— Если бы ты знала, что мы затеяли, то была бы соучастницей. Это от нас с Лансом избавиться не так-то просто. Без ложной скромности скажу, что мы на этом тесте фигуры ключевые. А тебе, милая, — я взял её за руку, — прости, уже один раз нашли замену. В течение часа, не больше
Марина сначала надулась, от мысли что она вовсе не вся такая эксклюзивная, а потом сообразила.
— Поэтому ты и украл пропуск? Не хотел меня подставлять?
— Ну конечно! Всё ты поняла, ты же у меня умница! Если ты чего-то не знаешь, значит ты в этом не виновата.
— А зачем вы туда полезли?
Бляяя… "на колу мочало, начинай сначала", как говорил отец. К счастью водитель вдруг резко дал по тормозам и развернулся к нам, белозубо улыбаясь:
— Пириэхали!
— Нам же тут лезть через сугробы?! — тут же переключив внимание возмутилась Марина. — Нельзя ли поближе остановиться?
—Шлакбама там, — покачал головой водитель, — нильзя под шлакбама. Пириэхали.
В здание мы влетели в десять пятнадцать, опоздав на четверть часа к началу теста. Мне, если честно, было плевать, а вот моя спутница уже находилась в бешенстве. Отчаянно топая она сбивала снег с замшевых сапожек и так оскалилась на охранника, что тот даже не решился с ней поздороваться.
Я забежал в раздевалку, сбрасывая с себя на ходу всю одежду, но Марина неожиданно поперлась со мной.
— А с Анной вы о чем разговаривали?
— Блин, Марина, я опаздываю! — взвыл я. — Давай после?!
— Она тебе нравится да?
— У тебя что ли традиция такая? Разборки перед игрой мне устраивать?! — не выдержал я.
— Прости… прости-прости-прости, — девушка расправила на мне воротник халата и стала разглаживать его, словно я собираюсь сейчас не в капсулу, а на торжественный прием или вручение государственных наград.
— Прощаю, — я чмокнул её в нос. — И чтобы не скучала, вот тебе новое задание. Разузнай все что можно про игрока по имени Сибилла.
Когда я прогрузился в тюремном коридоре, бал уже шел полным ходом. Откуда-то сверху издалека играла музыка и доносились веселые голоса. Явный намек для меня, в какую строну идти.
Не слишком правдоподобно, едва ли через толщу камней так хорошо проходили звуки. Иначе в бальном зале так же были бы слышны крики жертв в тюремных камерах. Хотя может местный бургомистр, кровавый маньяк и ему это нравится?
Просторный бальный зал был полон. Служители богов пришли не одни, притащив с собой свиту. Самая пышная оказалась у Симбы и Бисквитика. Восемь рослых, как на подбор паладинов в золотых анатомических кирасах-лориках, как у римских легионеров и в золотых шортах боксёрах.
— Тарг, давай сюда! — радостно замахал мне Симба.
— Это чё за прикид?! — обалдел я.
— Настя выбирала! — похвалился Симба, — я говорил, что у легионеров юбки были, но она решила, что это пошлятина и гейство.
Сама Настя щеголяла в роскошной золотой короткой тунике, чуть прикрывавшей попу. Она величественно кивнула мне и снова задрала нос. Бисквитик привыкала к образу живой богини, хотя это точно была Настя, а не её божественный двойник. Я хорошо запомнил запредельный блеск в глазах Бистии и ни с чем бы его ни спутал.
— А бабло откуда?
—Ты чё?! — засмеялся Симба, — я вчера пять сотен человек благословил. Они столько даров натащили! Да мы теперь половину города купить можем!
Сам Сёма был одет в сияющую лорику-сегментату с золотыми заклепками а в руках держал шлем с плюмажем из красных перьев.
— Ты сейчас какой-нибудь магистр?
— Адьюнкт, — Симба загрустил. — не знаю, что надо для дальнейшего продвижения. Может сегодня скажут. А ты сам чего от коллектива отрываешься? Айда к нам!
И адьюнкт нового культа похлопал меня по плечу. Мне этот жест не понравился.
— Тоже золотые труселя выдашь?
— Зря ты так, — ответил Симба. — Мы мощь! Ни у кого столько последователей нет.
Я прикидывал, мысленно с ним соглашаясь. Больше пятисот благословленных…статуя на центральной площади… собственная гвардия… Культ Бистии вполне подходил под роль государственной религии. А государство здесь — это что? Правильно — нейросеть.
И это, дубинку верни. — словно извиняясь добавил Симба. — Нас тут уже спрашивали насчет божественных атрибутов. А наш у тебя.
— Держи, Сёма. — протянул я. — Спасибо что дал попользоваться.
Симба отдал божественную дубинку Бисквитику, та отсалютовала ей над головой, и златобокие паладины в восторге застучали кулаками по броне.
— Бис-ти-я! Бис-ти-я! БИС-ТИ-Я!!!
Я отвернулся и стал оглядывать зал. Жрицы Лолс по этому случаю оделись в черные шелковые хитончики, а по им обнаженным плечам и рукам сбегали стайки крохотных паучков… то ли умелые рисунки, то ли татуировки.