- Ты ведешь себя, как старая бабка. – Он наклонился вперед, и взгляды их скрестились. – Я тебя этому не учил.
Оскорбленный и униженный, Бобби опустил глаза. Черт возьми, мне ведь уже не пять лет. С довольным выражением лица Чарльз снова откинулся на спинку кресла:
- Что еще сказал тебе твой крот из ГБР?
- Бердслей слышал, что Грэнвилль назвал имя Рокки, - чуть ли не шепотом произнес Бобби. Я ненавижу тебя, старик.
- Рокки или настоящее имя?
- Нет, Рокки, но для меня это одно и то же.
- В этом ты прав. Что ты собираешься делать?
Именно то, что сделаешь и ты. Убью ее.
- Я пока думаю.
Чарльз кивнул:
- Я только что проезжал мимо дома Рэнди Мэнсфилда. Он все еще стоит.
Ублюдок. Просто взять и ткнуть в больное место.
- Да. Я знаю.
- И почему он до сих пор стоит?- Во взгляде Чарльза читалась укоризна. –Упустить из вида столь важный момент, на тебя это совсем не похоже.
Бобби собрался с мыслями:
- Я не упустил это из виду. Тот, кого я нанял, грязно выполнил свою работу. – За это Чили Пэппер ответит, он умрет, как только его найдут. ГБР уже разыскивает его. Я должен найти его первым. Бог знает, что этот парень наговорит копам.
- Тогда ты потерпел неудачу.
Бобби открыл было рот, чтобы запротестовать, но в итоге согласился.
- Да, потерпел.
И что же произошло? - Теперь голос Чарльза звучал дружелюбнее, совсем как у хозяина, который наказав за непослушание свою собаку, утешает ее ласками.
Ненавижу тебя.
- Мистер Пэппер хотел сделать все основательно. Он установил зажигательные бомбы с таймером в обоих домах, а затем присоединил вторую бомбу на дверь. Это на тот случай, если полиция появится прежде, чем взорвется зажигательная бомба. В доме Гренвилля копы спровоцировали пожар, и поняли, что то же самое их ждет в доме Мэнсфилда. Они смогли обезвредить детонаторы до того, как они сработали.
- И теперь в доме Мэнсфилда не протолкнуться от полицейских.
- Да, но они нашли только его коллекцию оружия и порнографию.
- Отец Рэнди был умным мужчиной. – Чарльз с сожалением покачал головой. – И как получилось,что сын его одно сплошное разочарование?
- Дом Гренвилля сгорел полностью. Единственное, что они смогли найти, это паспорта в несгораемом сейфе.
- А почему твой поджигатель не использовал просто газ и спички?
- Без понятия. Спрошу, когда увижу.
- Но ты знаешь, где остановился мистер Пэппер, - сказал Чарльз. Это было утверждение, а не вопрос.
Нет, но тебе знать об этом не обязательно.
- Конечно. Еще я знаю, где сейчас находятся жены Гарта и Тоби. –Это, к счастью, правда. - Полиция полагает, что женщины могут вывести их на след печально известного Рокки, которого они считают партнером Гренвилля и главой всей операции.
- Что еще?
Бобби, чуть помедлив, спросил:
- Ты знаешь, что тринадцать лет назад Саймон с дружками изнасиловали Сюзанну Вартанян?
Чарльз повел плечами:
- Скажем так, это было… частное представление.
- Сюзанна Вартанян подписала показания, в которых обвиняет в изнасиловании Гарта Дэвиса.
- Интересно. – Вот и весь ответ Чарльза. – Что еще?
- Тебе, очевидно, известно о деле Дарси Вильямс.
- Очевидно. Что-то еще?
- Нет. – Только то, что Сюзанна собралась на похороны Шейлы Каннингем. И что крот из ГБР, вероятно, о многом умолчал. Я боюсь. Произошло слишком много неожиданных и неприятных событий, и у Бобби возникло тупое предчувствие, что они похожи на пресловутый айсберг, у которого видна только вершина, и от которого уже нельзя увернуться. Бобби ненавидел страх. Чарльз мог чувствовать страх окружающих. Теперь Чарльз встал. Его губы презрительно скривились.
- Мне пора.
- Куда?
- Сегодня хоронят малышку Каннингем. Не появиться на похоронах может быть расценено, как невнимательность. - Чарльз подошел ближе, и его тень упала на кресло Бобби. Он ждал. И дождался. Бобби, наконец-то,поднял взгляд. И уже не мог отвернуться от него. Я ненавижу тебя, старик.- Ты разочаровываешь меня, Бобби. Ты боишься. Страх делает тебя большим неудачником, чем остальных.
Бобби хотел ответить, но слова не шли, и Чарльз горько рассмеялся.
- Это не твой поджигатель потерпел неудачу, Бобби. Не твой «больничный персонал» и не твоя помощница. Это ты потерпел неудачу. Ты сидишь в этом старом ящике и думаешь, что дергаешь за ниточки. – В его словах сквозило презрение. – Ты думаешь, что все держишь в руках и управляешь судьбами мира? Но это не так. Ты сидишь в этом старом ящике и прячешься. От мира. И своего прирожденного права.
Чарльз наклонился вперед:
- Ты лишь тень того, кем хотел бы быть. Ты лишь по случайности главенствуешь над сетью мобильных борделей, которыми пользуются дальнобойщики на скоростных магистралях. Ты хотел бы рассматривать себя, как поставщика «благородных товаров», но, на самом деле, ты не кто иной, как обычный сутенер. Ты был куда интереснее в роли высокооплачиваемой шлюхи. – Сердце Бобби забилось. Скажи что-нибудь. Защитись. Но он по-прежнему молчал. Чарльз насмешливо ухмыльнулся. –А ты вообще хоть знаешь, почему вернулась Сюзанна Вартанян? Нет, конечно же, не знаешь. Ты просто заставил ее смыться, улететь в Нью-Йорк. – Последние слова он произнес издевательски слезливым голосом. – Ты же мог в любое время отправиться вслед за ней в Нью-Йорк и отомстить, но, очевидно, у тебя были дела поважнее.
Под пристальным взглядом Бобби Чарльз откинулся на спинку стула. Я ненавижу тебя, старик. Чарльз снова сунул под мышку сундучок из слоновой кости:
- Я не вернусь до тех пор, пока ты не докажешь, что заслуживаешь моего уважения.
Чарльз ушел. Бобби некоторое время просто сидел и мрачно размышлял. А Чарльз ведь прав. Я действительно спрятался. Осталось лишь натянуть ниточки. Так дальше не пойдет. Пора принимать твердое решение.
- Таннер! Иди сюда. Я ухожу. Помоги мне одеться.
Таннер наморщил лоб:
- Думаешь, это хорошая идея?
- Да. Чарльз прав. Я прячусь здесь уже два дня, дергая за тонкие ниточки, которые рвутся одна за другой. Столько времени у меня нет. Где чемодан со старой одеждой?
- Ты хочешь надеть вещи своей матери? Бобби, это не дело.
- Естественно, я не собираюсь напяливать на себя мамины вещи. Они мне малы. – Да и маменькин вкус оставлял желать лучшего. –Посмотрим что есть. Бабушка была выше ростом. Ее вещи должны мне подойти. Где Рокки?
- Я бы сказал так, где-нибудь зализывает свои раны.
- Разыщи ее. Она пойдет со мной. Но сначала она должна показать мне, какие еще девушки претендуют на эту работу. - Обычный сутенер. Чарльз еще об этом пожалеет. - Я дал Рокки слишком много власти. С этого момента я сам буду заботиться о наших потенциальных кандидатах.
Глаза Таннера засветились.
- Я знаю все ее пароли и ники.
Бобби заморгал:
- Что?
Таннер пожал плечами:
- Вор всегда остается вором, а я постоянно учусь. Поэтому и нахожусь в курсе последних технических достижений. Я отправил Рокки трояна, который записывает нажатия клавиш. Мне известны все контакты, которые она поддерживает.
- Хитрый старикан. Я тебя недооценивал.
- Да, недооценивал. – Таннер ухмыльнулся.
Бобби направился к выходу, но остановился у лестницы и оглянулся на Таннера.
- Скажи-ка, я был интереснее в роли высокооплачиваемой шлюхи?
- Несомненно. Но подобными делами нельзя заниматься вечно, значит надо приспосабливаться и совершенствоваться дальше.
- Твоя правда. Проследи, чтобы девки сегодня были прикованы к стене. Кто сегодня дежурит?
- Вообще-то Джесс Хоган, но... - Таннер пожал плечами.
- Но Бердслей убил его. Хоган оказался таким глупым, что позволил обессиленному пленнику напасть на себя… Позвони-ка Биллу. Если он будет ныть о дополнительной работе, пообещай ему двойную оплату. - Бобби всегда считал, что охранникам надо хорошо платить. - Нам нужно кого-то нанять.
- Я разберусь с этим. Что-нибудь еще?
Бобби оглядел прихожую:
- Чарльз назвал этот дом старым ящиком.
- Тут он тоже прав. Здесь холодно и сквозняки, и ни один кухонный агрегат нормально не работает. Невозможно приготовить хороший чай, если вода не желает закипать.
- Ну, тогда давай поищем другой дом. У меня хватает денег. Давай взорвем этот ящик.
Таннер насмешливо пошевелил бровями:
- Как я слышал, дом судьи Вартаняна пустует.
Бобби рассмеялся:
- Посмотрим. А теперь помоги мне одеться,Таннер. И заряди мой пистолет.
Отъезжая, Чарльз бросил взгляд в зеркало заднего вида. Таннер злобно смотрел ему вслед, а Бобби… Этому самодовольному индюку не помешал бы хороший пинок. Эти двое спелись с того самого момента, как познакомились, и он сразу понял, из этого материала можно вылепить что угодно. Балласт, который Бобби тащил с собой, с самого начала очень сильно облегчал задачу. Бобби наделен внутренним желанием, потребностью и стремлением к доминированию.Отчасти это связано с тем человеком, который железным кулаком воспитывал Бобби. Но из-за того, что кулак поднимался слишком часто, Бобби давным-давно убил и этого человека, и его жену.Таннер оказался каким-то образом причастным к убийству, но каким, Чарльз так и не смог выяснить. Однако он знал, что Таннера разыскивала полиция, и Бобби помог старику сбежать. С тех пор они неразлучны. Но Таннер такой же старый, как и дом. Бобби надо двигаться дальше, чтобы получить то, что ему полагалось по рождению. Львиная доля его стремления к власти обуславливалась генетически. Если внимательно посмотреть на его лицо, это становилось очевидным. Очень странно, что до сих пор никто не заметил сходства. Никто, кроме меня. Чарльз часто задавался вопросом, почему. Ему стоило только раз посмотреть в синие глаза Бобби, и он увидел сходство. Оно такое же неизменное, как клеймо.Кстати, о клейме. Чарльз вынужден был признать, что Сюзанна застала его врасплох. Он никогда бы и не подумал, что она отправится в полицию и расскажет о Дарси Уильямс. Он и правда такого не предвидел.Но рассказала она только то, что хотела рассказать и ни слова больше. В этом он уверен. Шесть лет назад Чарльз заставил Сюзанну столкнуться с ее темной стороной, он показал, на какие извращения она способна. Не раз, и не два, а многократно, пока она не перестала притворяться, что это не ее идея, пока она не возненавидела себя за одержимость, от которой не могла ни избавиться, ни противостоять.