Люк кивнул:
- Да, смысл, конечно же, в этом есть. Кто-то ведь забрал остальных девушек. Он не смог бы провернуть это дело в одиночку.
Алекс медленно покачала головой:
- Нет, речь не об этом. Он сказал, Саймон – мой приспешник. Я был одним из других. – Она скривилась. – Знаю, что это глупо, но звучит зловеще. Будто это какая-то разновидность культа или что-то подобное.
Я был одним из других. Сюзанна припомнила обрывки разговора, который подслушала много лет назад, и по ее спине пробежал холодок.
- Он ничего не рассказал про того, другого? – спросил Люк.
- Возможно, и рассказал бы, если бы в тот момент не заявился О’Брайен и не сделал бы дырку в его голове, - сухо ответила Алекс.
- Тик (ПРИМ. - англ. Tick), - пробормотала Сюзанна.
Люк повернул к ней голову и недоуменно посмотрел.
- Что вы сказали?
- Тик, - повторила она. Теперь картина начала проясняться. – Я их тогда подслушала.
- Что? Кого?
- Саймона и еще кого-то. Какого-то парня. Кем он был, я не знаю. Я его не видела. Они сидели в комнате Саймона и разговаривали. Точнее, ссорились. Этот парень, очевидно, выиграл у Саймона в какую-то игру, а Саймон утверждал, что тот жульничал. Но парень этот заявил, что его кое-кто научил, как можно всегда выигрывать. – Она мысленно перенеслась в прошлое. – Он сказал что-то вроде того, чтобы манипулировать противником, надо предвидеть его ходы и реакцию. Тем не менее, Саймон разозлился, это было слышно по голосу. Он хотел преподать этому парню урок. Но тот смог уговорить Саймона сыграть еще раз.
Алекс в напряжении наклонилась вперед:
- А что произошло потом?
- Саймон снова проиграл.
Алекс не отставала:
- А дальше?
- Саймон опять проиграл. Он был драчуном, но очень хитрым драчуном. Ему очень хотелось узнать, как этому парню так удается. В своих фантазиях он, наверное, уже грезил, что с его-то талантами он тоже сможет. Он потребовал, чтобы его познакомили с тем человеком, который обучил парня. Парень считал, что это Тик. Он мастер. Вначале я думала, что тот шутит, и Саймон тоже так думал, но парень этот говорил на полном серьезе. Он говорил… так уважительно. Естественно, Саймон был заинтригован.
- А дальше что? – заинтересовался Люк.
- Парень утверждал, что после этой встречи Саймон уже никогда не будет прежним. Что потом он «будет принадлежать к другим». Это были его слова. Я до сих пор хорошо их помню, так как мне стало холодно, хотя там, где… где я пряталась, стояла адская жара. Но Саймон лишь рассмеялся и отмахнулся от него.
Люк навострил уши:
- А как вам удалось подслушать?
- Я спряталась. – Ее лицо непроизвольно скривилось.
- В тайнике? – тихо спросил он.
- Да. – Она сделала глубокий вдох. – В тайнике. За моим шкафом я могла слышать все, что говорилось в комнате Саймона.
- А почему вы в тот день там прятались? – не отставал Люк.
- Потому что Саймон велел мне, оставаться дома. В гости придет его друг, который очень хотел со мной «познакомиться». Мне тогда было одиннадцать, но я прекрасно понимала, что подразумевалось под этими словами. И хорошо, что я спряталась. Потому что тот парень сказал, он отведет Саймона к мастеру, но только после того, как познакомится со мной. Он был в бешенстве, когда они обнаружили мою комнату пустой.
- Кто? – спросил Люк. – Кто был в бешенстве? Саймон или тот другой?
- Оба.
- Значит, Саймон в то время еще не знал про тайник?
- Думаю, нет, но не уверена. Возможно, он принял решение не разуверять меня, что он о тайнике не знает, чтобы я мнила, будто нахожусь в безопасности. Саймон любил всякие психологические штучки. Манипулирование реакцией противника могло показаться ему весьма заманчивым.
Люк нахмурился:
- Но что должны были означать эти слова? Тик?
- Я не знаю. Я хотела на следующий день посмотреть в библиотеке, но ничего не нашла. Но я не могла рисковать и у кого-то спрашивать.
- Почему? – удивилась Алекс.
Сюзанна, поколебавшись, пожала плечами:
- Отец догадался бы.
- Ваш отец не хотел, чтобы вы разговаривали с библиотекаршей? – осторожно поинтересовался Люк.
- Мой отец был категорически против, чтобы я разговаривала с кем бы то ни было.
Люк открыл было рот, но счел за лучшее промолчать и не высказывать свои сомнения.
- Ладно. Может этот парень и был Тоби Гренвиллем?
- Нет. Тоби и Саймон дружили. Саймон незадолго до этого потерял ногу, и многие дети находили его протез ужасным. А Тоби нет. Он считал, что это клево.
- Ладно, предположим, что речь шла о Тоби. У него есть своего рода ментор, учитель. Кто-то, кто научил его искусству манипуляции. Его Тик. Хм.
- Это было много лет назад, - с сомнением произнесла Сюзанна. – Возможно, этого человека уже нет в живых. А если он и жив, то вряд ли был партнером Гренвилля все эти годы.
- Согласен, - сказал Люк. – Но пока мы получим ордер на обыск дома Гренвилля, или наша незнакомка не придет в сознание, пройдет еще много времени. – Он вытащил телефон из кармана. – Позвоните, пожалуйста, Чейзу и расскажите ему все, что только что рассказали нам. И попросите его, поискать по слову «Тик».
Сюзанна повиновалась и вытащила из сумки ноутбук. Чейз в данный момент направлялся к вертолетной площадке больницы. Когда она ему все рассказала, ее ноутбук уже загрузился.
- Есть какие-нибудь новости о Дэниеле? – с надеждой поинтересовалась Алекс.
Сюзанна покачала головой и попыталась подавить подступившую тошноту. Он сильный, он справится. Ей скорее стоит беспокоиться о состоянии девушки. Чейз считал, что вертолет приземлится минут через пятнадцать. А пока можно заняться чем-то другим.
Люк покосился в ее сторону:
- Что вы задумали?
- Сама займусь поисками. У меня беспроводной интернет.
Последняя фраза произвела на Люка впечатление.
- Прекрасно. Наберите в гугле «Тик» с К и с СК и «мастер».
- Уже ввела. – Сюзанна нетерпеливо ожидала и наморщила лоб. – Ну, да, «Тик» в Южной Африке так называют кристаллический метамфетомин. На камбоджийском это означает землю и небо. Дальше ничего такого, что могло бы подойти. Это… - Камбоджи вызвали другое воспоминание. Текст из учебника в колледже.
- И что же? – спросил Люк.
- Это произносилось также, но написано было по-другому.
Сюзанна набрала «Произношение + тик + мастер» и через мгновение кивнула.
- Вьетнам, а слово латинское, оно написано t-h-i-c-h. Почтительный титул для буддийского монаха... - Она с сомнением посмотрела на Люка. - Но буддизм проповедует любовь и гармонию. Это, наверное, был какой-то извращенец, а не монах.
- Но извращенный монах - это гораздо больше, чем у нас было полчаса назад. - Люк поднял бровь. - Молодец, Ватсон.
Сюзанна подавила глупый порыв гордости.
- Спасибо.
Даттон
Пятница, 2 февраля, 18 часов 00 минут
Чарльз выключил полицейское радио и откинулся на спинку дивана. Он знал, что этот день когда-нибудь да настанет. Тем не менее, сложно переварить такую информацию. Тоби Гренвилль мертв. Убит. Чарльз стиснул зубы. Погиб от руки этого недоумка Мака О’Брайена. Мак всегда проявлял фантазию и жестокость, но сноровка у него отсутствовала. Поэтому-то Мак и словил пулю из пистолета Вартаняна. По крайней мере, Тоби застрелил не Дэниел. Этого он бы не перенес.
Тоби. Золото, а не парень. Всегда в поисках, всегда готов попробовать что-то новое. Философию, математику, религию, анатомию человека.
В медицинском институте Тоби был первым в потоке. Неудивительно, ведь он практиковался во вскрытиях в подвале дома Чарльза. Большая польза для протеже Чарльза. Никаких тебе трупов, работа только с живыми объектами, и Тоби с радостью воспользовался появившейся возможностью.
Чарльз подумал об объекте, который в данный момент лежал в подвале, крепко привязанный к столу. Тоби не довел дело до конца. Объект еще мог поведать кое-какие тайны. Ну, значит, придется это сделать самому. Несмотря на скорбь, он задрожал от возбуждения. Скорбь. Тоби мертв, он погиб при ужасных обстоятельствах. Ему придется обойтись без пышных похорон на кладбище Даттона, и никто не будет его оплакивать. Тоби Гренвилль умер с позором.
Чарльз поднялся. Значит, мой юный друг, в последний путь буду провожать тебя я. Он вытащил из шкафа одеяние, которое так привлекало Тоби, и на которое мальчик обратил внимание. Чарльз выругался, зажег свечи и уселся в кресло, специально сооруженное для своих встреч с Тоби. Этот мальчишка так легко поддавался соблазну, но контролировать его оказалось очень трудно. Тем не менее, он хорошо служил своему господину.
Чарльз начал напевать мотив, который ничего не значил для тринадцатилетнего мальчишки с неутолимой жаждой знаний и крови, открывшего для себя мир оккультизма. Чарльз не верил словам этой песни, а Тоби поверил, оттого и стал более сосредоточенным и жестоким. Может, эти слова усилили его психическую нестабильность. Прощай, Тоби. Мне будет тебя не хватать.