***
Когда я пришла в себя, то не смогла сфокусировать взгляд. Всё вокруг расплывалось, смазываясь в одну сплошную цветастую полосу. От ряби перед глазами начало мутить. Звуки тоже слились в протяжный гул, заставляя теряться в пространстве. Я хотела остановиться, немного отдышаться, но тело двигалось само по себе, несмотря на все мои усилия. Это какой-то транс не иначе. Нужно выбраться из него, но как? Постаравшись сосредоточиться на ощущениях, я смогла кое-как сфокусироваться и увидеть перед собой дрожащего белого кролика. В правой руке было крепко сжато какое-то оружие. "Они убили кролика. И всё зря: душу тёмного колдуна так не освободить", - вспомнила я слова Вайолет. Друзья подготовили ритуал не подразумевающий жертвоприношения, а значит... это папа? Он тоже искал способ освободиться и нашёл не то. Нужно остановиться! Срочно! Нужно что-то придумать! Силой воли я заставила себя замедлиться.
- Вперёд, - настойчиво произнёс отец, подтверждая мои догадки о личности колдуна, пытающегося подавить мою волю.
- Ну, уж нет, - хрипло выдохнула я, останавливаясь и с силой закусывая нижнюю губу, чтобы совладать с болью, сотней иголок пронизывающей моё тело. - Ты... не заставишь... меня...
- Уверена? - в голосе графа я услышала насмешку и меня почти телепортировало прямо к серому каменному алтарю, на котором сидел пушистый зверёк. - А теперь убей её.
Не успела я занести руку, как над головой раздался грозный рёв, а потом громкий грохот. Крышу храма снесло напрочь, и комнату заполнил холодный уличный воздух. Отец, судя по всему, был слишком ошарашен и не смог сохранять контроль, отбросив кинжал в дальний угол, я подняла кролика на руки, гладя и успокаивая. Через дверь первым вбежал Кэрин. Глаза его сверкали каким-то хищным блеском, а клыки удлинились. Оборотень явно был на грани трансформации. Увидев моего отца, он наставил на него меч. Неожиданно раздалось громкое хлопанье крыльев, всех присутствующих обдал поток холодного воздуха и в зале приземлился огромный дракон в золотистой чешуе. Он повернулся в сторону моего отца и угрожающе выдохнул в его сторону горячий пар.
- Ого, - ошарашено выдохнула я, осторожно подходя ближе. Вытянув руку, нерешительно коснулась горячей чешуи и погладила. Дракон недоумённо повернул ко мне свою огромную голову и удивлённо моргнул. - Какой ты у меня огромный. Выглядит здорово, но может, превратишься обратно? Как бы ты своим хвостом всё не разнёс.
Ариэн немного недовольно фыркнул, но всё же послушно прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Через пару минут передо мной уже стоял парень, лохматый как чёрт. Я хихикнула, глядя на то, как он отфыркивается, будто вынырнув из воды, и поправляет причёску. Отца, тем временем, скрутили и посадили в угол, словно нашкодившего котёнка. Наблюдать поставили Саймона, который, в буквальном смысле, глаз с него не сводил. Кэрин же забрал у меня из рук кролика и начал что-то ему нашёптывать. Мы с Ариэном смотрели на это с довольно скептическими выражениями на лицах, но, как оказалось, зря. Одно мгновение и на руках у оборотня вместо дрожащего кролика сидит девочка один в один похожая на Поли. Так оказывается, они тоже перекидываются.
- Ты... Лили, верно? - улыбнулась я. Малышка кивнула. - Отлично. Поли будет рада, что мы тебя нашли.
Я уже думала, что всё, наконец, закончилось и мы можем приступить к ритуалу, когда над алтарём вдруг появилось голубоватое свечение. На первый взгляд его можно было принять за портал, но оно постепенно меняло форму, приобретая очертания женской фигуры. Ариэн задвинул меня и подоспевшую Эли за спину, готовясь защитить. Наконец, облик полностью сформировался и перед нами появилась Олимпия - богиня, которой поклонялись оборотни. Кэрин тут же преклонил колени, а Лили сложила ручки в молитвенном жесте.
- Ах, как давно я не появлялась перед смертными, - улыбнулась она, расправляя плечи, а потом повернулась ко мне. - Вы остановили магов, захвативших мой храм. Хотя, конечно, повреждений при этом нанесли этому моему дому немало. В любом случае, я благодарна вам. Можете попросить у меня что-то одно.
- Вы можете избавить тёмных магов от этой зависимости? - с надеждой спросила я.
- Могу, - кивнула богиня. - Но только тех, кто захочет освободиться. И всё же вы можете пожелать что-нибудь для себя. Вы уверены, что хотите именно этого?
- Уверены, - ответил Ариэн, приобнимая меня за плечи в качестве поддержки.
- Что ж, хорошо, - улыбнулась богиня. - Но я добавлю ещё кое-что от себя.
Мы не успели отреагировать на её слова, потому что пространство вокруг заполнил яркий свет, заставивший нас нахмуриться, а когда мы открыли глаза, то богини уже не было.
Глава 47
Я сидела на стуле перед зеркалом, терпеливо ожидая пока служанка закончит с моей причёской. Мама была рядом, держа меня за руку и засыпая комплиментами. Неизвестно ещё кто из нас больше нервничал. Сестра шаталась от зала, где потихоньку собирались гости, приглашённые на торжество. Она успела перезнакомиться со всеми моими друзьями и пообщаться с каждым гостем, чем она периодически забегала похвастаться нам с мамой. Мама только улыбалась, покачивая головой на её восторженные восклицания. Похоже, сестрёнка действительно соскучилась по праздникам. Я была искренне рада, ведь к Амели, наконец, вернулась жизнерадостность.
Эли осталась с Ариэном, чтобы "поддержать дядю в такой важный для него момент". Хотя я уверена, что она просто хотела подольше побыть с родителями, которых давно не видела и новорождённым маленьким братиком. Наверняка маленький эльфёнок был само очарование. Ну, и оставлять Саймона одного ей тоже не хотелось. В конце концов, она не единственная красавица на сегодняшнем празднестве. Хотя вряд ли кто-то сможет увести его у неё.
- Не думала, что смогу застать этот день, - мама прижала платочек к глазам. - Хорошо, что твоему отцу позволили присутствовать.
Несмотря на то, что папа, как и многие другие присутствовавшие в храме тёмные колдуны, избавился от влияния магии крови, его судили за его преступления и собираются посадить за решётку, но посетить свадьбу дочери всё же позволили. Честно говоря, я не знала, стоит мне радоваться или огорчаться. Слишком уж неоднозначным теперь казался мне собственный отец. Конечно, с одной стороны он делал это ради нас, а значит, любил и меня, и сестру, и маму. Но с другой... оправдывает ли это то, что он делал? Закон говорит, что нет.