное ведь ваши чувства, - наконец, произнесла она. - Но ты уверена, что он правда тебя любит. В смысле, драконы ведь не умеют говорить. Только рычат и всё.