Выстрел. Ангел мертва. И еще четверо. Дверь распахнулась, и, с лицом полным ненависти, появился помощник Мэнсфилд. Сделав пару шагов, он оказался рядом с Моникой и ослабил цепь, которая приковывала ее к стене. Моника в ужасе заморгала. Мэнсфилд грубо дернул за кольцо цепи.
Она свободна. Но все еще в плену!
- Давай! Пошли! – рявкнул Мэнсфилд и рывком поднял ее на ноги.
- Я не могу, - выдавила Моника, когда колени отказались ее слушаться.
- Захлопни пасть! – Мэнсфилд дернул ее вверх, будто она весила не тяжелее куклы. Вероятно, так оно и было.
- Подожди. – Женщина, держась в тени, стояла в коридоре за дверью в камеру Моники. Она всегда так делала. Моника никогда не видела ее лица, но мечтала о том дне, когда выцарапает этой женщине глаза. – Катер переполнен.
- Почему?- послышался из коридора голос доктора. – Они забрали только пятерых.
- Ящики заняли много места, - коротко ответила женщина. – Вартанян и полиция будут здесь с минуты на минуту. Поэтому нам пора валить. Кончай ее и вытаскивай труп.
Сейчас. Тебе больше не нужно бороться, не нужно делать попыток сбежать.Моника задалась вопросом, услышит ли она выстрел или умрет сразу.Но я не буду их умолять. Такого удовольствия я им не доставлю.
- Эта пока в полном порядке. Она сможет работать еще несколько месяцев или, может быть, даже год. Выкинь пару ящиков за борт и посмотри, чтобы для нее нашлось место. Если ее сломить окончательно, она станет самым лучшим товаром, который когда-либо у нас был. Давай, Рокки.
Значит женщину зовут Рокки. Это имя врезалось Монике в память. Женщина подошла поближе к доктору, тем самым покинув тень. Моника впервые смогла увидеть ее лицо.
Она заморгала от головокружения, пытаясь запомнить лицо этого чудовища в женском обличье. Если загробная жизнь все-таки существует, Моника вернется и будет преследовать эту женщину до тех пор, пока та не окажется в закрытом заведении в качестве овоща, пускающего слюни.
- Ящики остаются на борту, - нетерпеливо произнесла Рокки.
Губы доктора скривились в презрительной усмешке.
- Потому что ты так решила?
- Потому что Бобби так решил. Если не желаешь потом оправдываться, почему мы бросили изобличающий материал, который может доставить нам кучу проблем, то просто заткнись и прикончи эту шлюху, чтобы мы могли исчезнуть. Мэнсфилд, идешь со мной. А ты, Гренвилль, убей ее и быстро. И, ради бога, проследи за тем, чтобы они действительно умерли. Я не хочу на глазах у копов сбрасывать в воду визжащих девок.
Мэнсфилд отпустил Монику, и колени ее подогнулись. Она вцепилась в грязные нары. Мэнсфилд и Рокки ушли, а доктор направил на нее пистолет.
- Давайте же, - прошипела Моника. – Вы слышали, что вам сказала эта дама. Поторопитесь.
Рот Гренвилля скривился в фальшивой улыбке, от которой Монику мгновенно затошнило.
- Ты думаешь, это будет быстро, да? И ты ничего не почувствуешь?
Снова грохнул выстрел. Моника закричала. Боль в ее голове сменилась жжением в боку. Он в нее выстрелил, но она не умерла. Почему я не умерла?
Когда она скорчилась от боли, Гренвилль улыбнулся.
- С того момента, как тебя сюда привезли, ты как бельмо на глазу. Было бы у меня время, я бы разрезал тебя на куски. Но, к сожалению, времени нет. Так что пока, Моника. – Гренвилль поднял пистолет, но, когда от одной из стен прогремел выстрел, он обернулся. Что-то раскаленное ударило Монику по голове, и она снова закричала. Потом зажмурила веки в ожидании следующего выстрела. Но его не последовало. Она открыла, залитые слезами, глаза.
Гренвилль ушел, и она осталась одна. Живая. Он в нее не попал. Черт, он промазал. И ушел. Но вернется. Моника ничего не слышала и никого не видела. Вартанян и полиция появятся здесь с минуты на минуту, так сказала эта женщина. Моника не знала никого по фамилии Вартанян, но кем бы он ни был, этот человек – ее спасение.
Моника с трудом оперлась на колени и поползла. Вперед. Все дальше и дальше. Ты доберешься до коридора.
Моника услышала шаги. В ее сторону, шатаясь, двигалась женщина, вся исцарапанная и в разодранном платье. Двое других, так говорил доктор. Значит, это Бейли. Она удрала. Это вселяло надежду. Моника подняла руку:
- Помоги мне. Пожалуйста.
Женщина колебалась лишь долю секунды, потом рывком подняла ее на ноги.
- Вперед.
- Ты Бейли? - выдавила Моника.
- Да. А теперь иди, иначе умрешь. – Они вместе шаткой походкой двинулись по коридору. Потом достигли двери, и, спотыкаясь, наконец-то вышли на дневной свет, от которого болели глаза.
Внезапно Бейли остановилась, и Моника растеряла все свое мужество. Перед ними стоял мужчина с пистолетом. В такой же форме, как и Мэнсфилд, бейджик на его рубашке гласил, что он - шериф Фрэнк Лумис. То есть, это не Вартанян с полицией. Это шеф Мэнсфилда, и он не позволит им сбежать. Вот так все и закончится. Моника ждала следующего выстрела, и слезы жгли ее израненную кожу. Но, к ее удивлению, мужчина приложил палец к губам и прошептал:
- Идите вдоль деревьев. За ними дорога. Сколько их там осталось?
- Больше никого, - ответила резким шепотом Бейли. – Он их всех убил.
Лумис сглотнул:
- Бегите.Я возьму машину и подберу вас у дороги.
Бейли крепко ухватилась за руку девушки.
- Идем, - прошептала она. – Еще чуть-чуть продержись.
Моника уставилась на свои ноги, заставляя их двигаться. Еще шаг. Еще один. Свобода. Она свободна. И она отомстит. Или умрет раньше.
Даттон, Джорджия
Пятница, 2 февраля, 15 часов 05 минут
Сюзанна Вартанян наблюдала в боковое зеркало, как дом, в котором она выросла, становился все меньше и меньше. Я должна отсюда уехать. Она чувствовала себя очень неуютно в этом доме и в этом городе. Здесь она больше не являлась успешным и уважаемым помощником прокурора Нью-Йорка. Здесь она превращалась в одинокого, запуганного ребенка, который прятался в шкафу. Здесь она жертва. Но Сюзанне чертовски надоело чувствовать себя жертвой.
- С вами все в порядке? – Вопрос исходил от человека за рулем. Специальный агент Люк Пападопулос, коллега и лучший друг ее брата. Люк привез ее сюда около часа назад, и страх, который сковывал ее внутренности, порождал желание, сбросить скорость. Теперь же, когда все закончилось, Сюзанна очень надеялась, что он поддаст газу. Пожалуйста. Увезите меня отсюда.
- Спасибо. Все в порядке. – Ей совсем не требовалось поднимать взгляд, чтобы понять, Пападопулос смотрит на нее. Сюзанна чувствовала на себе этот взгляд с тех самых пор, как на прошлой неделе познакомилась с этим мужчиной. Она стояла рядом с братом на похоронах родителей, а Люк пришел выразить им свои соболезнования. И он наблюдал за ней. Как и сейчас.
Но Сюзанна уставилась в боковое зеркало. Ей не хотелось больше видеть дом своего детства, но и отвести взгляд она не могла. Одинокая фигура в палисаднике заставляла ее смотреть. Даже с постоянно увеличивающегося расстояния она могла почувствовать печаль, которая навалилась на широкие плечи Дэниела.
Ее брат такой же высокий, как и отец. Женщины в их семье маленькие и хрупкие, а мужчины рослые и могучие. Некоторые вообще очень крупные. Сюзанна боролась с волной паники, которая не отпускала ее уже вторую неделю. Саймон мертв, на сей раз, по-настоящему. Он ничего больше не сможет ей сделать. Но, нет, он мог, и он делал. Саймон, будто в насмешку, мог мучить ее даже из могилы, ему бы это очень понравилось. Ее старший брат, на самом деле, паршивая свинья.
Теперь же он мертвая паршивая свинья, Сюзанна не пролила по нему ни слезинки. Когда Саймон убил своих – их! – родителей, из семьи Вартанян осталось только двое. «Только Дэниел и я» - с горечью подумала она. Большая счастливая семья.
Только она и ее старший брат, специальный агент Дэниел Дж. Вартанян, Бюро расследований штат Джорджия. Один из хороших парней. Преданный блюститель закона. Своей профессиональной деятельностью Дэниел пытался исправить тот факт, что он отпрыск судьи Артура Вартаняна. Как и я. Сюзанна подумала об отчаянии в взгляде Дэниела, когда она оставила его в палисаднике родительского дома. Через тринадцать лет он, наконец-то, понял, что сделал, и самое главное, чего не сделал. Ей пришла на ум горькая мысль, что Дэниел хотел прощения. Отпущения грехов. После десяти лет молчания брат захотел наладить с ней отношения.
При этом он хотел слишком многого. Ему придется жить с тем, что он сделал и чего не сделал. Как и мне.
Сюзанна знала, почему много лет назад он ушел. Дэниел ненавидел этот дом почти так же сильно, как и она. Почти.
Час назад она впервые за много лет стояла на крыльце. Ей стоило огромных сил, войти в дверь и подняться по лестнице в бывшую комнату брата. Сюзанна не боялась призраков, но она верила, что зло существует.